«Я твой отец, Люк!» — сипло и совсем невовремя подсказал внутренний голос.
Не сказать, что я могу принять его выбор, но понять мотивы конечно вполне возможно. Другое дело, что насколько ему нужно было раздвинуть собственные моральные границы принятия. С этим ведь жить приходится, от такого не убежишь.
Глубоко вздохнув, пытаясь собраться сам и собрать мысли в кучу, я выпрямился в кресле. Чувствуя при этом некоторую неправильность происходящего. Осмотрелся по сторонам, скользнул взглядом по Накамуре, опять по сторонам, еще раз глянул на Накамуру.
Японец, который вот только что, вот в этот самый миг, прямо на моих глазах изучал показатели проекций сразу двух мониторов, исчез. Там, где только что находился Накамура, присев на краю стола расположился флорентийский герцог Алессандро Медичи, облаченный в строгий темно-синий мундир.
Глава 10
Передо мной был первый владеющий даром гонфалоньер справедливости новой эпохи, глава Торгового союза, возрожденного в городе Амальфи. Герцог Алессандро Медичи — тот, в чьем облике обычно пребывал Астерот во время наших встреч в Междумирье. Но то, что сейчас передо мной не Князь Тьмы, я уверен. Потому что во время наших встреч я всегда чувствовал от него сильную, нечеловеческую ауру могущества. Сейчас же подобного ощущения не было. Обычный человек передо мной. Ну, не совсем обычный, конечно, один из сильных мира сего, но не владыка тысяч миров.
— Что происходит? — поинтересовался я вместо приветствия, не скрывая настороженности.
— Пространственно-временной карман, — пояснил флорентийский герцог. После его слов я окончательно уверился в том, что это не Астерот, а именно Алессандро Медичи. Иная манера разговора, совершенно иная аура моего восприятия.
— Кто-то управляет элементарными стихиями, кто-то идет универсальным путем, кто-то безальтернативно владеет даром Происхождения, — продолжил говорить герцог, поясняя мне происходящее. — Ну а я решил посвятить развитие собственного дара во владении Временем. У нас с вами его — времени, теперь довольно много для того, чтобы вдумчиво и предметно побеседовать. Мы сейчас находимся в созданном мною пространственно-временном кармане. Предполагаю, что в подобный, только размером много меньше, вы вместе с Сергеем Александровичем спрятали полученные вами на арене в Инферно Кровавые мечи. Правильно я предполагаю?
На вопрос я отвечать не стал, пытаясь осознать себя в изменившейся реальности без времени.
— Не волнуйтесь, — спокойно произнес герцог Медичи. — Нам, и конкретнее — вам, сейчас ничего не грозит. После нашей беседы вы вернетесь в тот самый миг, из которого попали сюда, ко мне.
Снова я не стал никак комментировать слова неожиданного собеседника. Словно бы предчувствие подсказывало, что лишних слов мне сейчас не нужно.
— Вы готовы к разговору? — немного озадаченно поинтересовался Медичи.
— Готов, — просто ответил я.
Повисла небольшая пауза. Флорентийский герцог внимательно меня осмотрел, после белозубо улыбнулся и жестом пригласил присесть напротив. И когда я занял предложенное кресло, он покатил по столешнице в мою сторону небольшой шарик. Я его машинально поймал. Отметив, насколько быстрее без контроля стали мои естественные движения — практически незаметные глазу. Но когда посмотрел что у меня в руке, едва-едва вздрогнул. Потому что это оказался глазной имплант, причем моделирующий обычный человеческий глаз.
— Это глазной имплант доверенного лица Маши Легран, — пояснил герцог. — Имплант присланного ей к племени Гамамбилу частного советника, которого вы захватили во время штурма резиденции, или логова, как будет угодно, каннибалов. На самом деле, конечно, советника захватили мои люди… вернее, нелюди, да не суть. Сделано все было быстро и чисто, ни один анализ информации в импланте, и ни один даже самый умелый некромант не сможет докопаться до истины. Тем более что агент Маши Легран был парализован во время вашего штурма резиденции каннибалов еще до того, как успел идентифицировать моих людей.
— Нелюдей, — поправил я.
— Непринципиально, — вновь улыбнулся герцог. Он внимательно на меня посмотрел, ожидая комментариев или вопросов. Но я по-прежнему молчал. Словно что-то удерживало меня от моего обычного многословия. Не что-то удерживало вернее, а предчувствие — нашептывая, что сейчас нужно слушать, а не говорить.
— Из полученной из импланта информации хотел бы выделить одну важную деталь. Совсем неподалеку от этого места, в предместьях Момбасы на северном берегу Мтвапа-Крик, находится конспиративная база Карателей Легран. Да-да, созданная прямо под носом службы безопасности Британской Южно-Африканской Компании. И на этой базе содержатся важный пленник Карателей, работающий на корпорацию Nkr.com. Небезызвестный для вас, между прочим, пленник.
Флорентийский герцог снова сделал паузу, я снова молча ждал продолжения.
— Это Степан Мотов, — произнес герцог Медичи, не дождавшись моего вопроса.
Вновь я промолчал. Правда, кивнул благодарно — давно, если честно, хотел со Степаном встретиться.
— Обладатель импланта знает об этой базе и об этом пленнике, потому что именно он и занимался его захватом и транспортировкой. Вам, наверное, будет интересно знать, что Степан Мотов весьма ценен для корпорации Некромикон. Своими, так скажем, специфическими знаниями.
«Какими же?» — безмолвно спросил я, вопросительно подняв бровь в предназначенной для вопроса паузе.
— Степан — это вербовщик, один из, который занимался поиском жертв для открытия врат и порталов в иные миры. Конкретно — порталов в Инферно, открываемых с помощью крови. Жертв для открытия стационарных порталов, коих, кстати открыто уже три. И местонахождение одного стационарного портала вы, молодой человек, предполагаю уже знаете.
— Замок сэра Джона Холдена?
— Именно так.
— Остальные два?
Спросил я еще до того, как подумал. И предчувствие — в том, что лучше удержаться от вопросов, меня не обмануло. Видимо, лучше было все же молчать.
— Мне не жалко для тебя этого знания, но в критический момент оно может оказаться гибельным. Причем не только для тебя. Всему свое время, — произнес герцог Медичи, который вдруг обратился ко мне на «ты». И во время этих его слов в моем восприятии проявилась уже знакомая аура. Сейчас прозвучали слова не флорентийского герцога, а непосредственно Астерота.
«Время этого знания еще не пришло для тебя», — эхом в моей памяти прозвучали похожие слова архидемона, однажды сказанные им в его замке в междумирье. И едва я сейчас услышал ответ на свой вопрос, как меня вдруг словно затянуло в водоворот и перекрутив как выжимаемую простынь, отбросило на несколько секунд назад.
— …конкретно — порталов в Инферно, открываемых с помощью крови. Жертв для открытия стационарных порталов, коих, кстати открыто уже три, и местонахождение одного вы, молодой человек, предполагаю уже знаете, — снова говорил флорентийский герцог Медичи.
