— Кстати, последняя новость, как говорится из первых рук, Пал, — вновь заговорил Фрай, пока все были заняты делом, а девчонки еще не добрались до моей бренной тушки. — Сегодняшний твой бой, многих удивил и… испугал, правда, там еще Киллид учудил делов. Так что претенденты, как бы мягче сказать… свалили они, чего уж, — махнув рукой, выдал полубог. — Сняли свои кандидатуры с участия. Многим это не понравилось. И распорядители изменили правила из-за недостатка участников. В общем, завтра в вашей группе, как и в группе Киллида будет сражение «каждый сам за себя», так что готовься, — просветил мне доппель.
— Стоп, не понял, что еще «каждый сам за себя»?
— У нас это называется имперская битва или «все против всех», и как ты понимаешь, победители в своих группах столкнуться в финале, — улыбнулся полубог. — Ладно, я убежал, скоро увидимся. У тебя и без меня дел много.
И кивнув мне на прощание, Фрайхана через пару секунд, как не бывало.
— Пал, кто это был?
Первой до меня добралась Касси, а следом её догоняли остальные девушки, а чуть поодаль ковылял Шахан и Шаратх с Хольдом.
— Если верно понял, то неожиданная подмога в лице последователей бога Богатства. Представился Фрайханом. Первый золотой Хамуса, — признался я, потому как скрывать что-то, не было ни сил, ни желания.
— Пресвятые предки и их духи! Мой покровитель тебе благоволит, а сам ты знаком с его полубогом! — возбужденно лепетал великий купец. — Теперь я могу умереть без сожалений! Шаратх, передай моим внукам, что их дед был знаком с великим человеком и воителем, — задыхаясь, выпалил Шахан, услышав мои последние слова.
И в прямом смысле потерял сознание, то ли от счастья, то ли от усталости.
Глава 18. Имперская битва…
— Шаратх, батя жив? А то помирать ему пока рано, — спросил быстро я. — Не хватало, чтобы наш добродушный хозяин угодил в чертоги к Иваре.
— Дышит и живой, — с улыбкой отозвался парень, прощупывая пульс на шее.
— Извини, Шаратх, сейчас немного покомандую. Передай отца на поруки слуг, а сам займись делом. Распорядись по поводу целителей, отправь гонцов в башню Летэса, все расходы беру на себя, — начал раздавать я приказы. — Найми еще воителей и магов для охраны, на цену плевать. И приведи всё в порядок, пока отец в отключке, думаю, он оценит твои старания после. Всех этих… — я указал рукой на закованных в кандалы Таллуха и Ко, а также еще бессознательного Сколвана, — … за решетку. С ними будем позже разбираться.
— Понял, принял! — живо ответил Шаратх.
— Чего такой смурной, Хольд, — вопросил я у разумника, потому тот был бледен, словно сама смерть. — Что-то с детьми?
— А? Нет, с ними всё в порядке, слава богам, — очнулся менталист, будто ото сна, но того заметно потряхивало. — Думал, всё, последний день живу. До сих пор никак не отпустит.
— Бывает, — посетовал я. — Шаратх, через час собери всех у отца в кабинете, разговор будет.
— Сделаю! — бодро и громко откликнулся он.
Парень уже вовсю командовал над оставшимися слугами, магами и воителями, полностью взяв бразды правление над особняком в свои руки. И все заработали единым сплоченным роем.
— Девчонки и Саар, вы за мной. Нужно поговорить, — бесцветным голосом произнес я. — Анубис тоже. Чем тебе заняться, Алойз, думаю, ты и сам знаешь.
Слуга быстро кивнул и направился в особняк.
А я обычным шагом направился в сторону своего места жительства. Вот только у самого входа в наш гостевой домик, шаг мой замедлился и стал путаться, а взгляд мой вновь поплыл. Но меня вовремя успел подхватить слева Саар, а справа Касси.
— У тебя рана снова открылась, идиот. Я за Нэссой, — залепетала испугано Ильси и рванула в сторону нашей комнаты.
Но я быстро её остановил.
— Нет! Всё в порядке, милая, не беспокойся, просто с крылатым пришлось немного повозиться, — честно признался я, вспоминая сложную стычку с анитом. — Нэсса и так сделала многое для меня и девочек, пусть отдыхает, я потерплю.
— Но, как…
— Я жив, Ильси, это главное, — подмигнул ободряюще весписе. — Немного надо отлежаться.
— Почему ты его не убил? — хмуро спросила Касси.
За это время меня втащили в комнату Зелека и усадили в кресло.
— Так надо. Рано еще, эта тварь мне за всё ответит, за каждую вашу царапину, — с холодком в голосе заключил я.
* * *
— Простите меня, Саар, Зелек, Ильси, — тихо произнес я, взглянув в глаза наёмнику и остальным, у горла уже успел сформироваться горький ком. — Я не справился… не смог сдержать данное вам слово…
На мгновение возникла гнетущая тишина, а остатки группы «Багровые» переглянулись между собой.
— Хватит, Пал. Не стоит просить прошения, — сипло и тихо начал Саар. — Все кто здесь присутствуют, видели своими глазами, что ты сделал невозможное и даже больше… а Урта… Урта… такова жизнь… таков мир, в котором мы живем, сильный поедает слабого, — запинаясь, произнес наёмник, — … полубоги это не шутка, я впервые был очевидцем того, как погибают такие как они, — хрипло ответил мужчина. — Я не виню тебя… я… благодарен тебе, ты отомстил…
— Пал, Урта была моей подругой, и поверь, она была бы несказанно счастлива и горда тобой, знай оно обо всем, что ты сделал для неё и остальных, — тихо подала голос весписа. — Не кори себя, Саар прав, не всё в жизни получается так, как мы того желаем.
— Я тоже благодарен тебе, Пал, — взял слово Зелек. — Я не рассказывал тебе, но Урта много о тебе говорила, всё время, что мы находились в заключении, она всегда о тебя упоминала. Она восхищалась тобой. Верила тебе. И этими словами ты лишь оскорбляешь её память. Пусть будет всё так, как есть. Такова жизнь. Таков наш мир. Таковы мы сами. Любой из нас может погибнуть, — сухо заявил парень. — Взгляни на себя в зеркало, и сам поймешь.
— Вы не понимаете, — вновь начал я. — Всё, что с вами случилось, это произошло из-за меня. По моей на то вине…
— Хватит, Пал… — резко и как-то грубо заявила Касси. — Я всё уже им объяснила, и про причину и то, что сейчас происходит. Они даже в курсе кто я такая. Скрывать нет смысла. В смерти девочки повинны полубоги и это точка. Прими это как данность и возьми себя в руки, лучше сосредоточься на тех, кто сейчас рядом с тобой, а не на тех, кто умер, — демоница повернула мою голову в свою сторону, и пронзительно посмотрела мне в глаза.
«Кассия права, хватит, девочку не вернуть. Да и для себя ты уже всё решил, так действуй! Ты никогда не был соплежуем, так с чего начал сейчас этим грешить? Прекращай свои душевные стенания и возьми себя в руки. Ты должен помнить о ней и это самое главное! Лучше сделай так, чтобы это была последняя смерть близкого для тебя человека, благо у тебя есть, кого защищать, — высказался Некто в своей обычной манере».
