У входа в западную башню толпились разодетые в пышные платья девчонки нашей группы. Словно стайка разноцветных птичек они галдели, не слушая друг друга.
Ну, понятное дело, сплетнями делятся.
Завидя нашу парочку, они разом умолкли и вытаращились, обсматривая нас с ног до головы.
— Ну и видок у тебя, Миленина, — прокомментировала мой внешний облик вредная блондинка.
— Нормальный вид, — проворчала я в ответ на реплику Мамии. — А вообще, ты, конечно, гадина редкостная, но отец у тебя золотой. Надеюсь, что твой дар целителя будет такой же сильный.
Она на мгновение призадумалась, а потом пожала плечами.
— Ты тоже, Миленина, не предел мечтаний, но я рада за тебя. Раз с отцом моим познакомилась, значит, дело было дрянь. Он у меня попусту свет свой не тратит.
Качнув головой, я крепче обняла Эмеса. Девчонки расступились и пропустили нас вперёд.
Внезапно Эмес словно споткнулся и ухватился за стену.
— Плохо? — тихо прошептала я. — Потерпи, ты же у меня самый сильный в мире ведун. Немного осталось и дойдём.
— Нормально, только перед глазами круги эти белые. Всё быстро придёт в норму. Мне важнее, чтобы ты чувствовала себя хорошо.
— О, да мне очень даже прекрасно, — я не удержалась от улыбки. — А то, что мне не придётся идти на бал, и вовсе делает меня счастливой.
— Не хочу тебя расстраивать, моя ведьма, но, скорее всего, всё перенесут на завтра. А пока ведуны и оборотни будут трясти всех магов на предмет их причастности к сегодняшнему инциденту. Голов полетит достаточно. Пока только один Муарти заработал крепкий иммунитет.
— Ты уйдёшь? — испугавшись, я встала как вкопанная.
Ну куда ему сейчас идти, кого-то там «трясти»!
— Нет, — он покачал головой. С облегчением выдохнув, я позволила вести меня дальше. — Свою работу я выполнил и, признаюсь, больше лезть во всё это у меня нет ни сил, ни желания.
— Это хорошо, не хочу оставаться одна.
— Я не оставлю, обещаю.
Мы миновали лестничный пролёт и натолкнулись на учителя Энью.
— То, что я слышала, мальчик мой… — казалось, её глаза пылают от гнева. — Это правда?! Было похищение. Как он посмел! Судить, и точка!
— Он будет изгнан, госпожа учитель, — Эмес уважительно склонил голову.
— А Рески? Только не говори мне, что этот вездесущий, всезнающий и «ужевсеумеющий» наг простой студент.
— Он теперь ректор, — прямо ответил ведун.
— Дожила, ну наконец-то! — она просияла. — Стены этой академии давно не видели настоящих сильных магов. За последние годы я помню разве что тебя, мой мальчик, да Эрика Альтовски. Ну и, конечно, ваших женщин. Миленины! Чувствую, в Шаливаре появятся сильные тёмные ведьмы.
— Конечно, госпожа Энью, только вот уговорю Алевтину выйти за меня замуж.
— Конечно-конечно, не буду вам мешать. Давай, мой мальчик. Пока она на всё согласна. Пока ты такой слабый пользуйся ситуацией. Женщин в такой момент можно склонить к чему угодно.
Учитель тихо рассмеялась и отошла в сторону, позволяя нам пройти.
Наконец дверь и спальня моего ведуна.
Проведя в комнату, он осторожно уложил меня на широкую кровать и сам сел рядом.
Между нами повисло тяжёлое молчание.
— Спроси меня, Эмес.
— О чём?
— О чём хочешь. Обещаю, мой ответ будет «да».
— Ты станешь моей женой? Алевтина, сделаешь меня самым счастливым мужчиной?
— Да, — мне вдруг стало так хорошо и легко. — Наверное, мне стоило сказать Валевски спасибо.
— За что?
— Если бы не он, я никогда бы не увидела твои воспоминания.
— Что же ты видела? — он заметно напрягся.
— Тебя вот на этой постели. Ночью. Одного, думающего обо мне.
— Этих ночей было так много, — тяжело вздохнув, он оперся на изножье кровати. — Ты хорошо проучила меня, ведьма. Я с детства был убеждён в своей уникальности. Всё, что бы я ни пожелал, доставалось мне без особых хлопот. Меня обожали сначала девочки, потом женщины. И никогда я не слышал от них «нет».
— Здесь, Эмес, советую осторожно с рассказом.
Он улыбнулся и покачал головой.
— Подумать только, та единственная, кто меня по-настоящему зацепил, даже в сторону мою не смотрела. Ни намёка на интерес, пустой взгляд в мою сторону. Это больно, Аля, вот так падать с высоты своего величия. Но теперь я осознаю цену этому твоему «да».
Я осторожно подтянулась на подушках и тут же зацепилась дурацким каблуком за подол платья.
— Чёрт, — сев, ощутила головокружение.
— Аля, — Эмес, мгновенно поднявшись, оказался рядом.
— Туфли и это чёртово платье, — пожаловалась я. — От него ещё и пахнет ужасно.
— Мне нужно сходить в твою комнату, — взгляд ведуна стал озабоченным. — Больше некому. Вряд ли Яну сейчас до нас, он оказался в центре всей этой заварушки и принял удар на себя.
— Многие знают его как студента-бабника, — хмыкнула я, дёргая ногой в попытке освободиться от обуви. — Не представляю его главой этого учебного заведения.
— Ему это нужно было, потому как на бумагах всегда одно, а по факту внутренняя жизнь академии совсем иная.
Эмес весьма деликатно задрал мой подол до щиколотки и снял с меня ненавистные узкие туфли.
— Ой, господин ведун, можно подумать вы меня в одних трусиках да футболке не видели, когда в одеяло заворачивали во время нашего памятного знакомства.
Он поджал губы, сдерживая улыбку.
— Так, Эмес, ты мне предложение сделал?
— Сделал, — он всё же засмеялся.
— Я тебе «да» ответила?
— Ответила, — снова важный кивок.
— Значит, я твоя невеста. Стаскивай с меня уже это ужасное платье и дай свою длинную рубашку или тунику.
— Ты уверена?
— Мне самой в твой гардероб залезть? От меня воняет как от болотной жабы!
— Да я разве против. Надевай что хочешь. Но да, тебе бы действительно не помешал бы душ.
— А есть? — я оживилась.
— Конечно, в преподавательских апартаментах всё предусмотрено.
— Это же замечательно! Жаль сменного белья нет.
— Ну…
— Эмес?!
Поднявшись, он открыл шкафчик прикроватной тумбы и достал мои красные стринги, что пропали ещё во время переезда. Те самые, что шли в комплект к бюстику.
— Эй! Откуда они у тебя?
— А, ну… Украл, — он виновато потупил взор.
