– Да нет. Просто влюбленный Одьен – это весьма интересное зрелище. Сама увидишь.
– Он на себя не похож? – не поняла я.
– Нет, он как раз-таки на себя похож. Властный, упрямый, никого не слушает и прет напролом.
Я поморщилась.
– Мы об одном Одьене говорим, или у тебя есть другой брат Одьен?
– Наверное, дело в том, что ты никогда его не знала, а видела только то, что тебе хотели показать.
Интересные нападки в сторону брата.
– А сам как поживаешь? – перевела стрелки я.
– Пять лет назад стал руководителем нейрохирургии. Работы много, дежурств тоже. Сейчас пытаюсь выбить деньги на постройку нового корпуса больницы. Нам нужен свой детский окружной центр. Больница в С. давно не справляется с наплывом, и детей везут в Т. Было несколько случаев, когда они не пережили транспортировку. В моем отделении отведено две палаты для детей, и их ведет один детский нейрохирург, и тот уже давно преклонного возраста. При том, что мы берем только детскую травму и неотложные состояния.
– А детская больница в С.? – спросила я. – У них разве нет нейрохирургии?
– Нет. Ее расформировали вместе с нашим центром политравмы пять лет назад. У них, в основном, терапевтический профиль, а одно единственное отделение хирургической помощи не справляется.
– Я думала, люди стараются уехать из С. и Р. А оказывается, все наоборот? В округе много детей?
– Прилично. Рождаемость с каждым годом растет. Границу С. переносили уже два раза. Мы пока ютимся на своей территории, но думаю, это ненадолго. Сейчас отец ведет переговоры по строительству новой исследовательской лаборатории в нашем округе. Проект уже готов. Если сделка выгорит, сюда переедет много людей со своими семьями. И мы должны быть готовы к тому, что пациентов станет еще больше.
– Это хорошие перемены. Р. нужен глоток свежего воздуха: новые жители, инфраструктура. Ты молодец, – я улыбнулась ему, – стараешься для своего города.
– Это и твой город тоже, – ответил Айени.
– Больше нет.
Незаметно, мы дошли до моей машины и остановились.
– Пикап Д.М.?! – воскликнул Айени и начал ходить вокруг нее кругами. – Где ты его откопала?! Господи, их перестали выпускать лет тридцать назад! – Айени наклонился и заглянул под кузов машины, потом попросил открыть капот, чтобы взглянуть на движок.
Меня его живой интерес к моей ретромашине немного развеселил. Я открыла капот и показала ему гордость своего автомобиля.
– Третья серия линейки накопителей с дополнительным модулем питания! – мне казалось, что сейчас Айени залезет под капот и начнет целовать двигатель моей машины. – Они же не убиваемые! Десять тысяч миль без замены блоков питания, разгон до сотни за четыре секунды, и это при такой массе машины! Мэйю! – он повернулся ко мне, – продай ее мне.
Я обомлела. Мы с моей «старушкой», как я ласково ее называла, быстро ужились. И пусть знакомство наше длилось всего две недели, расставаться с этой машиной я не собиралась.
– Она не продается, – я закрыла капот, едва не прищемив Айени пальцы, которые он старательно не хотел убирать.
– Двадцать тысяч! – воскликнул он.
За двадцать тысяч унифицитов я могла купить себе неплохой внедорожник – пятилетку.
– Не продается, – повторила я.
– Послушай, я знаю ребят, которые могут полный рестайлинг этой машины сделать. Подари ей вторую жизнь! Продай мне машину, и я о ней позабочусь!
– Я тоже знаю ребят, – вздохнула тяжело.
Ребят-то я знала, но вот позволить себе выложить пятьдесят штук на полный рестайлинг не могла. Я безработная, которая любит жить в хороших гостиницах, вкусно есть и гонять на байке. С таким подходом, я смогу скитаться по миру еще год, не больше. А там придется думать, как заработать себе на жизнь не у операционного стола.
– Давай договоримся так, – предложила я, – если я, вдруг, решу продать эту машину – позвоню тебе первым. По рукам? – я протянула ладонь для рукопожатия.
– Тридцать тысяч, – произнес он.
– По рукам или нет? – я насупилась.
– Ладно, – он коснулся моей руки, чтобы ее пожать, и меня словно выбросом окатило. – А-а-ай! – я одернула ладонь и отскочила.
Ладонь горела, и по предплечью разливалось тепло. Оно перекинулось на одно плечо, затем на другое, пока и вовсе не охватило все тело. Ощущение было таким, будто я сейчас… господи, хоть бы глаза не закатить от такого… …о-о-о…
– Ты током бьешься, – Айени помахал ладонью, словно пытался ее остудить, и отвернулся.
Казалось, он старается глубоко дышать. Так же, как и я. Что за чертовщина?! Что это за выбросы такие?!
Я достала ключи от машины и выронила их. Черт! Черт!!! Подняла с земли и снова выронила.
– Твою мать!!! – снова подобрала ключи и открыла машину.
Никогда не была растяпой! Никогда!!!
Он обернулся и с неким сомнением на меня посмотрел. Потом прищурился.
– Если хочешь найти того, кто убил Поука, придется терпеть мое общество.
Моя нога застыла навесу над подножкой.
– Не забудь: в восемь на парковке возле минимаркета. Мы с Одьеном будем тебя ждать, – на этом он развернулся и ушел.
Я поставила ногу на подножку и запрыгнула на сидение. Так, значит, Одьен назначил встречу, заранее зная, что Айени тоже на нее явится? Интересный поворот событий.
***
В ожидании наступления вечера я решила скоротать время и починить проводку в задней фаре, которая перегорела миль пятьсот назад. Сервис Дьюка Хорпера, который порекомендовал Уоррен Райт, как нельзя годился для этих целей. Во-первых, старый Дьюк меня прекрасно знал. Во-вторых, он не умел держать язык за зубами, и я была уверена, что соберу все последние сплетни Р. в течение минут двадцати.
В автомастерской Дьюка за двадцать лет ничего не изменилось, кроме, пожалуй, что вывески. Та была новой и вместо «Автосервис» теперь гласила «Автосервис Хорпера».
– Добрый день! – я вошла в помещение приема заказов
Дьюк, который смотрел телевизор, попивая что-то из кружки, уставился на меня.
Секунды молчания.
– Фу-у-у! – наконец выдал Дьюк и перекрестился. – Мэйю Соммервиль, это ты?!
– Простите, – я виновато склонила голову. – Это я.
– Да разве ж ты виновата, что вы с сестрой близнецами уродились?! – засмеялся Дьюк и встал. – Может, чаю тебе налить?
– Нет, благодарю.
Дьюк, как ни странно, хорошо выглядел для своих… …лет восьмидесяти, не меньше. Дом Дьюка находился в конце нашей улицы, и мы с Роуз часто лазили в его сад яблоки воровать. Но это до злополучного дня в супермаркете. Потом мы с Роуз вместе никуда не ходили…
