— Что случилось? — спросила Сара, заглядывая в ванную.
— Он обгадил новый подгузник, пока я его менял! Он это специально. Не может быть, чтобы он собирался сходить как раз в тот момент, когда я стал менять подгузник.
— Думаешь? Он какает восемьдесят пять тысяч раз на дню. Почему один из них не может наступить, когда ты меняешь подгузник?
Тоби отшатнулся.
— Как же воняет! Может, у него какая-нибудь проблема с пищеварением или вроде того? Как-то необычно.
— Ты ведешь себя так, словно твои фекалии пахнут розами.
— Я не говорю, что мои какахи не воняют. Я говорю, что его какахи пахнут хуже.
Зайди сюда. Подойди ближе.
— Нет, мне и тут хорошо.
— Такое чувство, что они сейчас раковину разъедят. Настолько они мерзкие. Я думаю, это детское питание специально разработано правительством, чтобы люди больше не заводили детей.
— Это не сработало. Я беременна.
Тоби замер.
— Что?
— Шучу.
— Я сейчас в тебя это брошу.
— Тогда я ухожу. Я горжусь тобой. Ты хороший папочка, потому что смело встретился лицом к лицу с угрозой вонючих каках.
— Помнишь, когда-то давным-давно мы разговаривали с тобой о других вещах. Я смутно припоминаю, что существовали разговоры, не связанные с содержимым подгузников.
— Не понимаю, о чем ты. Извини.
* * *
— Так, это сложно для понимания, но нам надо попробовать.
Тоби держал перед собой огромную сумку вяленой говядины. Оуэн принюхался и потянулся к ней.
— Нет, нет, еще рано. Сегодня мы будем обсуждать тему «нормирования вкусняшек». Я точно не появлюсь здесь как минимум неделю и хочу, чтобы у тебя были всякие вкусности, пока меня нет, поэтому тебе нужно научиться не есть всю сумку за один присест. Я разложу по кусочку говядины в разных местах, а когда ты почувствуешь, что хочешь угоститься, возьми один и получай удовольствие. Если ты их все умнешь разом, то несколько дней будешь без вкусняшек. Как думаешь, справишься?
Урок по нормированию вкусняшек потерпел фиаско.
1989 год
— Тоби! Кто бы мог подумать!
— Мистер Зак! Здравствуйте! Наслаждаетесь пенсией?
— Я в жизни так много не работал. Джэнет заставила меня отремонтировать весь дом, ведь теперь я лентяйничаю и не работаю, чтобы прокормиться. — Мистер Зак проворковал что-то Гэррету на руках Сары. — Ухты, какой милашка.
— Вы так сказали, словно удивились, — проговорила Сара, расплываясь в улыбке.
— Нечему тут удивляться! Ну, Тоби, я все еще высматриваю тебя в газетах!
— Ага, я все еще работаю над этим.
— Как называлась та, куда ты попал? «Коктейль»?
— «Блендер». Она разорилась.
— Ты получил свои десять баксов?
— Пять. Нет, не получил.
— Продолжай работать над этим. Пусть молодняк понервничает. А когда станешь известным, сможешь насладиться славой и устроить любимой жене и любимому сыну роскошную жизнь.
— У нас и так все хорошо, — сказала Сара с улыбкой. — У него все замечательно в газете, а я начала продавать песни.
— Песни? Вы поете?
— Я их пишу.
— Замечательно! Я слышал что-нибудь?
— Вы слушаете народную музыку?
— Нет, точно нет, но начну. Слушайте, думаю, ваш сынишка собирается срыгнуть, так что вынужден распрощаться, но рад был с вами поболтать.
Гэррета стошнило прямо на блузку Сары.
* * *
Лэрри и Ник не появлялись. Тоби много о них думал, но в прошедшем времени.
* * *
— Так... да, да, вот так, — твердила Сара, пока Тоби проникал в нее. — О да, это прекрасно... прямо сюда... о да, прямо сюда... не останавливайся... о боже, я сейчас кончу... если только малыш не заплачет, я кончу!..
* * *
«Уважаемый мистер Флоррен...»
Тоби скомкал отказ и бросил его в стену.
— Одна «р», мудила!
1990 год
Оуэн лежал на полу. Его шерсть пропиталась потом, а глаза потускнели.
— Ты думаешь, это... Ну не знаю, грипп или что-то вроде? — спросил Тоби. — Может, ты загрипповал? Не знаю, что и делать, Оуэн. Ветеринара же не позовешь. Тебе очень плохо?
Да.
— Тебя не рвало?
Нет.
— Я позвоню и выясню, что нужно делать. Не знаю, кому позвоню. Я просто... не знаю... просто узнаю, что бы они сделали с гориллой с твоими симптомами.
Останься.
— Останусь, но ненадолго. Ты знаешь, что мне нужно вернуться. Ты же не умрешь, да? Если ты всерьез заболел, я останусь и постараюсь что-то сделать, но ты вроде не настолько плохо выглядишь.
Тоби мутило, хоть он и пытался это скрыть. Сколько живут лесные монстры? У Оуэна было много седых волос, но и у Тоби тоже, а он планировал пожить еще как минимум полвека. Не мог же Оуэн умирать.
— Как плохо ты себя чувствуешь, от одного до десяти?
Плохо.
— Я знаю. Скажи цифру.
Плохо.
Тоби вздохнул.
— Хорошо, я побуду с тобой.
* * *
— Где ты был?
— Потерял счет времени.
— Как можно потерять счет времени на улице? Там же стемнело!
— Я зашел дальше, чем планировал, а когда стемнело, повернул назад. А в чем проблема?
— Я волновалась — вот в чем проблема! Мне не нравится, что ты днем шастаешь по лесу, а уж ночью и подавно. А что, если бы с тобой что-то случилось?
— Но ведь не случилось.
— Знаю. Но что будет с Гэрретом, если все же случится?
— Ты напишешь хит о своей утрате и сделаешь его богатым.
— Ты что, пошутил сейчас?
— Нет... в смысле, да, но не подумал. Ты совершенно права. Я задумался и не следил за временем. Обещаю, что такого больше не будет.
— Я просто испугалась, понимаешь?
— Понимаю.
* * *
— Из-за тебя у меня была куча проблем, — сказал Тоби Оуэну. — Надеюсь, тебе лучше.
Да.
1991 год
— Угадай, что должно происходить каждый месяц и не произошло?..
* * *
— Ну хорошо, а как насчет Тоби, если мальчик, и Сара, если девочка?
