— Мы… хотели помочь… — совсем тихо прошептала Риста.
— Так, помощницы, сейчас же отправитесь в Каэр-Роск, либо я вас обеих перемещаю в Энэд, выбирайте? — строго спросил я, начиная закипать от всего происходящего.
— Не кричи на них, это была идея отца и частично моя…
Из-под откинутого полога прошествовала Касси, которая была одета в весьма соблазнительный красно-черный доспех, хоть и не было ничего вопиющего и кричащего, но кожаная броня обтягивала фигурку девушку там, где это было жизненно необходимо.
— И ты здесь? Тогда можно было догадаться… — устало потирая лицо перчаткой, вздохнул я. — Зачем ты сюда прибыла? Просил ведь…
— Тебе это сказали ранее, чтобы помочь, — твердо проговорила Хэрри.
— Ты одна из моих жен и должна слушаться мужа, что я просил тебя сделать?
— Чтобы я сюда не совалась. Но я в свою очередь сказала, что прислушаюсь к твоим словам, — спокойно произнесла демоница. — И теперь скажу так, из лагеря, я и девочки, не высунем и носа. Должны же мы быть в трудную минуту рядом с супругом. Ты доволен? — с озорной улыбкой вопросила Хэрри, приобняв Ристу и Русту за плечи.
— Ты неисправима, но хорошо, я доволен! Но чтобы, ни ногой отсюда! — сурово произнес я повысив тон.
— Как прикажете, о величайший Картар, ваши жены готовы повиноваться… — съехидничала она. — Кстати, тебе лучше поторопится, тебя все ждут.
— Саар, Баззаат, за мной, — кивнул я обоим, откидывая полог и заходя внутрь, следом также быстро прошествовали и мои сопровождающие.
Разумных внутри не сказать, что было много, но и не мало. Свита тестя и свита Ар-Шаса. Большинство были мне знакомы, правда, не считая Верховных демонов Ар-Шаса и двух его жен. Чуть поодаль стоящий от отца Рахас не в счет. Но удивил меня находившийся здесь Адус Де-Балойр. Странно удивил. А вот Гар’ату, одну из военачальников Верестана я узнал сразу.
— Прошу простить за опоздание, осматривался, — извинился я перед всеми собравшимися, чуть поклонившись.
— Неужели у Картара нашлись дела важнее? — едко поддела меня Грисила, но под нахмуренным взглядом «болезного» тестя тотчас замолкла.
— Всё в порядке, Пал. Римус, если ты не против, то начинай, — сильно закашлявшись, проговорил Верестан.
Будь в Инферно звание за лучшего артиста, тесть был бы одним из номинантов, как пить дать.
— Пока ничего серьезного, всего несколько тысяч погибших… с нашей стороны, — повёл рукой Ар-Шас, указывая на проекцию карты. — Менее трёх часов назад легионы Ви-Хара и Ук-Дрид преодолели долину и ступили на нашу территорию, тогда и начался бой, по поим подсчетам он продлится еще пару часов, а после прекратится. Как вы поняли, четырёхмесячного мира они не выдержали, атаковали раньше.
— Наблюдающие? — подала голос Фенканита.
— Уже здесь, — кивнул головой Римус. — Из первой десятки так уж точно.
— Примкнули к кому-либо? — осведомился Варас.
— Нет, — ответил Верховный из стана Ар-Шаса. — Только выжидают, но разведка доложила, что пространственных магов те притащили с собой и площадки подготовили. Падальщики! — сплюнул зло шеркан.
— Не суетись, Енас, — усмехнулся невольно Римус. — На их месте мы поступили точно также, бесхозных территорий по окончании войны может быть много.
— Трула, Урсесеос, как я понимаю, еще не светились? — задала вопрос Гар’ата, постукивая пальцем по лезвию двуручного меча, который находился у неё в руках.
— Нет, они чего-то ждут, — отрицательно закачал головой Архидемон. — Разведка проверила всю округу в радиусе двадцати миль. Всё подозрительное отсутствует.
— Странно, эта старая сука Трула не проста, — отозвалась одна из жен Римуса, оглядев всех присутствующих пронзительным взглядом алых глаз. — Просто так они бы не назначили генеральное сражение здесь. Слишком далеко и не выгодное местоположение. Потери с обеих сторон будут огромны. И этим могут воспользоваться другие.
— Согласна с тобой, Куфина, здесь что-то не чисто. Нужно всё хорошенько перепроверить, — откликнулась Фенканита, поднявшись с одного из кресел. — Дамы, так как мы не будет участвовать в боях, предлагаю помочь нашим аналитикам. Как вы на это смотрите? Практическую часть лучше доверить мужчинам.
Большинство женщин лишь одобрительно кивнули, замешкались лишь Муна, Грисила и Верата. Но в итоге согласились и они. И в мгновение ока весь зал на треть опустел, остались лишь несколько демониц-военачальниц.
— Что с другими Архидемонами и Тёмными? — полюбопытствовал я, опершись плечом, на одну из деревянных колон в шатре.
— Всмысле с другими? — не понял моего вопроса Рахас, оказавшись совсем рядом с отцом.
— Три Архидемона и один Тёмный в их лагере. Вы разве не в курсе?
— Откуда данные? — спохватился быстро Енас, начав шурудить руками, видимо, среди отчетов разведки.
— Сам видел, говорю же, я осмотрелся перед собранием, — повторил сказанное ранее.
— Ты смог заглянуть за барьер? — вновь закашлявшись, вопросил заинтересовано Верестан.
На замечание тестя я только кивнул, наблюдая за мгновенно озадаченными и переглядывающимися взгляды собравшихся.
На миг затянулась давящая тишина, но её прервал громогласный смех Римуса и его сына.
— Ах-ха-ха-ха!!! От Картара я не ожидал меньшего! — отсмеявшись, пророкотал Архидемон Огня. — Что еще можешь поведать интересного?
Пришлось немного подумать, прежде чем выдать:
— Ну, если у вас есть данные по количеству Тёмных в их пантеоне, то я примерно смогу предугадать, сколько в битве может участвовать богов из их Альянса. А Архидемоны на их стороне лишь второго эшелона.
— Доподлинно известно о развоплощении четверых, а это значит, что живых всего шестеро, — быстро отрапортовал Улратт.
— Тогда с уверенностью могу сказать, что тут находиться максимум двое Тёмных. Трое или четверо могут быть заняты, а вот Нандгар, главный интриган сейчас в плачевном состоянии, — спокойно проговорил я, тщательно над всем поразмыслив и подбирая нужные слова.
— Откуда такая уверенность? — со скепсисом спросил Адус Де-Балойр.
— Скажем так, Нандгар навещал меня лично, и в этом я убедился сам, а вот остальные сейчас заняты весьма важными делами. Если я не совсем дурак, то в лагере у наших противников сейчас, только один Молназ. В будущем может подоспеть еще и Ацада, — честно признался я. — Хотя это всего лишь догадки…
— И зачем к тебе приходил Нандгар? — вопросил Римус.
— Как зачем? Вербовал, конечно, предлагал все мирские блага и золотые горы, — пожав плечами, ответил я с усмешкой.
— И что ты ему ответил? — с долей улыбки спросил тесть, между делом поглядывая на вошедшую не вовремя Хэрри, под руку с девчонками.
Нутром чуял, что всё внимание сейчас в шатре сосредоточено на мне, но лицо я повернул лишь к Касси и Ристе с Рустой. Впервые демоница было неестественно бледна, а взгляд показался мне ужасно испуганным. Видимо, весь разговор она слышала от начала и до конца. А самыми спокойными и радостными здесь были только лаэсы. Для них было просто счастьем находиться подле меня.
