— Как скажешь, — кивнула довольно девушка, подхватывая мой веселый настрой.
И мы неспешным шагом направились в сторону уже заметившего нас отряда, в котором оживление стало набирать обороты. Первым нам на встречу с предвкушающим оскалом направился сам Таратрас.
Под два с половиной метра ростом, крепкое телосложение, мощные рога, расходящиеся в стороны. Хищное красноватое лицо с угадывающимися звериными нотками. Одет Таратрас был в тяжелый доспех, а на боку вепря висела огромная секира с тлеющей рукоятью.
Спрыгнув вольготно с твари с грузным звуком, тот здорово промял под собой землю и зашагал к нам.
— Кого я вижу! Госпожа ВальдХэрри Ра-Роск! — фыркнул он. — Смотрю ты не одна. Завела себе новых зверюшек-рабов? Из Илларана привела? — произнес он, указывая на меня и лаэс.
— Откуда ты узнал, что я прибыла? И зачем ты здесь? — спокойно вопросила Касси.
— Решил, что первым мужчиной, который тебя поприветствует, должен быть я. Мне Коен сообщил, а ему Варас. Кстати, Хэрри, моё предложение руки и сердца еще в силе, соглашайся! — заявил уверено демон.
От такого напора Таратраса я весело усмехнулся, продолжая держать в зубах свою зубочистку, вновь напитав её энергией для вида, от чего та блекло вспыхнула.
— Что я сказал смешного, смерд? — резко набычился он. — Хэрри, ты научишь своё мясо манерам или это сделать мне? Хотя эти две сучки в моём вкусе. Если ты мне их подаришь, то я стерплю данное оскорбление! Думаю, на пару дней их хватит, — кровожадно облизнулся Таратрас, поглядывая на Ристу и Русту, но девушки в свою очередь молча сделали шаг за мою спину.
— Какое мясо? — спросила Касси, сделав вид, что чего-то не поняла. — Ты об этом человеке и этих двух замечательных лаэсах? — и указала на нас рукой.
— Да! Так что ответишь на моё предложение? — не унимался демон.
— Что отвечу? — протянула демоница, косо поглядывая на меня, а после широко улыбнулась, обнажив белоснежные клыки и зубы. — Прости, Таратрас, но мужчину я себе уже нашла, — и сделав шаг ко мне, с заботой и страстью обняла за торс, склонив голову на плечо.
С виду, наверное, это выглядело комично, обычный человек и двухметровая демоница, но Высшему этого хватило с головой, тот как ошалелый переводил взгляд с меня и на Касси, с меня и вновь на Касси. Видимо, нам попался горячий демонический парень.
— Ты сейчас смеешься надо мной, Хэрри? — рыкнул зло демон.
— Для тебя я ВальдХэрри Ра-Роск, Таратрас, заруби это себе на носу! Разве я похожа на ту кто шутит? — в голосе у девушки зазвенела сталь.
— Ты и человек? Это смешно! Кто родится от такого союза? Полукровка? Да и твой отец не даст согласия на такой брак! — разгорячившись, воскликнул парень.
— Человек? Он? — Касси со смешинкой провела рукой по моим волосам, целуя меня в щеку. — Он не человек. Он мой избранник. И дела моей семьи тебя не касаются. Отец сам с радостью выдаст меня за него.
Да и сам я для вида приспустил защиту, чтобы была видна метка.
— Хватит смеяться надо мной! Повелитель не посмеет этого сделать!!! — взревел демон, от такой выходки демоницы. — Он кусок смертного мяса! Я убью его прямо сейчас! Он даже без оружия, какой из него воитель? Тебя достоин только я! Мы — демоны! У нашей расы всё решает только сила! Посмеет ли твой «избранник» сойтись со мной в поединке, а? Чего ты ухмыляешься, мясо? — бросил мне он. — Докажи, что ты достоин руки дочери Архидемона, — процедил насмешливо демон, опаляя меня взглядом ярко-алых глаз.
— Ты глупец… — хохотнул я. — Вот так просто бросить вызов тому, кого вовсе не знаешь? Положил глаз на то, что для меня дороже всего. Кричишь на мою будущую жену. Не находишь это глупым? — вполне серьезно вопросил я у него.
— Не обращай внимания, милый, здесь так поступает большинство, — успокоила меня Касси.
— Ясно. Тогда можешь не отвечать, понятно всё, — хмыкнул я, покровительственно махнув рукой демону, но от такого жеста, тот разозлился еще сильнее.
— Твою жену?! — вопросил Таратрас, громко засмеявшись, а вместе с этим его поддержал сзади стоящий отряд. — Ты не понимаешь, что говоришь, мясо! Она дочь Архидемона, что-то я не припомню, чтобы повелитель испытывал тебя!
— О чем говорит этот рогатый, Хэрри? — спросил я, не обращая на смех демонов никакого внимания.
— Я тебе говорила, по законам Инферно, мы друг другу никто, пока мой отец тебя не испытает и не одобрит наш с тобой брак, — объяснила мне шепотом демоница.
— Ага. Понял, — кивнул спокойно на её замечание. — Да. Глупость сморозил, согласен. Ну, ничего, это дело поправимое, — хмыкнул я. — Кстати, верно ли понял, что мы почти на месте.
— Да, за Шепчущим лесом мы увидим цитадель и крепость отца, а также прилегающий город демонов, — добавила девушка.
— Отлично, хватит болтать тогда. Девчонки, за мной! А то мне уже натерпится познакомиться со своим тестем. Поглядим, что тут и как.
И неспешно зашагал в сторону хохочущего отряда, игнорируя смеющегося демона.
— Не помню, чтобы давал вам разрешение уйти? — громыхнул зло Таратрас.
— Не помню, чтобы спрашивала у тебя разрешение уйти! — в тон ответила Касси, опаляя его равнодушным взглядом. — Неужели, ты забыл своё место?
— Я помню своё место. Но с тобой первым желают поговорить Коен и госпожа Муна.
— А я хочу увидеть отца, и мне плевать, что хочет Муна и Ваакоен, тебе ясно? — холодно произнесла демоница.
— В таком случае прости за бестактность, Хэрри. Но у меня приказ, в случае чего применить силу и привести тебя, к третьей госпоже, — радостно ухмыляясь, ответил Таратрас, попутно отдавая приказ воителям и отрядному магу. — Взять её! Это мясо убить, — указал он на меня когтистым пальцем. — Девок ко мне, развлекусь, сегодня вечером, посмотрю, на сколько их хватит, — едко и удовлетворенно закончил демон.
Я жестом руки остановил уже собравшуюся что-то ответить Касси и вновь обратился к Таратрасу:
— То есть тебе поступил прямой приказ, привести силой дочь самого Архидемона? Я верно тебя понял?
— Ты прав, человек! — ухмыльнулся довольно он, вновь безмолвно отдавай приказ отряду.
— Муна имеет на это право? — вопрос уже был адресован к Хэрри, я проигнорировал приближающихся к нам воинов.
— Нет, только отец имеет право мне приказывать, — громко произнесла девушка.
— Всё ясно, этого достаточно. Обожди меня немного. Всё же ты была полностью права, милая, видимо, в Инферно всё решает только сила и у моего тестя имеются проблемы, — сухо произнес я, повернувшись лицом к подступающему отряду, параллельно с этим потянувшись к источнику.
Территория Картара…
* * *
В личный кабинет старшего сына Архидемона Разрушения, с такой наглостью могли врываться всего несколько разумных. Первым был отец и его мать. Посла шла его сестрица ВальдХэрри, а последней могла так поступить только Верата и всё из-за своей безалаберности и бестактности. Были еще братья, но те не решались так делать. Это бы плохо кончилось… для них самих.
