Насколько крепкий, я не знала, но на этот раз почувствовала дуновение магии – очень легкой, почти невесомой. Чужеродной, но при этом я не ощутила никакого отторжения.
Быть может, потому что эта самая магия шла от… двух сердец, которые бились в телах этих существ?
К этому времени я уже подхватила Ирви на руки и снова почувствовала, как стучат, разгоняя кровь, эти самые два сердца. Впрочем, она тут же заурчала, заглушая их звук, – как большая довольная розовая кошка, и мне стало понятно, потому Патрик назвал тэргов котиками.
Тут меня вновь накрыла волна любви – Ирви здоровалась.
- Говорю вам, мисс Робин, – с довольным видом произнес Патрик, покосившись в сторону Айдана, – он хороший!
- Зорган? – переспросила я у мальчика, повернув голову к той парочке. Человек и тэрг смотрели друг на друга, и я внезапно поняла, что они пытаются общаться.
Мысленно.
- Нет же, маг! – громким шепотом произнес Патрик. – Иначе Зорган не пошел бы к нему на руки! Он чувствует людей, и если они плохие или злые, или же на сердце у них что-то нехорошее, или они могут причинить им вред, то Зорган и Ирви сразу же прячутся. Они мало кому доверяют. Но вам сразу же доверились, мисс Робин! И этому магу тоже.
На это я покивала.
А потом мы пошли, потому что тянуть больше не было смысла.
***
Правда, сперва Айдан отправился разговаривать с Вестом, а Патрик побежал отвлекать сестру Лючию, оставив меня возле террасы. Я зорко поглядывала по сторонам, держа Ирви на руках, тогда как Зорган терся у моих ног.
Повезло, Джаспер к этому времени закончил возиться с досками и теперь яростно косил траву в яблоневом саду. Работы скопилось прилично – подозреваю, привести в порядок всю территорию «Охотничьего Уголка» заняло бы у него несколько дней.
Тут я увидела Мону – она шла по дорожке со стороны крыльца с корзинкой в руках. Подойдя к брату, отставившему в сторону косу, достала хлеб и крынку молока, после чего, расстелив на скошенной траве плед, они уселись под яблоней.
Ну что же, по крайней мере, этим двоим какое-то время найдется, чем заняться!
В этот самый момент в дверях показался Айдан. Поманил меня, затем подхватил Зоргана на руки, и мы вошли в дом. Проскользнули мимо кухни – впрочем, я не сомневалась в том, что Нана, завидев тэргов, не стала бы поднимать переполох. Вместо этого деловито поинтересовалась, что за неведомых зверушек я притащила на этот раз и чем их теперь кормить.
Старый Чарльз, судя по звукам, храпел в привратницкой, что совсем на него было не похоже, а из приоткрытой двери библиотеки до меня доносился негромкий голос Корвина Диксона. Он кому-то и что-то старательно втолковывал, и я подумала: ну вот, снова сбежал из своей комнаты, нарушив запрет докторов и монахинь!..
Но в его преступлении против… гм… больничных порядков нашелся и соучастник – потому что в ответ раздался мягкий голосок Лилли. Она что-то спрашивала у молодого лорда Диксона, и я решила, что они уж как-нибудь разберутся и сами. К тому же какое-то время они будут заняты, что нам было очень даже на руку.
Мы пошли дальше – возле лестницы нас поджидал Вест Кроули.
С нашей последней встречи прошло всего лишь несколько часов. Но за это время маг сильно изменился – мне показалось, что он не только похудел, но еще и посерел или даже почернел, словно неведомое некромантское заклинание высасывало из него последние жизненные соки.
Темные глаза запали, став провалами в бездну, кожа на лице натянулась. Уставился – нет, не на меня, а на Зоргана, и его лицо искривилось в презрительной гримасе.
- Это не вирт, – заявил некромант холодно и недовольно, – а какая-то помесь приблудного кота и не пойми кого! Ты обещал мне вирта, Айдан! – и его голос прозвучал обвиняюще.
Ирви завозилась на моих руках – кажется, она была возмущена словами мага, – но я погладила ее по спине, успокаивая.
- Уж какой есть! – беззлобно ответил своему другу Айдан. – Другого не нашел, так что выбирать нам не из кого. Но давай мы все-таки попробуем, Вест!
- Это тэрги, – отозвалась я, – а не вирты, – но некромант привычно не обратил на меня внимания.
Но я прекрасно его понимала.
Вест был не в себе, застыв на грани отчаяния, безумия и смерти. Что-то прорычал – кажется, чтобы мы убирались со своими помойными котами, но я никуда не пошла. И Айдана тоже остановила.
- Дай нам шанс, – попросила я у некроманта. – Вест, прошу тебя, не отказывайся от помощи, даже если она пришла из другого мира. Ты уже сделал все, что мог. Твой друг тоже сделал все, что он мог, как доктора и монахини. Теперь позволь другим… Позволь тэргам, они тоже хотят попробовать ей помочь!
Слова о том, что хуже уже не будет, показались мне кощунством, поэтому я не стала их произносить. Уставилась на некроманта просительно, и тот внезапно сдался.
Кивнул, после чего посторонился, пропуская меня с Айданом и тэргами на руках. На середине лестницы нас догнал, затем пошел первым по коридору, пока…
Пока из двери третьей комнаты, где лежал Рекс Миллиган, не появилась сестра Долорес. Это было очень даже некстати, потому что она вышла как раз рядом с нами.
Уставилась на нас, затем на Ирви на моих руках, и ее глаза округлились. Рот начал открываться, и мне показалось, что сейчас по всему «Охотничьему Уголку» разнесется либо наполненный ужасом вопль, либо приказание немедленно уничтожить эту нечисть. Самим или же вызвать Магический Контроль, ей без разницы.
Потому что в «Скрижалях Богов» вирты были названы проклятием, богонеугодными существами, так что другой реакции или же понимания со стороны сестры Долорес я не ждала.
Но вопль монахини так и не разнесся, потому что Вест Кроули вскинул руку, с которой тут же сорвалось заклинание. Сложное заклинание – я так и не разобрала, что это было, лишь с удивлением подумала, что, оказывается, у него все еще оставалась магия.
Магия на то, чтобы сестра Долорес так и осталась стоять – застывшая, с открытым ртом, – словно ее внезапно охватил паралич всех конечностей и мышц.
Внезапно она начала падать. Заваливаться набок, но ее так никто и не подхватил. Весту Кроули, судя по его лицу, было все равно, Айран с Зорганом на руках замешкался, да и я не успела.
Попросту не ожидала ничего подобного.
Сестра Долорес с громким стуком рухнула на пол – словно деревянная вещь. Молитвослов выпал из ее рук, и я охнула – да что же с ней такое?!
Ирви, царапаясь, принялась вырваться, и мне не удалось ее удержать – попробуй еще удержи тэрга, когда ему этого не хочется!.. Она ловко спрыгнула на пол, затем припустила по проходу.
- Стой, куда ты?! – выдохнула я ей вслед. – Что же это делается?!
Но маги догонять розовую тэрги не стали – судя по всему, их вполне устраивал Зорган для того, чтобы попробовать исцелить Эстер. Меня же куда больше занимало другое – я в полнейшем ужасе склонилась над сестрой Долорес.
