- Верховной нет. Боюсь, Тей, она может просто не прийти.
- Жаль, что мисс Лерна так не вовремя решила передать должность преемнице, - тихо проговорила моя ведьмочка. - Думаю, с ней было бы проще договориться. Она мудрая женщина, и никогда не отзывалась о магах с ненавистью.
- Да, нынешняя верховная всего год у власти, но уже всем известно, насколько она не любит магов. Я с ней всего раз пересекалась.
- А я ни разу, - ответила ей Тей. - Но мама вроде давно её знает. Говорит, она хорошая женщина. Рассудительная.
Когда часы показали ровно полдень, в центр зала вышел распорядитель, трижды ударил по полу посохом и усиленным магией голосом произнёс:
- Его величество Г ердер Первый.
Сразу после его слов в зал чинно вошёл мой дорогой кузен в парадном костюме, короне и с церемониальными лентами. Всё по протоколу, куда ж без королевской атрибутики?
Двери закрылись, места у них занял караул, и началось заседание.
- Верховная не пришла, - с грустным вздохом прошептала Миранда. - Это бессмысленно.
- Мама знает её адрес, - шёпотом ответила Тейра, а в её взгляде горела решительность. -Она не пришла к нам, значит мы придём к ней.
Я посмотрел на свою ведьмочку с одобрением. Отличный у неё настрой. Чую, в гости к неизвестной принципиальной тётке придётся наведаться сразу после заседания.
Как и ожидалось, стороны к соглашению не пришли. Поначалу члены Совета даже слушать не желали о предложенном королём законе, колдуны тоже высказывались отрицательно, и только ведьмы хранили нейтралитет, да и то лишь потому, что их верховной тут попросту не было.
После обнародования данных о том, что в прошлом ведьмы с магами жили в мире и согласии, а также после официального заявления нескольких профессоров о том, что даже при неполной магической совместимости у пары с противоположным видом дара могут быть дети, противников закона стало заметно меньше.
Когда же мы с Тей рассказали о своём путешествии в другой мир, нам поверили далеко не все, но часть присутствующих перестала высказываться сугубо отрицательно.
В итоге делегация колдунов в полном составе выступила за приятие нового закона. Маги разделились на два примерно равных лагеря, что уже можно назвать победой. Но вот без ведьм принять это решение никто не мог. А те ничего не собирались говорить без своей предводительницы.
В итоге заседание решили перенести на другой день и собраться уже не таким расширенным составом.
Что ж, мы ещё не победили, но победа уже очень близко. Дело за малым: найти верховную ведьму и убедить её принять нужное нам решение.
Глава 22
Тейра
Мисс Эйса Корн, которая уже больше года занимала пост верховной ведьмы нашей страны, жила в небольшом посёлке в предместьях столицы. Мама была очень удивлена, что такая ответственная и неглупая женщина попросту проигнорировала приглашение на столь знаковое заседание. А ещё моя родительница высказала мысль, что у этого точно есть веские причины.
Эйв в эти причины не верил, считая, что мисс Корн просто таким образом решила продемонстрировать свою принципиальную позицию. Не удивительно, что беседовать с этой женщиной мы с ним отправились вместе.
Домик верховной ведьмы располагался на отшибе посёлка, отдельно от остальных домов. Сейчас, занесённый снегом, он казался этакой сказочной избушкой. Его опоясывал невысокий забор, в саду под снежными шубами стояли деревья, и в целом это место производило приятное впечатление.
- Может, я схожу сама? - предложила Эйву, когда он остановил магмобиль как раз у ворот.
- Нет уж, - ответил упрямый маг. - Идём вместе.
Но когда мы только выбрались на заснеженную обочину, то увидели, как с другой стороны ко двору подходят двое подростков. Судя по лопатам, они как раз убирали снег где-то за воротами, и сейчас выглядели раскрасневшимися и немного уставшими.
Увидев, что ребята направляются к калитке, я решительно шагнула вперёд.
- Добрый день, - поздоровалась с ними. - Не подскажете, здесь живёт мисс Эйса Корн?
- Здесь, - ответил мальчик лет пятнадцати, одарив меня странно знакомым взглядом. - А вам она зачем?
И крайне недобро покосился на остановившегося за моей спиной Эйвера.
- У нас к ней дело. Очень важное, - продолжила я.
- Маме нездоровится, - проговорила девочка лет тринадцати-четырнадцати с задорно вздёрнутым носиком. - Приезжайте в другой день.
- Нет уж, - решительно бросил Эйв, и в его голосе мне послышалось нечто странное. Словно мага переполняли эмоции. - Мы поговорим с мисс Корн сейчас же.
- Я сказал нет! - с угрозой в голосе бросил мальчик и решительно заслонил спиной калитку.
- Мама больна. А вы явно не лекари.
Ходденс оценил боевой настрой паренька и уважительно хмыкнул.
- Клянусь, Дейс, что не причиню твоей матери и сестре вреда, - примирительным тоном сказал Эйвер.
- Откуда вы знаете моё имя? - мальчик только сильнее напрягся.
- Потом как-нибудь расскажу. А сейчас лучше проводи нас к мисс Корн.
Эйвер выглядел странно пришибленным. Честно говоря, я ещё никогда не видела его таким.
В голове вертелась странная догадка, что дело явно в этих детях. Кажется, младшего сына Кристалл звали именно Дейс. Но я не встречалась с ним лично, и в лицо узнать точно не смогу. Хотя... кое-какие общие черты с Эйвом у парнишки явно прослеживались.
- Говорю же, мама плохо себя чувствует. Со вчерашнего вечера не встаёт с постели, - снова заявил мальчик. - Ей не до гостей.
Эйв нахмурился.
- Доктора вызывали?
- Наш местный приходил, утром, - кивнул Дейс. - Назначил какую-то бурду. Она маме совсем не помогает. А из города сюда лекари не поедут.
Он говорил уже чуть мягче, но от калитки отходить не спешил. Так и загораживал её спиной, и явно не был намерен впускать нас в дом.
- Я могу отвезти твою мать в клинику. У меня вон, - Ходденс указал на свой магмобиль, -.и транспорт есть. Вдруг ей нужна срочная помощь? Как она вообще заболела? Мне казалось, у ведьм отменное здоровье.
- Мама никогда раньше не болела, - проговорила молчавшая до этого девочка. - А после разговора со вчерашней гостьей сразу слегла. И не просыпается. Та точно была магичкой. Может, она заколдовала маму?
Мы с Ходденсом обменялись одинаково настороженными взглядами.
- Ребят, мы не причиним вреда. Обещаю, что поможем вашей маме, - сказала им. - Пустите. Я немного разбираюсь в целительстве. А Эйвер - маг. Если причина недомогания мисс Корн в нападении магини, то Эйв сможет это определить.
В итоге, пусть и нехотя, но нас впустили в дом. Даже проводили в комнату хозяйки. А стоило мне увидеть её измождённое, бледное лицо, как сразу стало ясно: это совсем непростая болезнь.
