— Ты чего, горгулья?
Делает вид, что не понимает.
— Мне даже не интересно, как ты снова меня нашёл… — мой голос был глухим, безжизненным. — Ты говорил, что любишь побеждать.
— Допустим.
— И тебе не важно, какой ценой даётся первенство?
— Я не понимаю, к чему ты ведёшь.
Держись, Кайли!
— Знаешь, у меня довольно покладистый характер, — продолжила я, с трудом сдерживая поток эмоций. — Я многое могу понять, принять…
Он прищурился, как-будто понимая, что я скажу дальше.
— И есть только одна вещь, которую мне простить не под силу…
Марк тихо прохрипел:
— Предательство…
— Угу.
Я молча достала из кармана серебристую флешку и подняла её вверх двумя пальцами. Марк шумно выдохнул ртом, откинув голову назад.
— Кайли, я объясню.
— Не трудись. Я рассказывала тебе про Уолта, о том, как больно он сделал. Думала, ты не такой. И ты не такой. Ты гораздо хуже, — сунула флешку ему в руку и отошла на шаг назад. — Прощай, Марк… или как там тебя. Надеюсь, оно того стоило.
Села в машину и мы с Брук поехали как можно дальше от этого места.
Глава 25. «В поиска Сирены»
МАРК
Несколько недель назад
Мужчина напротив нёс какую-то околесицу и вызывал стойкую неприязнь. Я молча слушал его историю, пытаясь вычленить суть из тех кусков бессвязной речи, которые вырывались из его рта нескончаемым потоком.
— Ну и пойло здесь наливают, — Бакстер опрокинул последние капли пива из кружки себе в рот, громко хлопнул её донышком об стол и махнул рукой официантке, едва не свалившись со стула назад себя.
За соседним столиком грянули дружные возгласы, отмечая очередной забитый гол.
— Как она выглядела? — спросил я его, отвлекая от экрана.
Мужчина откинулся на стуле, надул щеки и округлил блестящие глаза.
— Пум-пум-пум… Как выглядела… — почесал щетину под подбородком, опустил вниз уголки рта. — Блондинка. Платье в обтяг. Задница у неё, конечно…
Он хмыкнул и растопырил пальцы обеих рук, словно обхватывая воображаемый зад незнакомки.
— Ещё что?
— Что… Мордашка милая. В жизни бы не подумал, что внутри сидит такая ссс…
— Она сама к тебе подошла?
— Не. Сидела у бара, ждала.
— Дальше что было?
— Познакомились, поболтали… Ну я ей говорю, поехали ко мне… Она не против. Уговорила, чтобы к ней поехали…
Официантка приблизилась, выгрузила с подноса тяжёлые стеклянные кружки и удалилась.
— А утром просыпаюсь голый в какой-то гостинице, башка трещит, а на тумбочке записка с номером телефона, — закончил мысль мой собеседник.
— Ты позвонил, и что?
— Позвонил. Она мне говорит, не хочешь проблем, гони деньги. Ну я и перевёл… — он сделал глоток, отвлекся на плазменный телевизор, где показывали повтор забитого гола, а потом снова повернулся ко мне. — А тебе зачем это?
— Праздное любопытство. Мало ли попадусь на такую же.
Барт загадочно усмехнулся.
— Не, тебе бояться нечего.
Я мотнул головой, вспомнил, зачем я здесь.
— Номер, который был в записке, остался?
— Сообщение осталось, — он достал телефон, открыл сообщение и показал мне. Я быстро переписал номер в свой смартфон и отдал гаджет Бакстеру.
— Больше звонков не было?
— Нет.
— В полицию ты не обращался?
— Что я враг себе. Нет. Деньги не такие большие, а проблем она бы мне устроила ого-го.
— Где ты её встретил?
— Клуб «Олимп».
— Ясно.
Я отодвинул стул и поднялся. Бакстер окликнул меня:
— Эй, ещё кое-что вспомнил. Каблуки. Высоченные. Как она ходит на них, без понятия.
Он изобразил двумя пальцами движение ног и хмыкнул. Я кивнул ему, вышел из бара.
Пятничный город гудел. Те, кто не успел добраться домой до пробок, сейчас нагоняли упущенное время и летели по улицам во весь опор. Жители торопились сбросить с себя рабочие костюмы, переодеться в домашние тапочки или, наоборот, нарядиться с лоском и радостно ехать в ближайший бар или клуб отмечать окончание рабочего цикла.
Я посмотрел на время. Начало девятого. Рэй, скорее всего, ещё не ушёл с работы. Набрал номер. Старый друг ответил после второго гудка:
— Слушаю.
— Привет. Занят?
— Смотря зачем спрашиваешь. Если посидеть где-нибудь со стаканом чего-нибудь, то свободен. Если хочешь опять нагрузить меня работой, то занят по самые кхм-кхм…
— Мне бы вот тут соврать, но…
Рэй усмехнулся:
— Выкладывай. Что от меня требуется?
— Номер телефона пробить.
— А, ну это ерунда. Сделаю. Кого на этот раз ловишь?
— Аферистка. Я пока мало что знаю, хочу выяснить подробности. Думаю, твоя помощь ещё понадобится.
— Я-то не против. Мои условия ты знаешь.
— Да. Не забудь про номер.
— Сейчас пришлю, что есть.
Я сбросил звонок, отправил Рэю сообщение с номером телефона, сунул гаджет в карман и зашагал в сторону дома. Надеюсь, Рэй сумеет внести немного ясности в эту мутную историю.
Рэй — сержант в одном из полицейских участков нашего города. Один из тех, кто был рождён для этой работы и с честью выполняет её. Рэй доблестно борется за права людей и возможность жить без страха. Его невозможно купить или напугать. А вот сам он напугать может одним своим видом. Здоровяк с весёлым нравом, пятым даном по дзюдо, разрядом по стрельбе и убийственным взглядом.
Мы познакомились шесть лет назад, когда я писал одну из первых своих серьезных статей. Редко кто из полицейских желает связываться с журналистами. После долгих поисков, мне встретился Рэй. Вместе мы раскрыли махинации фармацевтической компании, которая на деле от медицины была далека. С тех пор нередко работаем в тандеме. Рэй помогает мне добывать информацию, используя свои возможности. А я, в свою очередь, делюсь с ним сведениями, которые удалось добыть, если они могут помочь в расследовании.
Пару недель назад мне случайно встретился человек, который рассказал о некой блондинке. Выглядела вызывающе, строила глазки, откровенно кокетничала. А закончилось все так же, как и с Бакстером — запиской на тумбочке и требованием денег.
Я сперва не придал этому значения. Но ещё через несколько дней, так же случайно, второй такой облапошенный парень рассказал мне похожую историю. И, о чудо, там тоже фигурировала блондинка. Тогда я и вспомнил историю Бакстера, которую он рассказывал мне, изрядно подпив в баре.
