— Будем считать, что теперь у нас ничья по преданным ожиданиям.
Маловероятно, что мои слова достигли её бессознательного разума, но я не сомневался, что Лион была достаточно умна для того, чтоб понять мотив моего поступка.
Отойдя от кровати на пару шагов, я задумчиво почесал затылок.
— Может, не надо было так строго? Как думаешь, Шарли? — спросил я паучиху, всё это времени сидевшую у стены.
Та чуть подумала и развела лапками, мол, тебе виднее, после чего подбежала к кровати и потыкала отрубившуюся чародейку в бок.
— Да в порядке она, в порядке, — я потрепал Шарлотту по макушке. — Скоро очнётся.
Так-с, надо бы стереть, наконец, краску с пальцев. Куда там Лион положила ту тряпицу, пропитанную специальным составом?..
На руке неожиданно завибрировал браслет, что вызвало у меня лёгкое удивление. Аллегри решила высказать своё неудовольствие по поводу несостоявшейся «клубнички»? Однако, коснувшись артефакта, я обнаружил перед собой слегка неожиданное уведомление о повышении ранга «Истинного Владыки демонов».
Серьёзно? Это наказание для одной грешной женщины тоже пошло в зачёт? Или сыграл тот факт, что я сделал это с условной союзницей и не проявил милосердия? Не исключено. Более того, звучит логично. Ну, как бы там ни было…
«Истинный Владыка демонов»
Количество ваших поступков достигло значимого рубежа. Уровень навыка увеличен до 15. С данного уровня начинают действовать дополнительные эффекты усиления. Разблокирован навык «Мантия Владыки».
Продолжайте поднимать уровень навыка, чтобы становиться сильнее и приближаться к званию Истинного Владыки.
Снижение уровня навыка приведёт к уменьшению усиления и потере разблокированных навыков.
Заинтересовавшись, я тут же перешёл в раздел умений и нашёл свежеразблокированный навык.
«Мантия Владыки»
Тьма — исконный союзник всех демонов. И по вашей воле она готова соткать из своих нитей величественную мантию на ваших плечах.
Незначительная защита от всех типов урона. Средний бонус к харизме. Средний бонус к контролю чудовищ и демонов. Адаптация.
Очень, очччччень интересно, чёрт побери! Чудовищ и демонов? Это ведь не о тельварцах речь, которых прозвали демонами сугубо красного словца ради, верно? Явно же не о них? Любопытно…
Хотя, чему я вообще удивляюсь? Раз кругом мирами заправляют бесчисленные боги, значит где-то есть и демоны. Банальная логика. Вопрос только в том, насколько сложные у них взаимоотношения. Ибо эффект умения прямо наталкивал на мысли, что демоны, равно как и прочие существа Тельвара, родились не по собственной воле. Хм.
Так, ладно, мантия, говорите? Надо взглянуть.
Я уверенно активировал навык и… чуть не задохнулся от ужасающей скорости, с которой из меня потекла магическая энергия! Ммммать! Как же он жрёт ману! Минут на пять меня может и хватит, но не больше. Но выглядит, надо признаться, чертовски круто.
Повернув голову, насколько мог, я с любопытством разглядывал лоскут абсолютно непроглядной тьмы, висящий у меня на плечах и живущий собственной жизнью. Мантия трепыхалась без всякого ветра и словно горела по краям чёрным пламенем, разбрасывая вокруг быстро исчезающие угольные искры.
Шарли поначалу испуганно отпрыгнула в сторону, но любопытство быстро пересилило страх и паучиха подбежала поближе, наблюдая за причудливым танцем плаща. Я коснулся мантии рукой и с удивлением обнаружил, что она вполне осязаема. Чуть тёплая на ощупь и мягкая, похожая на бархат, она свободно тянулась за рукой, никак не ограничивая себя в форме. При желании, я мог полностью обернуться в неё, не опасаясь порвать загадочную ткань из самой Тьмы.
Чертовски классная штука! Словно из лучшего демонического ателье. Но как же жрёт энергию…
С некоторым сожалением мантию пришлось отключить, после чего дышать стало сразу как-то легче.
Я бросил очередной взгляд на накрытую одеялом чародейку, из-за которой… или благодаря которой у меня улучшился «Истинный» и добавилось новое умение в арсенале. Мда. А ведь ещё полдня назад я даже не думал, что тихий вечер обернётся подобной ситуацией. И главным моим промахом стала, само собой, неверная оценка слова «холст». А если точнее, то, что я даже не попытался представить ход мыслей Лион и, выбросив это из головы, занялся другими делами.
Тяжело вздохнув, я оттёр таки краску с пальцев и взглянул на Шарли, предложив ей небольшую прогулку:
— Пойдём, подышим воздухом на башне?
Паучиха ответила на это радостным кивком и побежала впереди меня.
Ночное небо встретило нас россыпью ярких звёзд и свежим, прохладным воздухом. Раскалённые душные ночи наконец остались в прошлом. Ещё немного и на ночь придётся разжигать камин. Но сейчас ещё воздух был именно той, идеальной температуры для ночной поры.
Я оперся на перила площадки и, глядя на звёзды, тихо вздохнул, старательно выкидывая из головы ещё свежие воспоминания о сегодняшнем вечере. Как-то больно бурно началось это путешествие. А ведь прошёл всего один день! Если так пойдёт и дальше, у меня явно прибавится седых волос на голове.
Гоблин, дежуривший на площадке, тактично удалился на другую сторону, дабы не мешать нашему отдыху. Однако вскоре ночную тишину нарушил звук шагов. Кто-то ещё поднимался сюда по лестнице.
— Не помешаю, Владыка? — как оказалось, не спалось графу Вриду.
— Конечно нет, проходите, — приглашающе кивнул я.
— Собственно говоря, я по делу, Владыка Нотан, — кивнул граф и встал рядом, сцепив руки за спиной. — Пока вы скрашивали досуг, на мой личный кристалл связи пришли новости из соседнего графства. И мне показалось, что они должны вас заинтересовать.
Глава 32. Просто новая мантия
Скрашивал досуг.
На этих словах Вриду я мысленно застонал, ибо произошедшее восприняли именно так, как я ожидал… и так, как опасался. То есть, совершенно неправильно. Можно было бы попытаться внести ясность, но… Во-первых, я сомневался, что от этого будет толк. Во-вторых, в том, что ситуацию поняли превратно, имелись своим плюсы. Как минимум, репутационные. Так что пусть, от меня тут точно не убудет.
— Ну что же, выкладывайте, — хмыкнул я, в ответ на упоминание о новостях. — Случилось что-то серьёзное?
— Вы знаете, где находится Лакуш? — спросил граф и я чуть напряг память, вспоминая карту королевства.
— Город на северо-восток отсюда, вроде бы? Днях в десяти пути?
— Именно так, Владыка, — кивнул граф. — Это владения вдовствующей графини Ригук, но тут важно другое. В окрестностях города появилась огромная стая монстров.
То, с какой интонацией Вриду сообщил мне эти вести, не оставляло повода для сомнений. Граф считал, что это именно мои монстры, о существовании которых он узнал в день своего перерождения, когда мы засели за обсуждение удара по людам.
