Четыре по краям и один вверху посередке, веера как-то попались на глаза мар-ярлу, решившему в отсутствие Хорне присвататься к его тетке. Что взбрело в голову старому хрычу – мало кто понял. Тетка отказала, но перед тем успела напоить мар-ярла кофе в большой комнате, и, видно в утешение, тот прицепился к Хорне, сразу по прибытию, с просьбой продать веера. Скорее всего, мар-ярлу просто нужна была причина, чтобы применить силу к нему и тетке из-за ее отказа. Закончилось все рубкой в переулке, когда тогда совсем здоровый Хорне выпустил требуху трем головорезам мар-ярла, четвертого оглушил и потом тянул за связанные ноги, пока не рухнул на рыночной площади от кровопотери.
Зато мар-ярла сместили. И даже повесили, назначив преемника. Таких глупостей по отношению к капитанам Стреендам не прощал.
Межу веерами, на вбитых крюках, лежали и висели стальные острые полосы. Окованные золотом, серебром, латунью, украшенные камнями и финифтью, эмалью и костяной резьбой. Прямая тяжелая рапира, взятая дедом с королевского капитана из Пешта в лихом набеге. Гнутый степной меч-хийр, с гравировкой несущегося крылатого жеребца, подаренный отцу у берегов Сунь. Выщербленный тяжелый ягр, снятый как память с тела Черного Йорена, убитого дедом в деле у Красного залива. Норгский старый меч, прямой, с золотой насечкой, почти без гарды, трофей, попавший к Хоссте во время войны с северянами у Бурке. Тонкий и бритвенно острый клинок из Халифата, подарок, полученный отцом от южанина-пирата, вырученного где-то у берегов Кем.
Отдельно, выше остальных, темнел тесак, украшенный по рукояти резными кольцами из рыбьей кости. Его повесил сам Хорне, не вытерев крови, кое-где еще видневшейся черными пятнышками. Кровь принадлежала хозяину тесака. Блэкбарду.
Роди задержался у стенного шкафа, высунув кончик языка и крутя в руках шахматы. Бывший боцман страстно любил играть в них, обученный как-то Сьером, и не смог удержаться. Игра попала к Хоссте откуда-то с дальнего севера, со Свардэ, выйдя из-под ножа костореза какого-то тамошнего племени.
Какому зверю принадлежала темно-бурая кость, Хорне не знал. Но мастер вырезал из нее норгов, их «драконов», добавив по два серпента и кракена. Вместо ферзя в набор входила морская ведьма, а король, само собой, был Морским. С густой бородой, каменной короной и большим топором.
Белых, как Хорне не бился, он понять не смог. Фигурки в капюшонах, с луками, гарпунами и дубинками, огромные пауки и змеи, парусные лодки на полозьях, трехглазая женщина и что-то пузатое вместо короля. Свардэ край темный и кто знает, что имел в виду содатель фигурок?
Свалк крутил в руках шары из слоновьего бивня, вложенные один в другой без всякого клея и спорил с Зель – как так вышло.
– Их резали из одного куска! – рявкнул Хорне.
Так-так, согласилась трость.
– Вы разжирели! – каркнул шкипер дальше. – Как глупые уличные девки дивитесь блестяшкам и побрякушкам! По местам!
Ханна, вносившая супницу, едва не грохнула ее на паркет. Хорне глянул на нее кровожаднее обычного состояния перед боем и кухарку как ветром сдуло. Лисс даже покраснела от сдерживаемого смеха.
– Последний поход пошел вам не на пользу! – Хорне завелся, вешал на всех один взгляд за другим, каждый тяжелее следующего. – Мы только пришли в порт, а вы уже пустили корни, тараканы сухопутные! Сладко естся да мягко спится, золото звенит в карманах, тянет покупать красивую одежду и поить шлюх настоящим шоколадом? А?!
Так-так, совсем согласилась трость, поддерживая хозяина. Разбаловались, от рук отбились, псы соленые, блоддеров хвост!
– Шкипер… – Донер осторожно зыркнул на него.
– Я за него! – грохотнул, как распущенный бом-стаксель, Хорне. – Дьяволы ленивые! Карактицы дохлые! Давно солонину не жрали, супа молочного хочется?!
– Он рыбный. – сморщила нос Лисс, открыв крышку. – И…
– Старпом! – Хорне ткнул в нее пальцем.
Лисс подала плечами и холодно выпрямилась.
– Шкипер.
За столом замолчали.
– Я взялся за договор. Отказываться не стал, но рейс может выйти опасный.
– Рейс? – удивился Донер.
– Пойдем к Сеехавену. Везем пассажиров, не влезаем в драки, не заходим в порты, если не нужно.
– Темное дело. – поделился Марк. – А за нами погоню не отправят, если такие пассажиры?
– Мы доставляем какую-то доккенгармскую дворянку, – Хорне налил бренди, чувствуя, как вдруг потянуло болью в ноге, – оплата выйдет хорошая. Часть оплаты, Донер, принимаешь ты. Ночью и очень внимательно, осматривая каждый дюйм и взвешивая каждый картуз.
Донер серьезно кивнул.
– Марк, нужно найти попутный груз. Такой, чтобы никто не придрался. Надеюсь, нас пропустят патрули Номеда, без всяких осмотров и прочего. Есть что на примете?
Марк кивнул:
– С Юга пришли два корабля, у них с собой желтая краска для ткани. Сюда они уже не успели, Доккенгарм закупился для армии. На Длинном море есть небольшой выход со стороны Пешта, там любят красить попоны в желтый. А попон им сейчас требуется много, там снова воюют со Степью, отправляют сотни одну за одной.
– Откуда знаешь? – поинтересовалась Лисс.
– В порту два дня сидел, слушал. – Марк пожал плечами. – У них там вообще мирно не живут. Пешт вроде собирается воевать с каким-то из Вольных городов. Краски у черных горшков сто, займут половину малого трюма. А в самом Пеште сушь половину лета, собственную краску там делают из какой-то травы, а ее пожгло. Ну, так сказали во всяком случае. С черными сговорюсь на нормальную цену, выбью скидку под такой опт. Они обрадуются.
– Торгаш. – скрипнул Донер.
– Да. – одобрительно крякнул Роди.
– Под каким флагом пойдем? – поинтересовался Марк.
– Стреендам, – Хорне кинул в рот оливку, – мы люди мирные.
– И пушки оставим? – ошалел Донер.
– Дурак, что ли? – Лисс вздохнула, глядя на него.
– Каперские документы я выправил новые, – Хорне притянул оливки к себе, – а все знают – магистратуры как волки, норовят тяпнуть постоянно, если видят нас в одиночку. Никто не подкопается.
– Воевать придется. – Роди положил на стол кулачищи. – Длинное море, мы там кое-кому должны. И немало.
Так-так-так, согласилась трость, а Хорне глянул на бывшего боцмана зло. А то он сам не помнит, верно? Роди осклабился в ответ, простяк и надежный друг Роди.
– Может, хлопок возьмем? – поинтересовался Марк. – Знаю, где найти двести мест.
– К морскому дьяволу промеж его задницы, – Лисс скривила губы, – хлопок полыхает куда там пороху. А драться придется, нюхом чую.
– Как скажешь. – Марк кивнул. – Но пустой трюм – лишние вопросы.
Зель открыл рот и тут же закрыл. Хорне уставился на него:
– Ну?
