— Чем-то похоже на госпожу Шарлотту, — заявила Эсми, подёргивая ушками.
Мне оставалось лишь согласиться с эали. Глянцево-чёрный металл в сочетании с тремя красными камушками создавал чёткие ассоциации с обликом паучихи. Особенно когда она крутилась рядом и заглядывала в коробочку.
— Госпожа Лони будет довольна, — одобрительно кивнула Латика.
Я уже и не припомнил момент, когда служанки перестали использовать в обращении к гномке слово «мастер», употреблявшееся тут в адрес умелых мастеров и деятелей искусства, и перешли на «госпожу», подчёркивая её будущий статус.
— Мне покажите-кве! — замахал страницами Эрмит, стоявший возле камина.
Пингвин, вопреки моим опасениям, неплохо поладил со служанками и с большим энтузиазмом оставался дома, нежели сопровождал меня во время строительства. В целом, меня это устраивало, так как в данный момент в магии воды я особо не нуждался, а таскать здоровенный посох сугубо статуса ради было лениво. Постоянно прятать Эрмита в Хранилище тоже не походило на удачную идею. Так что фолиант невозбранно наслаждался обществом двух прекрасных девушек, а они были и не против.
Знакомство с талмудом девчонки, к слову, перенесли с невообразимым спокойствием, словно каждый день видели говорящие книги, приветливо помахивающие обложкой. Возможно, действительно не в первый раз встречают такую диковинку?
Я подошёл к посоху и поднёс коробочку с кольцом поближе к книге.
— Симпатичное-кве, — хмыкнул пингвин. — Это кровавый эльвар?
— Он самый, — кивнул я. — А кольцо из чёрного мифрила.
Кровавый эльвар очень походил на земной рубин, но его нутро словно слегка светилось тёмно-красным светом, вызывая на огранке камня красивые переливы, напоминающие пламя. Всего в кольце находилось три таких камушка. Один относительно крупный, по центру, и два помельче. Насколько я понял объяснения ювелира, кровавый эльвар был не особо дорогим камнем и часто использовался в украшениях. Но за дороговизной кольца я не гнался, а сочетание чёрного металла и красных камней, чьи отливы играли на поверхности тонкого кольца, мне очень пришлись по душе.
Кроме того, это было единственное кольцо из чёрного мифрила у этого ювелира и в городе вообще.
— В металлах я не разбираюсь-кве. Из орнито вообще плохие ремесленники-кве, — с лёгкой грустью пояснил Эрмит.
Так или иначе, но колечко получило всеобщее одобрение. Даже Шарли, аккуратно потрогав украшение когтем, одобрительно подпрыгнула пару раз.
Остаток дня я провёл на стройке стены. Прогресс, хоть и не быстрый, меня очень радовал. По крайней мере, городская стена начинала походить на настоящее защитное укрепление. Вечером, вернувшись, в особняк, я, как и обычно, вкусно поужинал, а потом принялся за дела писательские. Набросал несколько страниц в пособие для попаданца, а потом взялся за более насущный труд. Побывав в городском лазарете и посмотрев, как выглядит местная медицина без магии исцеления, я решил привнести капельку современных знаний.
Я изложил на бумаге всё, что знал о микробах, бактериях и вирусах, о заражениях крови, принципах санитарии, методах дезинфекции ран и медицинских инструментов, зависимости температуры тела от иммунной реакции организма, и прочие мелочи, известные обычному землянину. Я не уточнял, что в Тельваре из этого уже знали, а что нет, просто выплеснув на листы все свои нехитрые знания на эту тему. Вручу Лион, а она уже пускай разбирается и проводит разъяснения на местах.
Закончив с этим, как мне казалось, нужным делом, я устало откинулся в кресле и отхлебнул свежего горячего чаю, принесённого Латикой. Вместе с чаем эльфийка пыталась привнести в комнату немного греха, но я выпроводил её из кабинета, сославшись на большое количество дел. Предупреждение гномки ещё было свежо в памяти. Конечно, шансы того, что за мной кто-то целенаправленно шпионил по поручению Орена были практически нулевыми, но…
Немного поразмыслив, наблюдая за мирно сопящей на ковре Шарли, я решил, что достаточно на сегодня поработал и взял со стола книгу. Одну из многих, что привёз Эртус из столицы по моей просьбе.
Сейчас я читал древнейшую историю Тельвара и чтиво, хотя было сугубо историческим, оказалось весьма увлекательным, описывая эпоху до появления в этом мире фиарнийцев. Как гласила вводная часть книги, сей труд был одним из немногих, приоткрывающих свет на загадочных асани, правивших в то время обитаемыми континентами.
Перипетии исторических фактов настолько меня увлекли, что я провёл за книгой несколько часов и сидел бы дальше, если бы не деликатно постучавшаяся в дверь Эсми:
— Господин Нотан, отправляйтесь спать, — обеспокоенно сказала она. — Время ведь уже давно за полночь.
Я мысленно фыркнул. Что такое «время» для того, кто обнаружил интересную книгу или начал зубодробительный квест в видеоигре? В таких случаях «время» превращается в нечто маловажное, существующее в некоей иной плоскости и не имеющее ценности, до тех пор, пока квест не окажется пройден, а в книге не перелистнётся последняя страница. Важность «времени» навязана социумом и возложенными на нас обязательствами. но лишь мы должны определять истинную ценность «времени» в каждый конкретный момент времени нашей жизни.
Я широко и мощно зевнул.
— Да, Эсми, я уже собираюсь идти спать, не беспокойся, — кивнул я и отложил книжку в сторону.
Удовлетворившись моим ответом, эали дёрнула ушками, кивнула и закрыла дверь, отправившись в комнату для прислуги.
Несмотря на свои слова, я просидел в кресле ещё минуты две, переваривая прочитанное, после чего встал и подошёл к окну, чтобы немного проветриться перед сном. Дни нынче стояли жаркие и безветренные, открытые окна начинали приносить прохладу лишь ночью, когда воздух остывал и приходил в хоть какое-то движение. Как бы приспособить магию для создания кондиционера?..
Моё внимание привлекло странное шевеление на крыше соседнего дома. Словно какая-то тень колыхнулась у дымохода. После чего сверкнула красная вспышка и, с коротким гулом, в моё лицо врезался красный магический снаряд.
Глава 8. Чесалка для спины
Лишь когда о мою харю растеклось ещё два гостинца, тормознутое засыпающее сознание спохватилось и дёрнуло тело в сторону от оконного проёма.
— Вашу мать! — выругался я, увидев, как мимо пролетает ещё один снаряд и врезается в потолок, оставляя на нём чёрную и глубокую дымящуюся подпалину.
Шарлотта, разбуженная шумом ночного нападения, нервно подпрыгнула и рассерженно зашипела словно кошка, уставившись прямиком в окно.
— Шарли, в сторону! — крикнул я. — Заденет!
Но паучиха не обратила на мои слова ровно никакого внимания, встопорщила короткую шерсть и, припав к полу, одним рывком выпрыгнула в окно прямо из центра комнаты.
— Стой, глупая! — рванул я следом к окну, на ходу создавая защитные пластины каменного доспеха на груди и голове на случай, если неизвестный решит отправить в мою сторону что-то более… материальное, нежели магический снаряд.
