— Сама не знаю, тёть Нюра, — я пожала плечами. — Во мне словно дракон просыпается и желает ему голову откусить…
— Да тут скорее ведьма, а не дракон. Спокойнее будь и найди уже себе парня, чтобы подобных отваживал.
— Найду, — пробурчала я недовольно.
Настроение резко упало.
В моей душе закопошилось что-то тёмное, недовольное и слегка пакостное.
* * *
Рабочий день прошёл неожиданно спокойно. Даже пообедать смогли, не сменяя друг друга.
Но всё равно есть хотелось страшно.
Собрав в пакет пачку вареников, замороженные котлеты с истекающим сроком годности, молоко и булку хлеба, я вышла на крыльцо вслед за тётей Нюрой.
— Алевтина! — до печёночной колики знакомый голос вынудил остановиться на последней ступеньке и оглянуться. — Не уделите мне минутку?
Валевски! Поджидает гад. Весь такой напомаженный, в пиджачке эпохи моего прапрадедушки. Сапожки на ногах начищенные.
У-у-у, каков модник! Моя бабулька пришла бы в восторг.
— Аля, тебя ждать? — тут же предложила завуалировано помощь напарница.
— Нет, я домой, тётя Нюра. Всё в порядке.
Она неуверенно пошла в сторону остановки оборачиваясь.
— Алевтина, можно вас проводить? — рыжий вышел из-за кустов и направился ко мне.
— Нет, нельзя! Я разве вам дала хоть малейший намёк? С чего вы решили, что мне приятны?
— Откуда такая спесивость, — он запустил пятерню в свои жиденькие длинные ржавые волосёнки.
— Рыжих не люблю! — выпалила не задумываясь.
— Неправда! Я-то уж точно знаю, что это ложь!
— Чего это?
— Вы мне судьбой предназначены, Аля. Жаль, конечно, что не чистых кровей, да и вообще обычная, но не думаю, что мама будет против…
— Чего? — я даже споткнулась на ровном месте. — Уважаемое «графьё», не шли бы вы лесом, а? С мамой желательно. Отстаньте уже. Что в слове «отвали» непонятно?! По буквам произнести?
— Какая невоспитанность…
— Да ваще! — процедила я. — С тундры мы! Батраки невоспитанные! Вот такие обычные людишки. Кур благородных не употребляем, брокколи не восхищаемся…
— Ничего. Это всё поправимо. Хороший учитель по этикету всё отшлифует…
— Себе шлифуй! — рявкнула я и ускорила шаг.
Нет, ну, припёрся же к закрытию. Чего вообще надо?!
Прицепился как репейник. Не отдерёшь!
— Алевтина, с судьбой спорить бесполезно! Вы будете меня любить! Это магия.
— Я тебя сейчас так «отлюблю» этим пакетом с варениками! И это будет точно не понарошку, — замахнувшись, попёрла на него. — А ну, отвали от меня, псина рыжая.
— Отвратительные манеры, — сказал, как плюнул. — Ну ничего, всё это мы в тебе переломаем и сложим как надо.
— Я тебя сейчас переломаю, — рявкнула, ощутив странное жжение в груди.
Моргнув несколько раз, вдруг поняла, что руки чернеют.
Нет, не кожа, другое.
Мне казалось, будто на кончиках пальцев начинает клубиться чёрный туман, рассеиваясь тонкими струйками.
Подняв взгляд на рыжего, сообразила, что он спешно удаляется.
А на том месте, где он только что стоял, сидит здоровый белый голубь.
— Гур-р-р, — он повернул голову, разглядывая меня одним глазом.
— Ага, полный курлык! — кивнула я.
Глава 6
Только дома я немного успокоилась.
Налив чай в бокал с синей каёмочкой, покосилась на книгу рецептов.
А почему бы и нет.
Лучшее средство от плохого настроения — горячий пирог.
Печь я любила. Особенно в хмурые ненастные дни, когда за окном нудный дождь. Дорожками стекают капли по стеклу и тарабанят по металлическому подоконнику. Выглянув на улицу, убедилась, что на небе собираются тучки. Ну вот, даже небеса велят заряжать духовку. Достав из холодильника продукты и малиновое варение, замешала жидкое тесто.
Через полчаса я уже мурлыкала под нос весёлую песенку. И рыжий гад забылся, и усталость как рукой сняло.
Разогрев духовку, поставила в неё форму для запекания с будущим пирогом, и отправилась заряжать стирку.
В моей комнате звякнуло окно.
Замерев, я прислушалась.
Хлопанье крыльев… Шорохи и скрежет, словно коготками по металлу.
Неужели опять этот странный «птиц» пожаловал?!
Знать бы, что ему нужно.
Крадучись по коридору, я улавливала каждый звук.
Но заглянув в комнату, не увидела ровным счётом никого.
Открытое окно, конверт на столе и пара светлых пёрышек.
Белый голубь… или залез всё-таки кто-то?
— А ну, выходи, а то худо будет! — рявкнула я, доставая ножку от табуретки.
Ответом мне была тишина. На всякий случай я обшарила каждый угол…
Никого!
Хм… Я покосилась на белый конверт, сиротливо лежащий на столе. К нему, словно нарочно указывая на доставщика, приклеилось пуховое пёрышко. Я подошла ближе. На белой бумаге крупно каллиграфическим почерком от руки был выведен мой адрес, имя и фамилия.
— И в чём прикол? — мне стало любопытно.
Развернув конверт, я достала несколько листов бумаги и, прочитав первую строку, впала в ступор.
— Что?! — рявкнула возмущённо. — Вот придурки!
Мне зла не хватало. Не ну нормально?!
— «Магическая Академия Шаливара», — прочитала я вслух. — «Уважаемая Алевтина Миленина…» А чего без отчества? — спросила я непонятно у кого. — «Сообщаем, что вы зачислены в наше высшее учебное заведение на специальность: «Бытовая магия и зельеварение» по ходатайству главы вашего рода господина Эмеса Валынского» Вау!!! Неужто родственнички заграничные подкатили?! — хохотнула и продолжила читать. — «Вам необходимо в течение трех дней явиться по указанному на листе номер два адресу. С уважением…» И подпись. А чья подпись-то? Додумались же!
Я отбросила листы на стол и даже не стала читать, что там дальше.
И так понятно: бывшие одноклассники всё успокоиться не могут.
Токсичный у нас был класс. В основном все с двойки на тройку переваливались и одна отличница. Я, конечно. Здесь и гадать не нужно, кого ненавидели всем коллективом. Меня, естественно. Все учителя в голос пророчили мне поступление в ВУЗ и светлое будущее.
А я возьми и не поступи на бюджет…
Нет не потому, что экзамены провалила. Просто не оказалось этого самого бюджета на ту самую специальность, о которой я грезила.
