— Новости! — донеслось до меня. — Свежие новости! «Ректор Академии Магии много лет скрывал свою дочь во внешнем мире». Новости! Свежие новости Шаливара!
Старый покосившийся дом вдруг выпрямился. Стены ещё несколько мгновений назад чёрные и облупившиеся преобразились и стали небесно-голубыми. Табличка с номером выровнялась. Трещины на разбитых окнах как по волшебству срослись и даже осколок, что застрял в раме, встал на место…
Магия, не иначе…
Голубые шторки отогнулись и в окошко выглянула молодая женщина в строгом платье под горло. Она как будто смотрела на меня из прошлого и смеялась. Рядом с ней появилась малышка с двумя косичками. Девочка ткнула пальчиком в приближающийся автобус и заулыбалась, демонстрируя ямочки на щеках.
За нашими спинами послышался необычный грохот. Выглянув из-за мужского плеча, уставилась на карету. Кучер, поймав на себе мой взгляд, приподнял шляпу и склонил в приветственном жесте голову. Я кивнула в ответ.
— Новости! — голосили мальчишки. — «Ректор Академии магии лишился единственного наследника».
Я вертела головой в разные стороны. Разве так бывает?! Я же в самом настоящем прошлом!
Красивые женщины в украшенных перьями шляпках, мужчины в сюртуках, цветочница с корзинкой в руках…
И только автобус выбивался из всей этой картины. Поравнявшись с нами, несуразный местами проржавевший монстр кашлянул выхлопными газами и замер. Дверь со скрежетом распахнулась.
Вереницей потянулись люди, в привычной для меня одежде.
— Господин Валынский, рад вас видеть! — из автобуса выскочил молодой смуглый парень в кожанке. Эдакий байкер в бандане. Склонив голову в приветствии, он мельком взглянул на меня.
— Давно не виделись, господин Рязульски, — голос моего похитителя приобрёл важные нотки. — Слышал, у вас намечается свадьба.
— Да, нашёл невесту во внешнем мире. Избранная! Теперь пытаюсь уладить этот вопрос со старейшинами, и ещё нужно как-то любимую подготовить. А вы, я смотрю, тоже не с пустыми руками.
И снова смешливый взгляд на меня. Я замычала, но кто бы обратил на это внимание.
— О да, везу первокурсницу в Академию, — мой провожатый слегка подкинул меня на руках. — Она так обрадовалась такому счастью, что пришлось усмирять.
— М-м-м! — протестующе завопила я.
— Эмес, вы ли это? Вот уж не думал, когда увидеть женщину на ваших руках. Она Валынская? Из вашего рода?
— Миленина, родственница нашей Златы.
— А-а-а. Да-да, слышал ту историю. Девушка ведьма, — молодой человек натурально принюхался. — Я порой чувствую их магический аромат среди людских женщин. Моя невеста тоже имеет капельку ведьминской крови и это здорово облегчает мне жизнь.
— Конечно, Алевтина ведьма. Как же ею не быть, если она из нашего рода.
Я снова замычала. А мужчины лишь улыбнулись. У-у-у злыдни!
— Ну, счастливо довести будущую студентку, — незнакомец раскланялся и поспешил с пустыря.
Водитель нетерпеливо просигналил.
Мой пленитель, а по совместительству провожатый, не мешкая, вскочил на ступеньки, аккуратно занося меня в автобус.
Тут мой мир снова совершил сальто. Потому как таким огромным салон пазика просто быть не может! Я с трудом могла различить тех, кто сидит на задних рядах.
Таинственный Валынский важно прошагал вперёд и, наконец, опустил меня на мягкое удобное кресло, сидением это ну никак нельзя было назвать.
— М-м-м, — я выдвинула вперёд подбородок, пытаясь сдёрнуть неосязаемую тряпку.
— Ага, сейчас! Я сниму, а ты начнёшь верещать на весь дилижанс, — он приподнял бровь. — Привезу, сдам бабушке, и пусть она её стягивает. А я умою руки.
— Фыр, — выдохнула я носом.
— Согласен, неделикатно с моей стороны, но я нянькой девицам не нанимался. И в сопровождающие не набивался.
— Фыр, — повторила я, выражая крайне неодобрение его действий.
— Ничего, переживёшь, — он зловредно улыбнулся и уселся рядом.
Автобус тронулся.
Прислонившись лбом к окну, я наблюдала, как стремительно меняется мир. Меня словно увозили по трассе времени в далёкое прошлое.
Деревянные аккуратные дома с флюгерами на крыше. Ровные заборчики. Женщины в платьях на шнуровке, мужчины с тростью и в котелках. Чудно и немного страшно.
Поняв, что этот рыжий хам тряпку с моих губ не уберёт, я притихла.
Это я переживу. И что еду, простите, но в одном нижнем белье и в футболке тоже.
Но ничего, я ему ещё отомщу! Он ещё попляшет, гад рыжий!
Как-то некстати вспомнился Андрей из магазина, или Андрэ, как он сам себя называл. Неужели он не обманывал и не придурялся?!
Таинственный Шаливар существует, и меня зачем-то тащат туда волоком.
Учиться? Если это правда, то я, пожалуй, ещё немного помолчу. Пусть сначала зачислят куда надо, а уж потом я им покажу, как девушек из кроватей воровать.
Глава 10
Изнывая от голода, я исподлобья зыркала на полную девушку, восседающую напротив. Облачённая в красное бархатное, не к месту пышное платье эта особа, никого не стесняясь, пожирала сочные бутерброды прямо у меня на глазах.
Третий!
В ход шёл уже третий ломоть хлеба с толстой жирной котлеткой, помидоркой и сырым лучком…
Мой живот завопил от такого беспредела.
Дремлющий рядом рыжий злыдень открыл глаза и покосился в мою сторону.
— М-м-м! — промычала я, взывая к его совести, хотя были у меня сомнения, что такая вообще существует в природе.
Мужчина призадумался… Мой живот снова громко высказался!
Впереди сидящий старичок обернулся.
А что я поделаю? Я последний раз ела ночью. А сейчас уже давно как обед.
— Не покормил… — мой доставщик почесал подбородок, на щеках мужчины наметилась лёгкая щетина. — А я им говорил, что сопровождающий из меня аховый. И неважно, что я жил во внешнем мире: внимательности к нуждам мелких пигалиц это мне не прибавило.
