— Клянусь, что я тут не при чем. Если хотите, дам полную клятву, — голос Лорда звучал устало. — Убирайте ее. Пообщаемся в доме.
— Не могу. Угроза для моей жизни сохраняется. Иначе защита исчезла бы сама собой.
Лорд выругался. Я ничего не поняла. Ну и ладно. Зато как грозно прозвучало.
— Что именно вам угрожает? — последовал внезапный вопрос.
— Отравление веществами, которых не должно быть в вашем воздухе, — ответила я обтекаемо, так как могла только догадываться о химической гадости в воздухе. В ином случае у меня не закружилась бы голова. Мамина защита могла спасти меня от любого вида органики. А вот в случае с не органикой была бессильна.
Мне показалось, что на несколько секунд потемнело. А затем защита исчезла.
— Тьма очистила воздух, — сообщил Лорд.
Он стоял напротив меня и смотрел так, как будто вместо невесты ему подсунули какую-нибудь ядовитую каракатицу. Но мне как-то было все равно. Это на его территории обитал мой возможный враг, так что претензии следовало предъявлять мне, а не ему.
Я заметила, что он успел переодеться и сейчас красовался в твидовом костюме темно-коричневого цвета.
— Прошу, — Лорд взмахнул рукой. Нахмурился. Взмахнул еще раз.
— Что-то не так? — уточнила я.
— Тьма не открывает портал, — до него наконец-то дошло. Зеленые глаза впились в меня с подозрением. — Ваша магия?..
Опять же не моя, но близко, да.
— Меня нельзя никуда насильно переместить, — я сдержала вертевшееся на языке окончание фразы: «в отличие от ваших любовниц».
Но Лорд и так все понял, нахмурился:
— Я всего лишь собирался пообщаться с вами в кабинете. Никакого насилия, никаких оскорблений. В чем еще мне нужно поклясться?!
— А не проще туда дойти? — чуть иронично осведомилась я. — Своими ногами?
Зеленые глаза недовольно сверкнули.
— Прошу, — саркастически произнес Лорд и повел рукой в сторону дворца.
— Благодарю, — улыбнулась я и зашагала в нужную сторону.
Вошли в дверь и прошагали по коридору мы молча. Через несколько минут остановились у двери, обитой серебряными пластинами.
Лорд потянул за фигурную бронзовую ручку в виде головы черного пса, переступил порог.
— Мой кабинет.
Спасибо, кэп. Я уже догадалась.
Я шагнула следом. Дверь захлопнулась.
Пока Лорд походил к своему месту — широкому кожаному креслу на колесиках — и садился в него, я внимательно осматривалась. Широкая просторная комната. Рабочий стол у окна, два кресла по разные стороны от стола, еще один стол, видимо, для переговоров, длинный, с множеством стульев, посередине комнаты. По углам — застекленные шкафы с книгами и бумагами. На окне — плотные занавески.
И ни одного растения. Настоящая дриада, не наделенная божественной защитой, начала бы здесь задыхаться уже через минуту.
Глава 7
— Что-то не так? — уточнил Лорд, уже сидевший в своем кресле.
— Растения, — пояснила я, не спеша подходить к своему месту. — Их нет. Ни одного. Во дворце есть, здесь — нет.
— И что?
Он и правда такой тупой, или же просто прикидывается?
— Дриады не могут жить без растений, — пояснила я избитую истину. — Вам дриада нужна или ее труп?
— Вы же до сих пор живы, — и смотрит, следит за реакцией.
— Я — дочь и внучка богов. Но и я в таких условиях долго не протяну, — врать, так по-крупному.
— Я понял, — кивнул Лорд. И уже своей Тьме. — Разместить в каждом помещении дворца, включаю коридоры, по одному растению в напольном горшке. — И уже мне. — Этого достаточно?
Чтоб не помереть — да. Чтоб нормально жить — нет. Но я кивнула:
— Вполне.
Через несколько секунд возле окна появилась в горшке небольшая пальма, такая, как продают в магазинах на Земле. Стараясь не думать о том, откуда и каким способом эта пальма здесь появилась, я уселась в предназначенное мне и кресло. Ну, и о чем же мы будем разговаривать?
— Ваша охрана, — обозначил тему Лорд, — она реагирует на любую опасность?
— Только на ту, что угрожает моим жизни и здоровью, — ответила я.
Да, папа, похоже, привез в этот мир слишком много земного. Кресло — так уж точно. Ну, или Тьма стащила его с Земли, как ту дохлую пальму.
— Как она отреагирует на злоумышленника?
Я нахмурилась:
— Вы сейчас пытаетесь мне сказать, что здесь, в месте, где мне гарантировалась полная защита, это нападение будет не единственным?
— Я хочу обезопасить своих родных, — последовал нелогичный ответ.
— Вы настолько уверены, что они захотят меня убить? — удивление росло все сильней.
Как-то не так я представляла себе месяц во владениях Инкиного жениха.
— Не все они умеют нормально общаться, — поморщился Лорд. — Я хочу быть уверен, что их жизням ничего не угрожает.
— То есть моя жизнь вас уже не интересует? Зачем же вы тогда соглашались на этот брак? Или вас заставили? Я права, да?
В глазах Лорда блеснула сама тьма. Похоже, я действительно оказалась права. И заставили не только Инку. Чем, интересно, папа Лорда приманил? Или шантажирует? Зачем, в конце концов, могущественному богу зять из Лордов?! Папа! Какую, блин, игру ты затеял?!
— Это сейчас не так важно, — последовал резкий ответ. — Мне нужно знать, что мои родные будут в безопасности.
— Тогда не приглашайте их сюда, — ответила я в том же тоне, — потому что я тоже хочу быть в безопасности.
Лорд грозно сдвинул брови. Я только хмыкнула про себя. Похоже, кое-кто владеет крайне скудной информацией о будущей невесте. Нет, конечно, обычные дриады могли быть и трусливыми, и зажатыми, и скромными. Но дочь бога войны? Да еще и выросшая на Земле? В общем, на спектакль под названием «Лорд тьмы гневаться изволит» я смотрела с интересом и без малейшего страха. Вот еще. Я дядьку, брата отца, бога кузнечного дела и вулканов, сурового мужика, никогда не боялась. А здесь и тем более дрожать не собираюсь.
До Лорда наконец-то дошло, что пугать меня бесполезно. И он выдал довольно логичное:
— Вы точно дриада?
— Растение, — кивнула я на начавшую постепенно оживать пальму, — оно чувствует мою магию.
Врала и не краснела. Конечно, пальма оживала. Мама столько силы в мою защиту влила, что при желании на этой силе можно парк небольшой вырастить. Что уж говорить об одной несчастной пальме.
Лорд перевел взгляд с бывшей чахлой пальмы на меня, потом — обратно. Да, изменения были на лицо. Но Лорд, видимо, привык доверять своей интуиции, потому что подозрительность из глаз даже не думала исчезать.
