— У-у-у? — пробурчала она, продолжая спешно выводить слова пером.
— Мы же с тобой родственницы. Твой брат мой вроде как опекун. Бабушка твоя меня и сюда устроила, и всё нужное купила. Не торопись ты так. В любое время получишь эту книгу. Что я откажу тебе, что ли? Мы же семья, а не конкуренты.
Перо в её руке замерло, она подняла голову и взглянула на меня.
— А точно! Семья. А я как-то и не подумала, — она просияла. — И на зимних каникулах дашь? Бабуля сказала тебя с собой привести в загородный дом…
— Ну нет уж, — вмешался Яни, — книгу забирай, а Альку я с собой утащу…
— Что? — Злата, висящая над потолком на метле, упёрла руки в бока. — Чего это? Что значит, ты утаскиваешь? Аля едет с нами! Мы уже всё спланировали!
— Распланируешь, рыжая, — отмахнулся от неё змей. — У тебя вон муж есть, с ним и отмечай праздники!
— Нет, это ты перетопчешься, рыжий! — взревела обычно такая спокойная Златка. — Алевтина моя родня и первую зиму в Шаливаре она проведёт с нами!
— Э, я дико извиняюсь, — влезла я в их спор. — А у меня право решать за себя есть?
— Нет! — рявкнули они в три голоса.
— Нормально! — я почесала затылок. — Ну, нет, так, нет!
Засмеявшись, я оттолкнулась ногами от подоконника и полетела вперёд.
Сносящий крышу минутный восторг сменил страх.
Внизу бушевала водная стихия. Брызги волн долетали до меня, леденя кожу ног.
— Расслабься, Алевтина, — за моей спиной появилась Злата, — наши метёлочки — девочки разумные. Они подстрахуют. Лети смело!
Всё ещё волнуясь, я направила метлу вперёд.
Вверх и вниз, почти над самыми скалами, ощущая ветер в спину… Визжа от восторга, пыталась угнаться за Златой. Казалось, она не боится ничего и в меня вселялась её уверенность.
Через волны к небу… Рывок направо и брызги в лицо. Мокрые локоны волос падали на глаза. Рывок влево и порыв ветра. Зажмурившись, опустила голову.
Рывок вверх и … Недовольное лицо Эмеса Валынского, стоящего в распахнутом окне своей комнаты. Сложив руки на груди, он прожигал меня взглядом.
— То есть за две недели ты, Алевтина, не нашла ни одной свободной минуты, чтобы заглянуть ко мне на дополнительные занятия, а резвиться на метле — это сколько угодно!
— Я же бездарь, господин учитель! — веселье меня не покинуло: я чувствовала такую лёгкость… такое счастье. — Куда мне с моими крошками магии соваться в проклятийники?! Вы же сами сказали — пшик я! Пшик!
Засмеявшись, направила метлу в сторону, но он сделал резкий пас рукой, останавливая меня.
Метла буквально впала в ступор.
— Я тебе ещё ничего не сказал, девочка. Чтобы сегодня же вечером была у меня. Не явишься — приду сам. А ты знаешь, как я это делаю.
Вот после этих слов окно захлопнулось.
Глава 54
Сидя на лекции по мистическим животным нервно крутила ручку между пальцами. Значит, не забыл господин ваше вашество Эмес Валынский о том, что я к нему явиться должна.
Я две недели старательно обходила его стороной. Даже лекцию по артефактам прогуляла. А это прямо подвиг. Всё думала, забудет он про меня, и сама своими силами дар приучу.
Не забыл, даже более того — разозлился из-за моего поведения.
Неужели он серьёзно намерен обучать меня искусству проклятий?
Я покосилась на три стола вперёд, там сидел Яни со своей группой желто-жилетных. Любящая порядок долговязая профессор Зайковски не позволяла рассаживаться как кому в голову взбредёт. Всё должно быть чин по чину.
Птички отдельно, хомячки… Нет, не так. Мастера изящных искусств на одном ряду, бытовые маги на другом ряду…
Все строго по норкам.
— Итак, записываем следующее определение, — учитель постучала по столу длинной указкой. — Мантикора — магическое животное высшего порядка. Размером со взрослую лошадь. Она имеет лицо с ярко выраженными человеческими чертами. Но у мантикоры три ряда зубов и характерные для этого вида красные «налитые кровью» глаза. Тело мантикоры львиное, шерсть короткая, волоски жёсткие. Хвост с характерной кисточкой. — Зайковски обвела взглядом аудиторию, убедившись, что все записывают вслед за ней. — Мантикора способна развить большую скорость, что делает её крайне опасной для разумных существ. Убежать от неё невозможно. Питается она свежим мясом. Абсолютный хищник. Уничтожить мантикору можно при помощи магии огня, или грубой физической силой, но способны на это лишь немногие оборотни.
Яни поднял голову и самодовольно оскалился в улыбке.
Это заметила не только я, но и профессор. Приподняв бровь, она усмехнулась и кивнула.
— Да, студент Рески, ваше напыщенное выражение лица в данном случае уместно. Наги легко справляются с этим хищным созданием. Но дело тут не столько в физической мощи вашего вида, сколько в яде. Наги единственные представители оборотней, обладающие столь мощным оружием. По сути, для победы над мантикорой вам нужны лишь клыки и немного удачи.
Пожав плечами, Яни продемонстрировал свой фирменный змеиный оскал. Да с такими клыками и яд не нужен: загрызёт насмерть.
— Конечно, студент Рески, но в вашем случае длина инструмента значения не имеет, главное, чтобы яд активно вырабатывался.
Яни плотоядно улыбнулся. Мне хорошо было видно, как на его клыках повисли вязкие зеленовато-жёлтые капельки.
Теперь тихо хохотнула уже я. Ну и друг у меня, не упустит возможность выпендриться.
Мой змей мгновенно стал интересен всей аудитории. Столько восхищения и на него одного. Он буквально упивался своим превосходством.
Позёр чешуйчатый!
— Так следующее определение, — учитель вновь ударила указкой по столу. Пас рукой и над потолком зависло изображение какого-то летающего оскалившегося динозавра. — Перед вами, студенты, виверна. Распространённый на севере Шаливара вид. Теперь я думаю, наш многоуважаемый Яни Рески улыбаться перестанет. Известно, что для виверн змеи первый деликатес. А уж наги и вовсе пиршество. К яду виверна устойчива и уничтожить её можно лишь чистой магией огня или невероятно мощной физической силой.
По аудитории снова поползли смешки. Но Яни лишь задрал подбородок выше и, зачем-то завернув рукав рубашки, продемонстрировал учителю знак. Я видела его и раньше. Плечо друга украшал сложный красно-чёрный символ из множества завитушек.
— О, даже так, — учитель Зайковски кивнула. — Моё искреннее уважение. А я и забыла, что вы выпускник Военной академии Шаливара и намного старше остальных учеников будете. Огненный маг такого уровня и на факультете изящных искусств?! Это необычно.
— Так и есть, учитель. Я полон тайн, — Яни сел ровнее. — Свою первую виверну я убил под чутким руководством профессора Валынского. Тогда он учился на последнем курсе, и, согласно традициям военной школы, руководил практикой первокурсников. Нам не повезло натолкнуться на логово этих тварей. Три взрослые особи, голодные и очень недовольные приходом гостей. Одну из них я положил огнём, вторую — уважаемый профессор, а третью мы упокоили с миром, используя эту самую физическую силу. Не стоит недооценивать нагов, учитель Зайковски, в какой-то степени и мы можем легко отнести себя к магическим тварям Шаливара.
