— Ааааа, — загадочно протянула женщина. — Значит, семья, родные, близкие, — тихо прозвучали слова богини.
— Ты права, только это, — признался честно я.
— Тогда всё в твоих руках! — с улыбкой откликнулась она. — Только ты сам сможешь решить все свои проблемы и сокрушить врагов.
— Имей в виду, я могу понять твои стремления и надежды, и что это ваша божественная суть, и вы таковы по натуре, но вот простить тебя за содеянное, увы, не смогу, — произнес я со сталью в голосе.
Хотя в внутри себя и понимал, что все мои угрозы для неё были не более чем шуткой.
— Раз так… — довольно протянула богиня, … — то стань еще сильнее, ты ведь Картар, гроза Богов и Архидемонов. А после приди и накажи меня за все мои прегрешения, ты ведь этого желаешь, Пал, верно? К тому же сейчас ты не сможешь одолеть Алнота со своими силами, только побарахтаешься перед смертью, — с грустной улыбкой огласила она. — Но не медли, я не смогу долго ждать.
Что-то странное промелькнуло в глазах у Ивары, но этот огонёк непонимания сразу угас.
— Где мы сейчас? И что со мной? — решил спросить я у неё, в попытках сменить тему разговора.
— Я называю это место Междумирье, территория между живыми и мертвыми. Доступ сюда есть только у меня. Сейчас ты пока сам на грани жизни и смерти, я лишь ненадолго задержала твою душу, всего на секунду, просто твоё существование не поддаётся логике обычных смертных, — объяснила мне богиня.
— То есть, я могу, как умереть, так и остаться жить? — задал я ей глупый вопрос.
— Да, всё зависит только от тебя, я сторонняя наблюдательница, которой ты приглянулся, ведь даже я не знаю, куда отправится твоя душа. И переродишься ли ты вовсе. Все зависит только от тебя, ты Картар и этим всё сказано, — тихо откликнулась Ивара.
Я огляделся по сторонам, лишь мрак и тьма. И редкие сполохи, будто гроза перед дождём.
— Если не поторопишься, то кто-то может пострадать, — донесся до меня тихий голос богини.
— О чём ты? — не понял я её.
— Сейчас все, кто находятся под твоей защитой, не устоят под натиском полубогов, а Высший Демон, что вьётся вокруг тебя, вряд ли станет действовать, для неё это опасно. Если я поняла всё верно, то многие сейчас гибнут, — заметила Ивара.
— На них напали? — вырвалось у меня, а через миг отчетливо почувствовал знакомую энергию, текущую по собственным жилам.
— Ты прав, — улыбнулась она. — Промедлишь, и умрёт не только Урта, а все те, кто хоть как-то имел к тебе отношение. И все твои труды пойдут насмарку, такова жизнь, — безапелляционно заявила богиня Смерти.
— Не позволю! — рявкнул я в голос.
Мгновение назад позабытый гнев и ярость вспыхнули с новой силой, пробуждая внутри что-то дремлющее и неподвижное. На зеркально чистой глади источника миг за мигом стали образовываться мелкие волны, похожие на трещины, и те только нарастали с завидным постоянством. Образуя за доли секунды настоящую бурю в моём внутреннем мирке. И впервые в моём мире стало так светло. Но позже. Пока не время любоваться красотами.
«Твою мать, думал всё, хана нам, — послышался, будто издалека голос Некто».
«Фух, живой всё-таки, — выдохнул я, услышав знакомый ехидный тон».
«Всех сука переживу! — теперь голос духа был слышен, как и всегда».
— Вижу, ты всё же в порядке! Рада, что не ошиблась в тебе. А это значит, кого-то ждёт неприятный сюрприз. Пока для разговоров с тобой у нас мало времени, — широко улыбнулась богиня со звонким смехом, предвкушая дальнейшее развитие событий.
А вид молодой девушки с такой манящей улыбкой изменился в стократном экспоненте, отчего я даже засмотрелся на такой женственный и яркий образ. Та стала выглядеть еще краше, а звук смеха был похож на звон колокольчиков в весеннем саду.
— С такой улыбкой тебе гораздо лучше, да и выглядишь еще очаровательнее, — вырвалось у меня самопроизвольно. — Спасибо за помощь, но думаю мне пора. Прощай!
— Не мели чепухи, Картар, — заметно, что богиня смутилась. — Прощай? Нет, мой милый, теперь только до встречи! — улыбка у девушки стала еще шире и веселее. — Запомни, ты мой, мой фаворит! Фаворит Смерти! И ты принадлежишь только мне!
— Я свой собственный, Иви, и принадлежу я только себе! — громко сказал я.
Потому как из-за образовавшейся вокруг меня бури из энергии, ничего нельзя было разобрать.
— Скоро я буду стоять выше тебя, тогда мы и обсудим весь твой эгоизм и прегрешения, — добавил я.
— Этого момента я буду ждать с нетерпением, — совсем тихо огласила довольная богиня Смерти, но даже сквозь ураган я легко расслышал её слова.
А через миг моё существование из Междумирья было стёрто.
* * *
Пробуждение моё кардинально отличалась от того, что я ощутил в Междумирье. Всё тело саднило и болело, и при каждом движение наливалось несоизмеримой тяжестью и онемением, которое смешивалось воедино, образуя мучительное чувство, будто весь организм пропустили через пыточный стол.
Разлепив глаза, увидел знакомый потолок собственной комнаты. Ужасно хотелось пить. Но пока прочь все хотелки.
На груди ощущалась небольшая тяжесть, опустив взгляд на свою грудь и приглядевшись, увидел спящую или бессознательную Нэссу. Девушка по виду была ужасно истощена и исцеляла мои раны до последнего. Руки её так и были прижаты к рваной ране на моей груди. Та уже болела не так сильно, но крови больше не было, хотя до конца та так и не зажила, лишь совсем немного уменьшилась.
А валялся я в кровати в своем доспехе, хотя сейчас он более походил на обноски нищего пьяницы.
Рядом с собой услышал мерное сопение двух девушек. Со смачным хрустом в шее повернул голову вправо.
Обе близняшки спали рядом, на расстоянии вытянутой руки от меня. Всё тело Русты с ног до головы было завернуто в подобие бинта или марли. Риста выглядела гораздо лучше, особых ранений на ней я не заметил, видимо, Нэсса хорошо постаралась.
Обе лаэсы то и дело во сне дергалось и подрагивали. Но странным было другое, обеих сестер окутал слабо-серый туман, более походивший на магическую дымку.
Но какого-либо вреда оно не приносило им. И поэтому пришлось расслабиться.
На кресле неподалеку заприметил бессознательного и храпевшего что есть сил Бахуса. Тот, похоже, помогал Нэссе в исцелении меня и девочек до крайней степени истощения.
Сделал попытку как можно аккуратнее приподняться, с мучительной болью в груди кое-как совладал с ноющим телом. Как можно нежнее приподнял и переложил Нэссу на своё место, девушка даже не шелохнулась.
Через миг я оказался в мирке и выпал в осадок от увиденного. Серых тонов более не было, весь мир разом просветлел. Атмосфера и светлые тона здесь более напоминали ранее летнее утро.
