В замок они возвращались в молчании. Райга была рада, что их берут на серьезное дело. Но след, оставленный незнакомцем и то, как он легко расправился со стаей гарпий, внушали страх.
Когда они вошли во двор замка, Рэуто как раз подвели оседланного коня. Однако, завидев отряд во главе с магистром Лином, тот снова передал поводья слуге и пошел им навстречу. Райге пришлось приложить усилия, чтобы не замедлить шаг.
— Могу я перемолвиться парой слов с леди наедине? — обратился он к магистру Лину.
Эльф посмотрел куда-то поверх головы виконта и высокомерно ответил:
— Боюсь, ваша репутация не позволяет приличной девушке оставаться с вами наедине.
Рэуто продолжал настаивать:
— Вы можете просто отойти в сторону. Я переговорю с ней здесь.
Но магистр был непреклонен.
— Нет. Леди находится под моей защитой до выпуска из замка. Вы можете говорить в моем присутствии, — после этого он повернулся к юношам. — Идите собирайте вещи.
Все трое пронзили напоследок Бешеного убийственными взглядами и ушли. Рэуто махнул рукой слугам, приказывая им удалиться. Они остались во дворе втроем.
Райге понадобилось сделать титаническое усилие, чтобы сделать два шага вперед и выйти из-за плеча наставника.
Рэуто смотрел на нее, и на губах его играла легкая улыбка. Знакомая до боли бросающая в пучину воспоминаний. Девушка скрестила руки на груди, пытаясь скрыть дрожь. Она почувствовала, как с той стороны ученической нити приходит волна успокаивающих, размеренных колебаний. Ее собственное пламя замедляло свое вращение в ответ. Райга вздрогнула и обернулась на наставника. Ее встретил безмятежный аметистовый взгляд. «Это что, и есть тот самый резонанс источников? Я же не должна его чувствовать,» — подумала она. Девушка вновь повернулась к виконту и дрогнувшим голосом сказала:
— Я слушаю вас.
Зеленые глаза смотрели холодно.
— Возвращайся со мной в Сага. Сейчас же. Или…
Он сделал странное движение пальцами. Будто перекатывал что-то в ладони. Девушку прошиб холодный пот, и следом тут же пришла волна глухой злости.
— Нет, — выдавила из себя Райга.
Рэуто сделал резкий шаг вперед и приблизился к ней. Зеленые глаза оказались слишком близко, и от их взгляда ее прошиб холодный пот.
— Что ж, ты получила уже два предупреждения, — шепнул он. — Третьего не будет. Вернись, или снова все потеряешь.
С этими словами он вскочил на коня и направил его к воротам. Райга проводила глазами одного из своих врагов и с усилием отвернулась…
— Идем, — сказал ей магистр Лин.
В его взгляде клубилась тьма. Райга поспешила за ним в замок, чувствуя, как колотится сердце в груди.
— Это был резонанс? — спросила она у наставника, пока они шли по коридору к отведенным отряду комнатам.
Эльф удивленно вскинул бровь и переспросил:
— Резонанс? Что ты почувствовала?
— Как будто волна колебаний приходит по ученической нити.
— Да, я использовал резонанс источников, — задумчиво протянул наставник. — Но я не ожидал, что ты сможешь его почувствовать. Еще очень рано. У тебя слишком мало пламени для этого.
Райга только пожала плечами в ответ.
Собираться пришлось быстро. Магистр Лин беспрестанно подгонял их. Барон Брау побелел, услышав про редкого монстра в своих землях. Провожая магов, он просил:
— Вы, уж, избавьте нас от него, магистр. Я бы подсобил вам, но моя магия слишком слаба.
Эльф молча кивнул в ответ и направил коня прочь со двора. Вороной Линхэ покосился на хозяина и тут же сорвался в галоп, вынуждая адептов тоже пустить коней вскачь.
До темноты они успели пересечь лес и выйти к предгорьям. Лагерь разбили у широкого скального карниза, который защищал их от ветра. Пока юноши таскали дрова и готовили ужин, магистр Лин подошел к Райге и сказал:
— Пройдемся.
Девушка непонимающе посмотрела на учителя и пошла вслед за ним в сторону леса. Россыпь пламенных светлячков освещала им путь. Какое-то время они молча шагали по заснеженной тропе. Наконец, наставник заговорил:
— Ты слишком много думаешь о том, что было, Райга. Скоро будет год, как ты учишься в Алом замке. Ты многому научилась и многое пережила. Ты уже не та девочка, у которой забрали титул и поставили Печать Молчания. Перестань жить прошлым. Его не исправить. Но оно больше не повторится.
Печать на пояснице налилась свинцом напоминая, что они ходят по грани. Приходилось думать и тщательно подбирать слова.
— У него есть реальная власть надо мной, — медленно проговорила Райга.
Магистр бесстрастно взглянул на нее и сказал:
— Я понимаю. Но она есть у них, пока ты одна. А ты больше не одна. У тебя есть друзья. И у тебя есть твоя сила.
Райга согласно прикрыла глаз. Они остановились у кромки леса. Когда магистр Лин снова заговорил, в его голосе звучало напряжение.
— Судя по всему, у тебя есть веские причины смотреть на Бешеного так. Хотелось бы хоть что-то знать о них. Если Сага обещал тебя ему, то…
Эльф многозначительно посмотрел на свою ученицу. Райга чувствовала, как ее щеки полыхают, а печать зависает на грани пробуждения. Она осторожно сказала:
— Он только обещал.
— Значит, это он, — медленно проговорил наставник.
— Что — он? — недоуменно посмотрела на него девушка.
Эльф безмятежно сказал:
— Ничего. Давай вернемся к остальным.
Наставник легко коснулся ее головы в эльфийском жесте утешения и направился в обратную сторону. Райга, ничего не понимая, шагала следом. Больше эльф не проронил ни слова, пока они не вернулись к костру.
Райтон бросил на них внимательный взгляд и начертил защитный контур, ограждая поляну. Райга сотворила вытянутое пятно подогревающего заклинания и опустилась на землю. Ллавен помешивал еду в котле. Эта картина навевала умиротворение, несмотря на то, что впереди их ждала охота на опасное существо.
— Обычно готовят девушки, — подколол ее Миран.
Райга озадаченно хлопнула ресницами.
— Ах, да, — стукнул себя по лбу темный. — Ты же высокородная, и даже не представляешь, как из продуктов получается еда.
— И что? — слегка озадачилась девушка.
— Хорошо выезжать на умениях нормальных людей, — закатил глаза Миран.
— Готовит вроде бы Ллавен, а не ты, — иронично сказал принц. — Кстати, неплохо готовит. Где ты этому научился?
— Там же, где и мыть полы, — пожал плечами эльф. — Это не сложно.
— Хватит болтать, — оборвал их наставник. — Мы не на увеселительной прогулке, а в горах, населенных нежитью. Ешьте и ложитесь спать. Я буду караулить первым. Потом будет очередь Ллавена.
