— Ты хочешь захватить власть в империи. — Констатировал Веск, довольно легко способный прочесть мысли примерно равного по уровню существа. — Для этого тебе нужны эльфийки, ты хочешь создать из них ещё истинных вампиров под стать себе, ну или как ты там называешься. Однако ритуал раз за разом проваливается и ты не понимаешь, почему, ведь с тобой всё сработало. Эльфиек-девственниц в мире мёртвых становится всё меньше, найти их всё сложнее, приходится даже отправляться инкогнито на рабские рынки на другой конец континента за драгоценным грузом. А тут вдруг подворачивается удача в нашем лице, способная не просто уничтожить твоих врагов, но навечно посадить тебя на трон империи, сделать не соправителем, а настоящим императором. Но не надо с нами играть и строить козни, настраивать против призраков и зомби, это бесполезно. Либо ты становишься честным, рассказываешь нам всё что знаешь и предлагаешь честную плату, либо мы как минимум забираем твоих драгоценных эльфиек и уходим, а как максимум разносим весь этот город в щепки, в зависимости от решения босса.
Недоумевающее выражение лица истинного вампира было для меня истинным наслаждением. Те, на ком Веск впервые проворачивал свои фокусы, неизменно оставались под большим впечатлением.
— Хех… — Аст потёр руки, — признаюсь, всё так. Что вы хотите услышать?
— Расскажи об этом ритуале и о том, кто такие истинные вампиры. — Это сейчас мне было услышать интереснее всего.
— Хорошо, — он махнул рукой и Сарф с Мираком послушно вышли из зала переговоров и закрыли за собой дверь. — Когда-то, где-то три тысячи лет назад, я был молодым эльфом, рабом, купленным какой-то демонессой якобы в качестве простой игрушки. Однако на самом деле она была лишь прикрытием для артели некромантов, преследуемой в мире мёртвых многими крупными странами за похищение высокопоставленных чиновников и аристократов, принадлежавших к редким родам нежити. Они и провели на мне тот странный ритуал, превративший меня в полуживое-полумёртвое существо. В какой-то момент, когда некромантов настигла погоня, мне удалось сбежать, с тех пор я и стал «истинным вампиром». Конечно на самом деле это ложь, я не истинный вампир, называться так было просто выгоднее, скорее уж я мутант или что-то вроде того. Я старею, но куда медленнее чем даже эльфы, моя сила может увеличиваться за счёт поглощаемой крови, и не временно, как у обычных вампиров, а навсегда, а моя кровь для других вампиров — всё равно что небесный нектар, вкуснее которого они ничего не пробовали. Однако я не могу обращаться в нетопыря и в принципе довольно слаб физически, а также не могу управлять нетопырями, на что способны даже обычные вампиры. Можно сказать, что я выжил только за счёт своего гипноза, очень сильного, работающего даже на других вампиров, иначе они были бы первыми, кто растерзал меня на кусочки ради крови.
— Интересно… а что за ритуал?
Слушая о том, на что способен Аст, у меня в голове начал созревать рискованный, но крайне перспективный план.
— Нечто вроде кровавого жертвоприношения… — он явно затруднялся описать всё правильно. — Я в деталях запомнил всё, что они делали, поскольку всё время находился в сознании и чувствовал адскую боль, отпечатавшуюся в памяти. Но судя по тому, что мои собственные попытки не оканчиваются успешно, я всё же упускаю что-то очень важное.
— Библиотекарь, ты знаешь что-нибудь о подобном ритуале? — после того, как я стал Правителем арсенал возможностей Книги заметно вырос, как и архив информации, к которой у меня был допуск, и я только начинал изучать весь новый функционал.
— Точных сведений в базах данных нет, вероятно это было чем-то, созданным конкретно этими некромантами, примерно также как когда-то был создан энергетический конструкт драголичей. Предположу, что они попытались сделать следующий шаг и создать самостоятельное и разумное существо, находящееся на грани жизни и смерти. Вероятно им даже пришлось использовать что-то помимо некромантии, к примеру магию крови, на что намекает принадлежность Астэлиарсагха именно к роду вампиров, находящихся ближе всей остальной нежити к роду нечисти. Не могу сказать наверняка, нужно изучить структуры его души и энергетического ядра, чтобы хотя бы примерно предположить ход ритуала.
— А если ты это всё изучишь и получишь его описание ритуала, Книга сможет воссоздать правильную последовательность действий и повторить создание истинного вампира?
— Опять же, сказать сложно, но вероятность этого есть. Больше будет понятно только после получения более полных данных. Преемник, вы хотите помочь ему создать армию для захвата империи Затхлой Крови?
— Делать мне больше нечего. Я хочу создать истинного вампира для себя. Чистота и непорочность в обёртке из крови и смерти, это будет так изысканно, не считаешь?
От Автора: спасибо, что продолжаете читать мои книги. Помните, что ваши оценки, отзывы комментарии, при чём даже не обязательно положительные — это невероятная мотивация для меня писать как можно лучшие истории.
Глава 200
К тому, что я мог помочь с воспроизведением ритуала, Аст, понятное дело, отнёсся с большим скепсисом. Одно дело — сила нашей компании, превышавшая мощь всей империи Затхлой Крови, но знания в теоретической магии к рангу имели мало отношения. Однако после того, как я позволил перехватить управление челюстью Лиорату и демилич без запинки ответил на все, даже самые каверзные вопросы истинного вампира по некромантии, тот всё-таки поверил и позволил мне изучить свою душу и энергетический центр, а после и о ритуале рассказал всё, что знал о ритуале. Похоже, получить трон империи для него было настоящей идеей фикс, раз он с такой охотой пошёл на сотрудничество. С другой стороны, за эти тысячи лет он наверняка множество раз пытался воссоздать ритуал чтобы получить ещё хотя бы одного сородича, и всё безуспешно, так что я, в каком-то смысле, стал его последней надеждой.
Так что я без зазрения совести запросил себе лучшую комнату в замке, нескольких уже лишившихся девственности эльфиек из тех, что Аст собрал за годы поисков, а также пару десятков обычных человеческих девушек-рабов из города и сказал, чтобы меня никто не беспокоил. Несмотря на то, что в моём распоряжении был демилич с многовековым стажем и доступ к огромным архивам Книги, правильное воспроизведение ритуала всё равно было крайне сложным и долгим процессом. К тому же перед самим ритуалом мне нужно было натренироваться в переселении души, потому как в уже готовом истинном вампире душа Лиры вряд ли захочет укрепляться.
Тренировки были довольно просты: я убивал остроухую, поглощал её душу, а после пытался запихнуть эту душу обратно в тело. К сожалению, просто было только на словах. После смерти живого существа база души, то, что связывало физическую оболочку с эфемерным и нематериальным содержимым, распадалась. Так что даже несмотря на то, что от меня требовалось лишь вернуть душу в её же тело, предварительно с помощью Пожирания мне нужно было воссоздать эту самую базу, представлявшую из себя сложнейшую энергетическую структуру, связанную едва ли не с каждой клеточкой организма. Без Лиората и его знаний подобное было бы на сто процентов нереально и я в который раз порадовался, что именно демилич стал последним квартирантом. Однако я был прилежным учеником и схватывал на лету, тем более что во время использования способности наши мысли и действия естественным образом синхронизировались. Так что в конце концов я, пожалуй, смогу проводить подобные операции самостоятельно.
