День празднования отряда — установил сегодняшний, пятое марта.
Ну и последнее — название. Тут я надолго задумался. Поочередно отметая один за другим варианты, понимал, что топчусь на месте, и нужно бы поспешить. Но название — дело такое, что ерунду не впишешь.
Молодые драконы? Херня, не верю. Белый Отряд… угу, в черных плащах. Тоже херня. На колени Алени? Отличное название, молодец. Даже вот так: мо-ло-дец.
Ну, соберись, голова, подумай.
Мягкие лапки?
Я сказал подумай!
Так, Таргариены. А кто у нас Таргариены? Бурерожденные? Угу, подходит. Прямо сейчас заплачу кровавым пафосом. Лисички-сестрички? У Таргариенов ведь нормально все было с… как там в меня Аверьянов оскорблением бросался? Инцест дело семейное?
Как назло, умные мысли в голове кончились, и ни одной поблизости не наблюдалось.
Хм. А если… не белый, отряд, а Черный? — подумал я на уже границе отчаяния интеллектуального бессилия, и ввел название: «The Black Company».
Да и нормально, — боясь спугнуть успех, подтвердил я заполнение формы регистрации. Все, все готово. Теперь только ждать рекомендации от Эмили Дамьен, обещанного Доминикой, и окончательного подтверждения регистрации в Гильдии наемников.
В прошлый раз сделали все на месте — рекомендации и подтверждение было выдано от адвокатской конторы «Лазерсен и Лазерсен», поэтому и действовать как варлорд я мог сразу. Сейчас же только ждать. Ну и собираться на благотворительный вечер, конечно же — на который нам, судя по времени, уже пора.
Как раз подтверждая мои мысли, чуть скрипнула дверь, открываясь, и я почувствовал внимание Николетты.
— Массимо, нам пора.
Она, кстати, к предстоящему вечеру уже подготовилась — корпоративный наряд сменила на вечернее платье.
— Да, да, иду, — поднялся я, и замер, глядя на Николетту.
— Что-то не так? — моментально спросила девушка.
— Э… да все в порядке.
— А что… тогда? Что-то не то? — заволновалась Николетта, ожидаемо покраснев.
— Выглядишь божественно, — не покривил я душой.
Выглядела Николетта действительно неотразимо привлекательно. На ней было простое черное платье, закрывающее шею (и красный яхонт), но оголяющее спину и плечи; длинные до локтей перчатки. Волосы собраны в удивительной красоты и сложности прическу, с вплетенными в локоны черными розами. Дополняли образ легкие туфельки на каблуках, с поднимающимися до колен ремешками, и рубиновый блеск капель сережек.
Я в отличие от Николетты, с нарядом сильно не изощрялся. Остался в своем корпоративном мундире. Правда, мундире не совсем простом, а с эмблемой оперативного департамента корпорации: тот же зеленый трилистник биологической опасности, только расположенный на щите, за которым скрещены два меча. С одной стороны, светить себя оперативником, лишний раз привлекая внимание, не хотелось. Но с другой — это напрочь отвадит остроумных шутников по типу Келли-Хьюза.
На улице нас, кстати, уже ожидал конвертоплан с эмблемой Некромикона — как раз только-только приземлившийся прямо у порога бунгало.
— А мы куда летим вообще? — спросил я, когда машина утвердилась на песке, качнувшись на посадочных ногах и навстречу нам начал опускаться пассажирский трап.
— На благотворительный ужин.
— Это я помню. А что именно, где конкретно, когда закончится?
— Особняк сэра Джона Холдена. Благотворительный ужин, который дает Илона Маевская. Закончился скорее всего под утро, это специфическое мероприятие.
Илона Маевская. Что-то сильно знакомое.
— Илона Маевская… Это вообще кто?
— Хозяйка арт-галереи и прожекта «Творческий центр Илоны Маевской». Она поддерживает авангардных художников по всему миру, довольно известная в мире искусства человек. Своеобразно известная, слышал про инсталляцию с бананом?
— Это когда деньги из казны отмывали?
— В смысле деньги отмывали?
— Э… говоря про банан, ты имеешь в виду инсталляцию, когда прибитый к стене банан продали за сто тысяч золотых рублей?
— Да.
— Ну так после ФСБ нахлобучила российского чиновника, который эту сотку провел, и по слухам его самого прибили гвоздем к стене, причем за… — замялся я.
— Причем за… — заинтересованно протянула Николетта.
— За интересное место, в общем.
— Надо же, а я бы и не подумала. Мне казалось, что авангардизм просто в моде.
— Угу, в моде. Особенно когда можно от казны ручеек отщипнуть, — задумчиво пробормотал я.
Мысли же были заняты другим. Илона Маевская. Где я это имя слышал?
Во время полета даже не особо в окно смотрел, и Николетте отвечал невпопад, вспоминая. Как раньше было просто, когда из-за ментальных способностей вся моя память была словно разложенный по полкам архив — нужно если что, сходи да возьми. Сейчас, потеряв эти способности, стало гораздо сложнее.
Но я справился. Уже когда конвертоплан опускался на посадочную площадку, вспомнил все. Все, и даже чуть-чуть больше.
Илона Маевская. Это имя звучало в компании с другими. Три имени, которые я под свист паяльной лампы услышал в пахнущем кровью пыточном помещении. Три имени, которые назвал мне Филипп Горбунов, литературный критик в миру и живодер в тени.
Три имени: Валентин Скрипач, известный меценат; Андрей Шилов, бывший член команды Арены, в которой кроме него были еще трое — Гекдениз Немец, Степан Мотов и Олег Ковальский. И Илона Маевская. Покровитель высоких искусств, помогающая авангардистам.
Действительно, кто их, этих авангардистов, считает? Они в высоком мире искусства как собирающиеся на Воробьевых горах в Москве владельцы спортивных (р-р-рын-рын-рын!) байков — каждый год новые.
Три имени трех людей, которые — со слов Горбунова, причастны к человеческим жертвоприношениям, совершаемых для создания порталов для вторжения демонов. Уже состоявшегося вторжения, в ходе которого Ордой демонов управляли контролеры из клана Юсуповых, а безопасность их обеспечивали неасапианты из корпорации Некромикон.
И я сейчас, весь из себя такой красивый, и с обворожительной спутницей, уже приземлился в стенах замка, и шагаю по откинутому трапу конвертоплана прямо на благотворительный ужин, организовываемой Илоной Маевской.
Единственная мысль, который меня посетила — как хорошо, что Николетта заставила меня выспаться сегодня днем. Потому что едва вспомнил кто такая Илона Маевская, как возникло стойкое ощущение, что шагаю я сейчас прямо в банку с пауками. И еще кроме этого понимания спину холодило плохое, даже можно сказать поганое предчувствие.
Что-то сейчас определенно будет.
Глава 7
Спустившись по трапу, мы с Николеттой сразу прошли вперед, по указанию дежурившего на площадке неасапианта из персонала. Который выглядел очень необычно: он был облачен в нечто похожее на средневекового вида, но эргономичные доспехи. Толстая, черного цвета кожа, высокий ворот куртки и наплечники отороченные черным же мехом. Кроме того, у встречающего неасапианта глазные импланты были белесые, с вертикальными зрачками — и в целом, впечатление он производил. Не оставался незамеченным, как минимум — даже для тех, кто уже привык не обращать внимания на персонал.
