— Я живу в комнате, в которой моет пол настоящая эльфийка из Мерцающего леса, — оторопело пробормотал Миран. — Обалдеть!
— Без деревенских выражений, пожалуйста, — холодно ответил магистр. — Я предпочитаю проверенную прислугу. А люди для этого слишком мало живут. Пришлось сделать для Силлириниэль стационарный портал, чтобы она могла приходить сюда и помогать.
Райге в тот момент очень хотелось спросить, сколько тогда лет эльфу. Но она постеснялась.
Сегодня в руках Сил держала сложенный листок бумаги и уже известную баночку мази.
Эльфийка молча вручила Райге записку, а затем ткнула пальцем на часы. Девушка бросила взгляд на циферблат и развернула листок. Каллиграфический почерк эльфа сообщал: "Завтракай в комнатах. Силлириниэль поможет тебе. В книге прочти страницу триста пятьдесят два. Свёрток возьми на тренировку. Я отбыл в Мерцающий лес, вернусь после обеда. Молчи и будь осторожна."
— Как прикажете, магистр, — пробормотала Райга.
Эльфийка очень осторожно намазала ей спину терпко пахнущей мазью и наложила повязку — замотала девушку в бинты почти до шеи. Заплела её волосы в две тугие косы, а затем поставила на стол завтрак: рис, какой-то кислый соус, полоски жареного яйца и грибы. Райга медленно ела и наслаждалась непривычным ощущением чужой заботы.
Покончив с завтраком, она открыла оставленную магистром книгу. Ветхий зелёный переплет, казалось, сейчас рассыплется на глазах. "Жизнеописания великих магов эльфийского народа" — гласила надпись на обложке. Поглядывая на часы, она осторожно пролистала книгу до нужной станицы. Там красовался портрет высокого золотоволосого эльфа в огненно-рыжем хьяллэ. Одна рука у него отсутствовала, пустой рукав был заправлен внутрь. Второй он как будто чертил заклинание.
"Пламенный маг?" — подумала Райга, рассматривая цвет росчерков. А затем она обратила внимание на текст рядом с рисунком. Вычурный почерк с завитушками сообщал:
"Хеллиорель хаа Лларион Лэ Однорукий. Один из сильнейших Пламенных магов за всю историю расы эльфов. Потерял руку в войне с орками. Создал собственный стиль росчерков для одной руки. Все свои техники описал в дневнике, который хранится в библиотеке рода хаа Лларион Лэ в Хеллемилиоране"
Сердце Райги подпрыгнуло. Хаа Лларион Лэ — род Пламенных эльфов! Значит, Хеллиорель создал пламенные техники для одной руки. Ей на ум тут же пришли слова наставника. "У меня есть пара идей, как ускорить процесс" — сказал ей вчера эльф. Значит, он имел ввиду это? Способ начертания заклинаний, который подойдёт для её разделённых источников? Наверняка он отправился в Королевство Эльфов, чтобы найти дневник Однорукого!
Райга воодушевилась этой новостью, быстро натянула форму и засунула в сумку переданный эльфийкой коричневый свёрток. А потом поблагодарила Сил самыми вежливыми словами, которые знала на её родном языке. Та только улыбнулась в ответ и погладила девушку по голове.
За первым же поворотом Райга встретила своих товарищей. Три мрачных взгляда впились ей в лицо. Райтон опустил ресницы, скрывая чувства. Но девушка успела заметить, что в его глазах мелькнула тревога. Ллавен просто начертил себе Око целителя и обошел ее по кругу, рассматривая понятные одному ему линии.
— Почему вы смотрите на меня так, как будто я сейчас упаду замертво? — недоуменно пробормотала Райга.
— От тебя чего угодно можно ждать, — многозначительно ответил принц.
Девушка обвела их растерянным взглядом. Адепты переглянулись между собой.
— Ну ты и влипла, — выразил общую мысль Миран.
Её алый глаз распахнулся от удивления.
— Магистр…
— Тебе нельзя ничего говорить, — оборвал ее Ллавен.
— И нам тоже, — поддакнул принц, — так что идём в класс и обсуждаем уроки. Тем более сегодня начинается курс "Амулеты и артефакты".
Райга простонала:
— Ещё и Ичби для полного счастья…
— Хорошо, что сегодня Ичби, — поправил ее Райтон. — По крайней мере, никто не удивится, что у нас такие лица.
Миран потянулся было, чтобы ободряюще похлопать девушку по плечу. Но Ллавен на полпути перехватил его руку и одарил товарища предостерегающим взглядом.
— Извини, забыл, — буркнул Миран.
Райга почувствовала, что ее лицо начинает пылать. Мало того, что магистр Лин вчера вломился к ней в ванную, он ещё и рассказал все им! Даже про шрамы. Она невольно застонала. Юноши обернулись и скрестили на ней напряжённые взгляды.
— Со мной все хорошо, — поспешно ответила Райга.
' Ты и до этого так говорила, — напомнил ей Ллавен. — Однако хорошо тебе не было.
— Ты тоже много чего нам не говоришь, — огрызнулась она.
И сразу пожалела о своих словах. Эльф как-то сник, украдкой посмотрел по сторонам и зашагал вперёд. Райтон взглянул на неё с немым укором.
— Прости, — тут же догнала она Ллавена.
— Пустое, — ответил эльф. — Это правда. И мне жаль.
В его взгляде снова мелькнул неподдельный страх.
Класс Магистра Ичби находился в одной из башен. Адепты гурьбой шагали по довольно широкой винтовой лестнице. Райга с друзьями, как обычно, тащились в хвосте. На полпути она поймала себя на том, что шепотом считает ступеньки. Миран ткнул девушку в бок и шепнул:
— Мы уже считали эту лестницу.
Девушка кивнула и вздохнула:
— А нужную так и не нашли…
— Скорее всего, она в подвале, — в который раз сказал Райтон. — Мы посчитали количество ступеней на всех лестницах, где было разрешено ходить ученикам.
— Как бы ещё туда попасть, — вздохнул Ллавен. — И лаэ… магистр Лин не захотел нам помочь.
— Наверное, он хочет, чтобы мы сами нашли решение, — задумчиво ответила Райга. — Роддо сказал, в подвале держат нежить и магических зверей для обучения. Поэтому туда нельзя зайти просто так.
— Роддо? — переспросил Миран. — Ты рассказала о записке Райсу?
— Нет, — мотнула она головой. — Просто вскользь поинтересовалась.
— Когда ты вообще успела с ним поговорить? — склонил голову на бок юноша.
— В субботу, после того, как учитель гонял нас с Райтоном на поле до полуночи.
— Райса тоже гоняют до полуночи?
— Нет, он возвращался с задания учителя. А почему ты спрашиваешь? — удивлённо спросила Райга.
— Он мне не нравится, — пробурчал Миран.
— Зря, — бросил принц.
— Роддо хорошо к тебе относится, — кивнула головой девушка.
— Это он к тебе хорошо относится, — фыркнул Миран. — Если бы он не ходил повсюду за ручку с Тэссой Монтерро, я бы решил, что он к тебе не ровно дышит.
Райга почувствовала, что заливается краской:
