Я открыла было рот, чтобы поблагодарить её от всей души, но тут же вспомнила, кто у рыженькой в мужьях ходит.
— А муж — это тот жуткий Эрик Альтовски?
Скривившись, прикинула сколько о нём мрачных слухов ходило и, на вскидку, сколько из них может оказаться правдой.
— Ничего он не жуткий, — Злата надулась. — Муж у меня просто душка.
— Там у него правда умертвия? — в моём воображении тут же нарисовались ходячие мертвецы совсем как в третьесортных фильмах.
— Правда, Аля, — важно кивнула Агата, — ты Злату не слушай. Это её любовь ослепила.
— Да ну тебя, — фыркнула рыженькая и подмигнула мне.
Пожав плечами, я улыбнулась. Правда, как-то зажато, зомби в моём подсознании подморгнули и затаились в тёмных уголках подземелья Академии, в ожидании моего прихода.
Эрик Альтовски вёл у нас некромантию. По мне, так угрюмый высокомерный тип. Да и сам предмет вызывал мурашки, скачущие по спине.
И это только от лекций, а впереди маячили и практики.
Мрак!
Оживлять трупики, подчинять разум умерших…
Ой, нет… Брр…
Хотя Яни зачитывался учебниками по некромантии, мечтая создать фамильяра — огромную анаконду.
Правда, наг никогда не озадачивал себя таким вопросом как: зачем ему змея. И что фамильяры магам не полагаются — его тоже не волновало.
У Яни вообще на всё был один ответ — хочу и дай…
Стоило мне вспомнить своего чешуйчатого друга, как в толпе мелькнул высокий рыжий хвост.
— А ну, разошлись! — рычал наг. — Что встал ослом на моей дороге. Расступились…
Нахмурившись, я зыркнула в его сторону.
— Алька, а вот и ты. Я уже и в библиотеку забегал, не мог понять, куда ты делась.
— Нам лекцию дополнительную поставили. Небольшая накладка в расписании.
— А ну, ясненько. Там тебе ещё учебников подкинули. И среди них довольно любопытная книженция. Название замысловатое, но вот содержание… шик!
Мой змей резко замолчал, выдерживая многозначительную паузу. Покачав головой, я тяжело вздохнула.
— Говори уже, что там, Яни?
— Определитель ведьм! — громогласно выдал он.
Злата, покосилась на Агату, а та скептически приподняла бровь.
— Это как? — я разделяла недоумение подруг.
— Ну, как — как, молча. Ведьмы же тоже разные бывают. Ну там… ведьма воды…
— Наг, ты что за ерунду несёшь? — Агата упёрла руки в бока. — Кого ты слушаешь, Алька? Никаких водных ведьм не существует. Все женщины нашего рода наделены магией жизни. Она отражается в магическом оке зелёными всполохами.
— А у меня тёмные были, — я растерянно потёрла нос.
— Возможно и такое. Бывает, что дар не один, а несколько, и если ведьма не инициирована, то око немного ошибается.
— А как инициировать?
— Да никак, — Агата развела руками. — Придёт время и дар пробудится. Обычно это происходит у ведьм в двенадцать — тринадцать лет. Но ты росла во внешнем мире и кровь негустая… Может, поэтому такая задержка.
— Инициировать можно и с помощью обряда, — вставил своё умное слово наг. — В книге об этом написано. И ведьмы бывают не только со светлым даром, но и тёмные.
— Ой! Мне ещё змей про ведьм не рассказывал, — съязвила Агата. — Дожила: яйцо курицу учит.
— Ты не к месту употребила народную мудрость. Но вот с курицей я соглашусь…
— Яни! — рявкнула я.
— Наг, рискуешь шкурой. Поумничай мне тут.
Вот на том и разошлись: я со своим неугомонным змеем уселась на одну сторону стола, а Злата и Агата на другую.
И вроде и спор забылся мгновенно и разговор о предстоящем осеннем бале зашёл, а не отпускала меня мысль о тёмных ведьмах.
Червячком грызла.
Тьму я ощущала, заглядывая в магическое око, и никакой там светлой магией жизни и не пахло.
Ничего зелёного не мелькало.
— Агата, а куда делись тёмные ведьмы? — спросила я, дождавшись паузы в разговоре.
— Известно куда — сожгли, утопили да вздёрнули.
— Что? — опешила я.
— Инквизиция, Алька. Слышала такое слово?
— Да, — я как-то задумчиво кивнула. — В Европе, вроде в Средние века была…
— Да не только в вашей Европе, а повсеместно их уничтожали.
Слова Агаты мне не понравились. Что такое инквизиция я знала, книги читала. И как бедных женщин пытали то же. Но что все они тёмные были… А вдруг и я такая же?
Сглотнув, я взглянула на подруг.
— А что же они в Шаливар не перекочевали?
— Гордость! — одним словом ответила Агата. — Ведьмы сами по себе народ не простой, а тут бежать, да не от серьёзного врага, а от людишек. Светлые ведьмы тянутся друг к дружке, тёмные всё больше на себя рассчитывают. Прибавь к этому их тесное финансово выгодное сотрудничество с простым людом. К тому же их подвела ещё и родная магия. Специфика дара…
— Специфика? — уточнила я.
— Забудешься, чихнёшь и погост какой встанет, — усмехнулась Агата. — Чёрные ведьмы владели даром некромантии в совершенстве.
— А ещё проклятиями и умели делать самые сильные наговоры на любую стихию. Хоть наговор на воду, хоть на огонь, — вставила свои три копейки Злата.
Поджав губы, я глянула украдкой на Яни.
— Книга в комнате. Всё проверим, — шепнул он, поняв, о чём я думаю.
Кивнув, я взяла в руки вилку. Да у меня от такого разговора аппетит разыгрался не на шутку. Подцепив кусочек котлеты, отправила его в рот.
— Не переживай, вечером всё выясним, — подбодрил меня змей и принялся за свой обед.
Глава 39
«В чёрной-пречёрной комнате на чёрном-пречёрном полу сидели с чёрной-пречёрной книгой въедливый наг в чёрной юбке и бедная вроде как ведьма, то есть я» — вот примерно так виделась мне картинка со стороны.
