— Отличная работа. Если Линдереллио тебя отпустит, я с удовольствием возьму тебя помощником на регулярной основе.
По лицу юного эльфа было видно, что похвала ему приятна. Затем Махито обратилась к Райге:
— С трудом верится, что ты действительно выполняла все мои предписания. Но кости хорошо срослись. А значит, Линдереллио все-таки дал тебе отдохнуть.
Перед глазами девушки пронеслись воспоминания. Ночь, пламенный контур, лающий смех ёи… Совесть кольнула снова — ей не сиделось на месте со сломанной рукой, но эльф так хорошо наложил заклинания, что целительница о ее похождениях не узнала. Райга неопределенно пожала плечами. Когда они сели за свой стол, девушка с благодарностью посмотрела на Ллавена.
— Надо же, Махито почти перестал интересовать твой источник, заметила? — тихо спросил Миран.
— Она его последний раз видела в таком виде, что, наверное, не хочет смотреть на это снова, — скривилась она в ответ. — Для целителя Фортео магистру пришлось расшатать мой источник. Бедняга дар речи потерял от увиденного.
Махито многозначительно прокашлялась. Адепты тут же прекратили перешептываться и преданно посмотрели на целительницу. Та удовлетворенно отвернулась к доске и начала урок.
Райга вполуха слушала ее объяснения и украдкой чертила на листочке варианты заклинаний, которые собиралась опробовать сегодня. Принц хмуро косился на нее, но молчал. Только пересел так, чтобы загораживать девушку от взгляда целительницы.
Пока они шли на поле для стрельбы, Райга продолжала рассматривать свои пометки и мысленно прикидывать варианты. Когда начался урок, она с сожалением спрятала листки и долго придирчиво осматривала стрелы, прежде чем выбрать одну. Сзади раздался недовольный голос магистра Лихту:
— Леди, сколько можно копаться? Ваши успехи, к сожалению или к счастью, от качества экипировки не зависят. Стреляйте.
Девушка покосилась на учителя. Невысокий блондин невзлюбил ее еще с прошлого полугодия. И хотя стреляла из лука она приличнее, чем фехтовала, тот все время был недоволен ее успехами. И продолжал ставить ее между принцем и Ллавеном, которые стреляли отлично. И на их фоне она выглядела убого.
Райга плавно натянула тетиву и прицелилась. В очередной раз возблагодарила богов, что хотя бы здесь ей не сильно мешает правая рука и отсутствие глаза. Щелкнула тетива. Стрела воткнулась далеко от центра мишени. Лихту вздохнул и бросил:
— Как хорошо, что вас не видит ваш наставник. Он слишком много надежд возлагает на мои плечи. Сделать профессионала из вас у меня не получится.
Учитель уже хотел развернуться и уйти, когда Райга внезапно выронила лук из ослабевших пальцев и тяжело осела на землю. На нее вновь накатило уже знакомое острое чувство тревоги. Шрам откликнулся вспышкой боли, которая перешла в ровную пульсацию. На утоптанную землю перед ней упала капля крови. Девушка торопливо зажала шрам ладонью.
Ллавен оказался рядом мгновенно. Эльф опустился на колени и встревоженно спросил:
— Что такое?
— Воронка, — коротко бросила Райга и повернула голову в сторону пиков на горизонте. — Предгорья… Расстояние… предположу, что несколько километров.
Над ее головой раздался напряженный голос магистра Лихту:
— Леди, у вас кровь. Отправляйтесь в целительское крыло.
Девушка подняла на него голову и ответила:
— Мы уйдем, но не в целительское крыло. Предупредите магистра Лина, что появилась ещё одна воронка.
Глаза учителя по оружному бою удивлённо распахнулись. Миран и Райтон уже стояли рядом с ней. Часть адептов из их класса заметили, что происходит что-то странное, и опустили луки.
— Где воронка? — спросил принц.
— Нельзя терять время, — сказала ему Райга и поднялась с земли. — Мы должны воспользоваться твоим полетом, чтобы найти ее до того, как змей выберется.
Она повернулась к товарищам и добавила:
— Мы пойдем туда, а вы…
— Я могу помочь тебе, — оборвал ее Миран. — Я должен пойти с вами. Ты не знаешь, какого размера воронка и змей в ней.
Ллавен схватил ее за руку:
— Я сделаю так, что Райтон унесет нас всех. Поспешим!
Под изумленными взглядами одноклассников и магистра Лихту все четверо ушли в сторону леса.
— Надеюсь, он вызовет магистра Лина, — пробормотал Миран, оглядываясь на учителя.
— Он чувствует, если мой источник соприкасается с той стороной, — вспомнила Райга. — И он всегда может найти меня по ученической нити.
Ллавен прошептал несколько слов на эльфийском и приложил руки к земле. Спящая природа откликалась неохотно. Побеги вырвались из мерзлой земли и сплелись в крепкую мелкую сеть. Адепты торопливо забрались в нее, а Райтон начертил полёт. Россыпь крупных ледяных снежинок зависла в воздухе.
— Направление? — спросил он.
Райга сосредоточилась на внутренних ощущениях и указала в сторону гор. Ледяные снежинки превратились в тропу, по которой сеть резкими скачками понесла их к цели. Тревога продолжала накатывать на девушку волнами, зудящее чувство вело ее вперёд.
Через несколько минут полета их взглядам открылась небольшая поляна у ручейка. Посреди нее они и увидели уже знакомое черное пятно воронки. Змей вылез из нее наполовину. Миран присвистнул. Зверюга была огромная, а воронка — широкая.
Темный торопливо вытащил лезвие, рассек ладонь и позвал:
— Дарел!
От его ладони вверх начала подниматься темная полоса дыма. из которой вылетел дух его брата. Призрачный огонек рванул к змею и завертелся у того перед носом. Еще в полете Райга начертила несколько огненных шаров, которые заставили чудовище отступить. Уши заложило от возмущенного шипения.
Стоило ей шагнуть на землю из сети, она тут же набросила на воронку пламенный контур. Но стягивать его в этот раз было невероятно тяжело. Зверь бесновался внутри, пытаясь прорвать его. Сияющие призрачным светом глаза смотрели на девушку. Она чувствовала безумную ярость змея, его голод и жажду убийства. Воронка закрывалась медленно. Очень медленно. Тьма сдавалась под напором Райги буквально по сантиметру.
На плече девушка почувствовала руку Райтона. Рядом прозвучал его тихий голос:
— Он поддается, просто не отступай.
— Перевалишь за середину — дело пойдет быстрее, — обнадежил Миран.
Сила закончилась, когда воронка стала размером с колодец. Райга отчаянно потянула магию из опустевшего источника. Пламя охотно откликнулось, заемная сила заструилась по огненному кольцу и тут же влилась в ленту, из которой она создавала заклинание.
Когда воронка, наконец, захлопнулась, она тяжело осела на землю и прислонилась к скале. Чувство вращения в опустевшем источнике доставляло почти физическую боль, сознание пыталось скользнуть в темноту.
