Миран наблюдал, как вымотанная до предела Райга заходит в гостиную вслед за наставником, а затем отправляется в купальню. Магистр совсем не щадил ее. И, как ему казалось, требовал от нее невозможного. В эти моменты он радовался, что обладает слабой магией земли. Но тут же вспоминал, что ему не удалось скрыть свою темную силу. И теперь по его следу идут Райсы.
Он уже собирался пойти в свою комнату, когда на его плечо легла рука эльфа. Миран торопливо обернулся к своему учителю. Аметистовый глаз пронзил его холодным взглядом:
— Идём в библиотеку. Есть разговор.
Юноша пошел вслед за ним в комнату, прошел через ряды светлых шкафов и оказался у знакомого стола. Магистр указал ему на диван. Он тут же послушно туда опустился и впился в наставника напряжённым взглядом. Тот обошел вокруг стола и спросил:
— Ты не шутил насчет того, что тебе уже приходилось красть?
— Нет, — буркнул он. — Это дела давно минувших дней. И я крал только еду. За это полагается наказание?
— Полагается. Но меня это сейчас не интересует. Рискнешь залезть в библиотеку Сага, если я найду предлог, чтобы попасть туда? Там наверняка есть магические ловушки и гномий замок с артефактами.
Думал он долго. Миран поступил в этот замок, чтобы выжить, иметь возможность заработать на жизнь и скрыться от врагов рода. Но чем дальше, тем больше он впутывался в опасные приключения принца и Пламенной. И, похоже, отвертеться от новых опасностей не удастся. Придется в очередной раз приложить усилия. Наконец, он ответил:
— Если вы сумеете отвлечь охрану Сага на полчаса. И мне нужны заготовки под артефакты превосходного качества. Не меньше десятка.
— Сможешь сделать сам, если я найду тебе подходящие камни и освобожу от тренировок на выходные? — вскинул бровь наставник.
Тот молча кивнул.
— Хорошо. Райге пока ни слова.
Миран кивнул. Рыжую перспектива отправиться в имение дяди точно не порадует.
Глава 8. Неизвестные существа
В субботу утром им пришлось бегать под проливным дождем. Райга отфыркивалась и на ходу расправляла мокрую рыжую чёлку, чтобы волосы продолжали прикрывать шрам. Перед ней мелькала спина магистра. Молочно-белые пряди его волос выглядели сухими, несмотря на льющийся с неба поток воды. Она еле удерживалась от того, чтобы потрогать их и проверить, так ли это на самом деле.
Затем она с сочувствием посмотрела на Ллавена, роскошные кремовые волосы которого моментально намокли. Но стоило ей его пожалеть, как эльф на ходу прошептал несколько непонятных слов и выплел замысловатое эльфийское заклинание. Его волосы тут же высохли и будто бы стали отталкивать воду. Девушка подавила очередной приступ зависти к бытовой эльфийской магии, отжала чёлку и побежала дальше.
После пробежки магистр был настолько любезен, что создал над поляной лёгкий прозрачный купол от дождя. Затем он вопросительно поднял бровь и спросил у Райги:
— Почему ты на меня так смотришь?
Она только мрачно подняла рыжую косу, с которой капала вода.
Эльф смерил ее прохладным взглядом и сказал:
— Ты же Пламенная. Высуши себя сама.
— Каким образом? — озадаченно спросила она.
Наставник усмехнулся. На секунду вокруг его тела вспыхнуло пламя. От одежды пошел пар.
— Пожалуй, это твоё задание на выходные, — в его голосе не было ни капли иронии. — Научись сушить волосы и одежду своей магией. Советую сначала экспериментировать в ванной. И на себе.
— На улице меньше вероятность что-то испортить, — заметил Миран.
Магистр Лин повернулся к нему и произнес:
— На улице есть вероятность спалить лес. И первой неудачной попыткой, как правило, сжигаешь свою одежду. Нужно время, чтобы научиться регулировать температуру. Так что не советую делать это в любимом платье.
— Нет у меня любимого платья, — пробормотала Райга в ответ. — А до тех пор, пока я не научусь это делать, нам полагается ходить насквозь мокрыми?
Эльф насмешливо посмотрел на нее, а затем лёгким движением пальцев высушил всех адептов.
— Сейчас я отправлюсь в Мерцающий лес, — сказал он. — Вернусь завтра утром. Никакой самодеятельности. Я оставил отложенное охранное заклинание. Оно активируется в восемь часов. В это время вы все должны быть в комнатах. Иначе вам придется ночевать за порогом… И столкнуться с моим неудовольствием.
Он многозначительно прикоснулся двумя пальцами к своей груди, посмотрел в глаза Райге и продолжил:
— Помни, что я всегда могу узнать, где ты. И сегодня вечером я обязательно этой возможностью воспользуюсь.
Он смерил их красноречивым взглядом. Все четверо синхронно кивнули и склонили головы.
— Протяните руки, — прозвучал следующий приказ.
Он подошёл к каждому и вплавил в ученический браслет по небольшому голубому камню.
— Амулет короткого действия? — заинтересованно спросил Миран, рассматривая камень.
— Пламенный щит, заряда хватит минут на десять, — безмятежно ответил ему учитель. — Использовать только в крайнем случае. Будьте начеку, детишки.
После этого он вытащил из кармана горсть портального порошка и исчез в клубах синего дыма. Купол над их головами продолжал удерживать воду. Когда они пошли в сторону замка, заклинание двинулось следом. «Движущийся щит с привязкой к одному из нас», — поняла Райга.
Стоило им отойти от поляны, Райтон мрачно сказал:
— Все продумал… Скорее всего, сегодня у нас есть шанс поймать того, кто расставляет на меня магические ловушки.
— И делать это ужасно глупо, — проворчал Миран. — Мы не знаем, кто это.
— Ты сам говоришь, что у него нет магии, — напомнил Ллавен.
— И что? — фыркнул темный. — Его кто-то неплохо снабжает артефактами.
— Ты тоже в артефактах разбираешься, — заметил принц. — Мне надоело, что он всегда на шаг впереди. Было бы здорово устроить самим ловушку на него.
Райга покосилась на него и тихо сказала:
— Он запретил тебе это. Нужно быть в комнате в восемь, иначе нам не поздоровится. Я не хочу знать, какое наказание может придумать магистр Лин.
Райтон вздохнул.
— Тоже верно. Жаль.
Райга уже не удивилась, когда за завтраком к ним подсела компания Роддо. Вопреки ожиданиям, он даже не пытался делать вид, что ненавидит Мирана наряду со старшими братьями и отцом. Казалось, наоборот, после летнего экзамена и практики отряд магистра Чеку ещё больше сблизился с ними. Второклассники каждый день приходили за их стол. Миран теперь ходил на тот же факультатив по артефакторике, что и Барру. И им всегда было что обсудить.
— Что, Щингин-хао снова будет вас гонять на поле до заката? — спросил Акато, перемешивая ложкой кашу в своей тарелке.
