— Простите, профессор — проблеяла Лами, — но зачем бытовым магам некромантия?
Альтовски скривился, да сейчас он не выглядел как тот добрый и заботливый Эрик, что успокаивал меня в коридоре.
— Это самый глупый вопрос из всех, что доводилось мне слышать, — он смерил высокомерным взглядом девушек. — Но ещё хуже то, что слышу я его очень часто. Может быть, кто из вас сможет на него ответить, и я не буду утруждать себя?
В лаборатории повисло тяжёлое молчание.
— Алевтина? — я удивленно вскинула голову. — А у тебя есть какие-нибудь мысли на этот счёт?
Пожав плечами, прошлась взглядом по шкафам с банками, по плакатам… На одном из них, самом верхнем, была нанесена схема сборки некой лохматой живности… Хм…
— Ну хоть какая-нибудь мысль? — Альтовски прищурился и улыбнулся.
— Я могу и ошибиться, профессор, — немного неуверенно пробормотала, осматривая остальные наглядные пособия, — но думаю, чтобы правильно ухаживать за питомцами работодателей, особенно если они вот как на том ватмане, — я указала пальцем на стойку. — А ещё наверняка, в лабораториях мастеров-некромантов убираются бытовики…
— Молодец, ты верно мыслишь: оба попадания в точку. Кроме того, нежить часто используют в садах для отпугивания грызунов и птиц, для охраны приусадебных участков. И следить за ней должны именно бытовики. Ну и главное, изготавливают такую нежить тоже господа мастера бытовой магии.
— А как же факультет изящных искусств? — промямлила Гелиана.
— Вот тут и кроется подвох, — Альтовски подошёл к металлическим столикам, — мастер-некромант создаёт ради искусства, а мастер-бытовик для пользы дела, так сказать. Но таких умельцев единицы…
Ух ты! Я мысленно потёрла руки.
Нет, я, конечно, больше всего люблю зелья и магические отвары, но… смастерить чего страшненького тоже не прочь.
— Итак, приступим…
Профессор снял с трёх лотков белые пелёнки и продемонстрировал премилых монстров.
— Какая прелесть! — воскликнула я и обернулась…
Пять девушек, включая Мамию, Кортни и Лами, брякнулись в обморок.
Приподняв бровь, я взглянула на учителя.
Кажется, некромант удивлён не был.
— Так, сейчас встаём в очередь и по одному ко мне. Те, что на полу, будут проходить тест последними. Кто первый? — Альтовски обвёл нас взглядом.
Улыбнувшись в предвкушении, я подняла руку.
— Прошу, Алевтина.
Я, конечно, не без лёгкого волнения, подошла к тушкам неведомых мне животных.
На первом передвижном столике покоился поросёнок, криво косо обтянутый лисьим мехом. Несуразица полная! На втором железном подносе красовалась большая птица. Чёрное шикарное оперенье… Да, внушительные перья, а вот лапы явно принадлежали рептилии. Я чуть обошла стол и взглянула на голову — крыса! Всё так гармонично смотрелось и пришито надёжно. В третьем железном лотке покоилась с миром змея с кроличьей башкой.
— М-да! С фантазией у кого-то туго, — сделала я свои выводы.
— Соглашусь, неудачное решение, — кивнул Альтовски.
— Я бы голову и тело не трогала. Нарастила несколько конечностей, чтобы как сороконожка бегала, а на конце жало скорпиона. Непременно ядовитое!
Профессор призадумался и довольно кивнул.
— Один из трёх жив, Аля, — он указал на лотки. — Кто?
Незаметно для девочек, я уверенно ткнула пальцем на птицу.
— Почему ты так думаешь?
Эрик вопросительно покосился на пернатую.
— Я не думаю, учитель, я знаю.
— Молодец! Да, ты некромант. Я предполагал это. Тьма в тебе куда сильнее и это уже точно не те капли, что отдала тебе Злата.
— Я буду изучать вашу науку?
Моей радости не было предела.
— О да, со своим змеем на пару.
— Отлично!
— Мне бы твой оптимизм, Алевтина. Вы по отдельности-то дорогого стоите, а вместе…
Я тихо засмеялась и отправилась подпирать стену.
Практика прошла весело — ещё шесть обмороков в копилке нашей группы!
Глава 62
День выдался на редкость просто замечательным. Подготовив в библиотеке доклад по вивернам и отработав два часа в теплицах, наконец поспешила в комнату. Меня ещё ждал Эмес, а он не любил, когда я опаздывала к нему на дополнительные занятия. Хмурился, бухтел и мял в руках свою толстую сигару, так ни разу не закурив её при мне. Хотя запах табачного дыма я всё же порой улавливала.
Колокола пробили шесть раз.
Взглянув в широкое окно в коридоре, сообразила, что уже смеркается.
Так, значит, переодеться времени не оставалось.
Сброшу на стол тетради, учебники. Возьму плащ и в кабинет к ведуну.
Засиделась я с докладом.
Но забежав в комнату, я замерла у кровати.
Что за вонь? Ужас!
Смердело так, словно кто-то котёл с зельем пролил.
— Яни?! — зарычала я злобным зверем, но мгновенно смекнула, что комната пуста.
Странно даже.
Принюхавшись, прошла вдоль постели, стола своего и Яни и замерла у шкафа.
— Фу, да что там сдохло?!
В этом месте аромат особенно сшибал с ног.
Распахнув дверцу, и вовсе впала в ступор. На меня со средней полки в упор огромными глазищами смотрела смутно знакомая девица. Вроде первокурсница, чёрное платье, лиловая жилетка. Я приподняла бровь, пытаясь сообразить, что сие скромное чудо делает в нашем шкафу. Как уместилась там? Куда подевала шмотьё нага?
И главное, почему она так неприлично смердит?
Почесав подбородок, примерно прикинула, как она там бедная сложилась.
— Сама выползешь?
Она хлопнула ресницами.
— Вытащить?
Покачала головой.
— Ну ты уж прости, но в шкафу я тебя не оставлю, самим в комнате места мало.
