Мои пальцы до боли стиснулись на высокой ножке бокала с мартини. Я вздрогнула от того, как взгляды присутствующих скрестились на мне и пролила на дорогой ковер немного спиртного.
— Замени ей бокал, Таша. Сделай новый. С водкой, — хмыкнул Абрамов. — Выпьешь за удачу Дадашева?
Я не смогла бы ответить и под дулом пистолета. Мой язык онемел, платье внезапно прилипло к спине. Не хватало свободного воздуха, от запаха сигар уже сильно мутило.
Мой взгляд был обращен на Марата. За весь вечер он ни разу не облокотился на спинку стула, сидел с идеально ровной, выпрямленной спиной. Сейчас его плечи еще сильнее окаменели, он словно превратился в каменную статую.
Я смотрела лишь на него и ждала, что от отринет это нелепое предложение, откажется участвовать в игре, потому что ставка была чудовищной!
Как меня могли поставить на кон?! Я же была живым человеком, ни товаром, ни вещью, ни дорогой побрякушкой!
В голове не укладывалось…
— Пасовать уже поздно, Дадашев, — проговорил Абрамов.
Кажется, Марат не торопился соглашаться. Он даже привстал, опершись ладонями на стол, нагнувшись угрожающе в сторону Абрамова. Однако тот даже не шелохнулся.
— Либо играй, либо пулю в лоб.
В подтверждение его слов словно из ниоткуда появились телохранители Абрамова.
Марат оглянулся по сторонам, словно оценивая уровень опасности. Его темный, напряженный взгляд скользнул мимо меня, как будто Буйный нарочно на меня не желал смотреть.
— Играю.
=19=
Буйный
Нужно было сразу догадаться, по первому же предложению, сказанному Абрамовым, что он та еще гниль, любящая играть.
Обычный покер ему давно наскучил, высокие ставки уже не впечатляли, но играть, поставив на кон чужую жизнь, это другое. Абрамову это нравилось.
Беда лишь в том, как этому мужчине наскучит и такая игра. Когда это настанет, что будет следующим?
Марат нарочно думал, о чем угодно, лишь бы не чувствовать, как сильно напряглась за его спиной Тая. Должно быть, девочка сильно переживала.
Однако он ошибся.
— Марат! — едва слышно выдохнула Тая.
Потрясенно, в его спину и молчаливый, коротко стриженый затылок.
— Марат, это же не правда, — немного жалобно протянула она, дотронувшись пальцами до его плеча.
Кончики пальцев Таисии дрожали, так же сильно, как громко дрожали слезы в напряженном, высоком, ставшем почти хрустальным, голосе девушки.
Всего лишь кончиками пальчиков она дотронулась до его плеча, но ощущение возникло, будто Тая все нутро Буйного перевернула.
— Ставки сделаны… Игра начинается! — хлопнул ладонями Абрамов.
Одновременно с этим раздался звон битого стекла. За спиной Марата метнулась в сторону алым росчерком тень.
— Остановите девчонку, — негромко приказал Абрамов.
— Нет! — резанул по ушам высокий, испуганный крик Таи. — Нет, отпустите!
Марат резко поднялся.
— Сядь на место, игра начинается! — остановил его Абрамов.
— Пусть твои лбы девчонку не трогают.
— Уйти она по-любому не сможет.
Марат метнул взгляд в сторону Таи, которая пыталась вырваться из крепких рук двух массивных охранников.
— Ладно, успокой эту истеричку! — вздохнул Абрамов и потер переносицу. — Голова от ее визгов разболелась.
— Тая!
Марат мигом оказался возле девушки.
— Руки, — рыкнул он мужчинам.
Они немедленно отошли в сторону, вот только Тая, заметив подступившего к ней Марата, попятилась назад, до самой двери.
— Все хорошо, Тая.
— Нет-нет-нет! — отчаянно замотала головой. — Нет-нет, я теперь поняла, для чего это все. Для чего тебе я… Дело ведь не в том, что я тебе нравлюсь!
Тая заплакала и высказала свои мысли, Марат чувствовал, что она еще много чего может сказать, лишнего. Поэтому он зажал ей рот ладонью и приблизился. Она вздрогнула всем телом и зажмурилась, как от страха.
Внезапно ему самому от себя стало противно, потому что он позволил себя завлечь в эти игры и в погоне за длинным рублем, кажется, начал терять себя, превращаясь в одного из тех, кому плевать, чем жертвовать ради честолюбия. Чем или кем…
— Тише! — шикнул Марат на Та. — Успокойся. У меня все под контролем. Вспомни, Тая… Вспомни, что я тебе сказал. О тебе. О том, что ты для меня значишь.
Встряхнул девушку.
— Вспомнила? Ну же… На меня посмотри!
Тая быстро распахнула глаза, взглянула на Марата быстро и остро, как будто полоснула опасной бритвой. Она вспомнила его слова, но в глубине красивых глаз девушки Марат прочитал лишь страх и сожаление.
Недоверие Таи ударило в грудь душной волной, перекрыв возможность дышать на несколько мгновений.
Или играй, или пулю в лоб.
На миг он прислонился своим лбом к волосам Таисии, на них уже успел осесть дым от сигар, и как бы Марат ни пытался уловить ее особенный, собственный аромат, не мог его поймать.
— Нам нужно вернуться.
— Нет, — прошелестел ответ Таи. — Тебе нужно вернуться.
Выделила всего одно слово, но как будто выстрелила в упор.
Оттолкнувшись от двери, Тая вытерла слезы пальцами и, словно на деревянных ходулях, двинулась на свое прежнее место, заняв место за тем проклятым стулом, на котором сидел и играл Марат.
Он немного помедлил, прежде чем занял свое место. Ему хотелось посмотреть в глаза Таисии, но он боялся это сделать.
Внезапно остро он почувствовал, что впервые так сильно боится, и холодок этого чувства ледяным ядовитым шипом уколол в сердце.
Боялся увидеть в глазах Таи разочарование и ненависть…
=20=
— Выпей.
В моей руке как по волшебству снова оказался бокал с мартини. От эмоций меня сильно трясло, и кубики льда постукивали о края треугольного бокала. Я слышала каждое прикосновение острой грани к стеклу.
