Зрелище было жутким – лицо порядком пострадало в огне, – но он все равно заставил себя смотреть и вспоминать их единственную встречу, пока с огромным облегчением не убедился в том, что никакого сходства нет.
- Это не она, – уверенно заявил Рэнделл коронеру, твердо решив, что Робин жива.
Но если так, куда она запропастилась? Вернее, пропала ли дочь адмирала в Монрее или же она так и не села на злосчастный рейс в Хардене?
Приказав столичным следователям еще раз допросить того работника Королевских Воздушных Линий, Рэнделл решил, что завтра утром непременно прикажет включить в объекты поиска еще и Робин.
Если она в Монрее, ее обязательно найдут.
Сам же отправился домой, приказав себе перестать терзаться – Рэнделл не мог отделаться от чувства вины за то, что не усмотрел и не помог, когда был нужен дочери погибшего адмирала. Вместо этого, в очередной раз разогнав страшные картины из морга, он сообщил камердинеру, что собирается принять ванну.
От него несло так, словно его пытались сжечь на костре дикие племена с диких островов Арменийского архипелага, но ему все же удалось в последний момент избежать столь печальной участи.
Есть ли в этом доме ванна?!
Артон по его просьбе снял небольшой гостевой особняк в центре Монрея, с окнами на море, хотя местные виды Рэнделла нисколько не интересовали. Единственное, что пришлось ему по душе (на остальное он попросту не обратил внимания), – тот факт, что дом находился в относительной близости к Воздушному Вокзалу и в приличном отдалении от загородного имения Корнвеев, потому что жить под одной крышей с матушкой, тоже прибывшей в Монрей, на этот раз оказалось выше его сил.
Ему сейчас было не до ее гипертрофированной заботы вперемешку с жалобами на отсутствие внуков, потому что…
Рэнделл вновь качнул головой, разгоняя мысли о Робин Дорсон. Что уж скрывать, дочь адмирала оказалась единственной кандидатурой, с кем он не отказался бы… решить этот вопрос.
И еще множество других крайне приятных вопросов, о которых в данный момент не имело никакого смысла думать. Как и о том, что, пойми он это раньше, сейчас бы не пришлось терзаться неизвестностью, разгоняя воспоминания из морга.
Там была не она, вновь сказал себе Рэнделл.
Ее там не было, и точка!
- Конечно же, в доме есть ванна, – говорил тем временем Джон, – скоро все будет готово. Может, прикажете подать вам ужин? – Сказав это, камердинер все же замялся: – Признаюсь, я понятия не имел, во сколько вы придете и станете ли ужинать дома этим вечером, потому что ваша светлость имеет обыкновение питаться в ресторациях… Ничем особенным порадовать вас я не смогу.
Рэнделл кивнул, выслушав объяснения слуги, что ужин еще не готов, но тот сможет что-то собрать за двадцать минут. Затем опустился в кресло в гостиной, заявив появившемуся Артону, что разберется с почтой чуть позже.
Вместо этого решил закрыть глаза и немного перевести дух.
Не удалось – матушка обнаружила его и здесь, в доме на улице Губернатора Хортона, хотя он попросил ни в коем случае ей не сообщать.
Иногда ему казалось, что герцогиня обладала нюхом и хваткой лучших ищеек Атрии.
Матушка ворвалась в гостиную, шурша шелками юбок, окруженная облаком дорогих духов. Одно хорошо – выглядела она вполне бодрой и полной сил. Настолько, что с места в карьер накинулась на Рэнделла с упреками.
Заявила, что ее – ее, вдовствующую герцогиню Суэсскую! – попытался не пропустить к единственному сыну какой-то там секретарь, поэтому Рэнделлу стоит немедленно уволить этого наглеца! А еще и лжеца – Артон заявил, будто бы ее сына нет дома, хотя она знает, что он здесь.
Сердцем почувствовала, а еще была в жандармерии, где ей сказали, что Рэнделл уехал домой, и сообщили адрес.
Герцогиня засобиралась было его обнять, на что Рэнделл страдальчески закатил глаза, но в последний момент, поморщившись, матушка передумала. Заявила, что ему нужно немедленно принять ванну, потому что от него несет гарью, пеплом и адом на земле.
Именно так все и выглядело на Воздушном Вокзале Монрея, подумал Рэнделл. Ад на земле, в этом матушка права.
Герцогиня тем временем уселась в кресле напротив него, уставившись на своего сына выжидательно, а верная Маргарет, ее компаньонка, пристроила объемную корзину на комод и застыла в углу.
- Слушаю тебя внимательно, – произнесла герцогиня, нарушив повисшую тишину. – Так кто же взорвал «Славу Атрии»?
За день этот вопрос Рэнделлу задали бесконечное число раз, словно все ответы были у него в кармане, оставалось лишь запустить туда руку и их достать.
- На данный момент ведется следствие, – ровным голосом произнес он. – Нам слишком мало известно, чтобы сделать окончательные выводы.
Впрочем, он в любом случае не собирался рассказывать герцогине о ходе этого самого следствия. О том, что их единственные зацепки – та находка, что они обнаружили на месте взрыва, и еще Сидни Прийс, исчезнувший без следа после крушения «Славы Атрии».
Заплаканная мать Прийса прибыла в морг в то же самое время, когда там был Рэнделл, но уверенно не опознала своего сына среди жертв. Сказала, что ни одних из них не похож на ее мальчика.
Но Сидни Прийса пока еще не нашли, так что утверждать что-либо было рано.
- Значит, снова промолчишь, – кивнула герцогиня. – Ну что же, этого и следовало ожидать, Рэнделл Корнвей! – в ее голос прозвучал упрек. Но, как оказалось, ее неудовольствие было связано с другим поводом. – Но я искренне не понимаю причины, по какой ты не остановился в собственном доме. Вместо этого ты выбрал это!.. Вот это все!.. – и она обвела таким же недовольным взглядом пусть простенькую, но вполне уютную обстановку гостевого особняка.
- Отсюда ближе к Воздушному Вокзалу, – пожал плечами Рэнделл.
- Неужели для тебя настолько важно расположение?! Посмотри, что за ужасный дом ты снял! До тебя здесь, подозреваю, проживал целый гарнизон, люди и лошади под одной крышей, после которых не удосужились нормально убрать! Уверена, постельное белье здесь соответствующее...
Рэнделл не стал ей говорить, что после трех лет службы на флоте ему все равно, где и на чем спать. Лишь бы спать.
- К тому же я думаю, что тебя здесь плохо кормят, – добавила герцогиня. – Конечно же, своего повара взять с собой ты не удосужился. Кто для тебя готовит? Этот пройдоха Джон, которого давно надо было уводить за никчемность?
Рэнделл снова пожал плечами. На ужин вне дома у него не осталось ни сил, ни желания, так что вопросами питания должен был заниматься Джон. Готовил тот сомнительно, в этом матушка была права, но Рэнделла подобное тоже мало волновало.
- Значит, об ужине ты забыл, а слово «обед», подозреваю, и вовсе вычеркнул из своего лексикона. Этого следовало от тебя ожидать, Рэнделл Корнвей! – заявила герцогиня строго. – Поэтому я привезла с собой нормальной еды, и сейчас ты поужинаешь на моих глазах!
