На глазах у изумленных учеников несколько ребят из группы Заклинателей, вооруженные мечами и луками, взмыли вверх, затерявшись в клубах черного дыма. Некоторые из них сидели в ступах, другие летали сами по себе. Вскоре на землю посыпались десятки нетопырей с перебитыми лапами и обожженными крыльями. У некоторых отсутствовали головы и другие части тел.
Схватка разворачивалась не только на земле, но и в воздухе, однако силы были явно неравны. На площади перед мэрией скапливалось все больше нечисти. Среди сражавшихся Женя увидела Милану Поветрулю и Карину Кикмарину. Милана, облаченная в боевые доспехи, держала в руке короткий меч, а вокруг нее в воздухе змеилась длинная сияющая золотом коса, такая же, как была у ее матери.
Кикмарина протянула руки к ближайшему дереву, и оно с треском склонилось, обхватив ветвями долговязого рогатого монстра, покрытого черной шерстью. Монстр громко заверещал, а дерево выпрямилось и зашвырнуло его на крышу соседнего здания. Но в древесных ветках тут же взорвался запущенный кем-то огненный шар, и пламя с воем начало пожирать крону. Увидев это, Карина закричала от бессильной ярости и упала на колени.
32
Дуб на площади
– Наши и правда так долго не продержатся, – взволнованно сказала Женя, когда ее спутники бросились в атаку. – А от нас большого толку не будет. Нужно подкрепление…
Никита уже начал обращаться в пантеру, его мышцы и кости с треском растягивались и трансформировались, кожа покрывалась густой черной шерстью. Вскоре он избавился от тренировочных штанов и футболки и с яростным ревом бросился в бой.
– Где его взять, это подкрепление? – спросила Луиза, проводив его восторженным взглядом, а затем кинулась к Карине Кикмариной.
Женя побежала за ней.
Неожиданно прямо перед ними с неба камнем упала крылатая фигура. Девчонки громко завизжали, решив, что на них напал очередной нетопырь, но это оказалась Даша Киселева. Инкуб торжествующе ухмылялась.
– Какое же это удовольствие! – сказала она и вдруг с силой врезала Жене в челюсть.
Степанова не удержалась на ногах и рухнула на снег. Следующий удар достался Луизе, также сбив ее с ног.
– Вы, кумушки, всегда меня бесили, – сообщила Киселева. – С самого первого дня в академии. Наконец-то я выпотрошу сразу обеих!
Из кончиков ее пальцев выдвинулись длинные острые когти. Женя и Луиза ошарашенно на нее уставились.
– Киселева… Ты совсем спятила?! – выкрикнула Степанова.
– Я? Нет, почему же, – рассмеялась Даша. – Это вы рехнулись, раз добровольно сюда заявились!
Она потянулась к девушкам, но тут в воздухе перед ней мелькнула длинная золотая коса. Она стегнула Киселеву по лицу, и та громко взвыла от боли. Женя и Луиза увидели Милану Поветрулю в полном боевом облачении участника Королевского Зодиака, только ее лицо не скрывала кожаная маска.
– Поветруля? – скривилась Киселева.
– Долго я ждала этого момента, – с ненавистью процедила Милана. – Еще с тех пор, как ты увела моего парня.
– Это было не так сложно, как ты думаешь, – глумливо улыбнулась Даша. – Антон не особенно сопротивлялся.
– А где же он сам? – спросила Поветруля. – Тоже где-то поблизости?
– Этого ты не узнаешь!
– Не сильно-то и хотелось, – ответила Милана.
Киселева кинулась на нее, размахивая кривыми когтями, но Милана ловко увернулась. За плечами Киселевой снова развернулись два больших перепончатых крыла, словно у гигантской летучей мыши. Взмахнув ими, она взмыла в воздух и злобно рассмеялась.
– Это еще что такое?! – выдохнула Женя Степанова. – Откуда у нее взялись крылья?
– Дашка же инкуб! – не оборачиваясь, ответила ей Милана. – Она тоже полностью получила способности своих предков, и сейчас вы видите ее истинный облик.
– Хватит болтать! – с вызовом крикнула ей Даша, размахивая крыльями. – Поднимайся ко мне! Я с удовольствием снесу тебе башку и подарю ее Антону! Может, хоть тогда он тебя наконец-то забудет!
– О! Так он все еще помнит обо мне? – язвительно усмехнулась Милана. – Это приятно. Видимо, он не такой бесчувственный чурбан, каким я его считала.
Милану Поветрулю подхватил смерч, и она плавно взмыла в воздух. Длинная золотистая коса развевалась за ее спиной. Юная Дева понеслась навстречу Киселевой, а инкуб ринулась на нее, освещаемая сполохами вспышек в ночном небе. Женя и Луиза, вскинув головы, потрясенно наблюдали за происходящим.
Едва Поветруля и Киселева встретились, вокруг сверкнула россыпь огненных искр. Сцепившись в драке, извиваясь, будто в каком-то диком танце, девушки поднимались все выше и выше. Инкуб пустила в ход когти и клыки, новоявленная Дева отбивалась от яростных выпадов коротким кинжалом. Ее длинная огненная коса закрутилась в воздухе и с силой хлестнула крылатого монстра. Инкуб, кувыркаясь, отлетела в сторону и врезалась в светильник высокого уличного фонаря. Плафон с грохотом взорвался, а фонарь обрушился вниз, свалившись на чью-то горящую машину.
Инкуб снова кинулась на Милану, да так стремительно, что та не успела уйти от столкновения. Девушки с грохотом рухнули на какую-то крышу и покатились по скату, сшибая черепицу, перевалились через парапет, полетели вниз, но успели зависнуть в паре метров над землей.
Милана ногой отшвырнула от себя Киселеву и снова хлестнула ее косой. Инкуб влетела спиной в окно здания и, разбив стекло вдребезги, ввалилась внутрь. Дева тут же нырнула за ней следом. Через пару секунд в окнах заиграли огненные сполохи, послышались удары и грохот, а затем с треском вылетело угловое окно, и оттуда пулей вылетела Милана. Она со всего маху шлепнулась на капот легкового автомобилья, и тот перевернулся вверх колесами. Будь Поветруля обычным человеком, она больше не поднялась бы. Но девушка лишь слегка встряхнула головой и тут же вновь устремилась к разъяренной Даше, которая уже вылезала из разбитого окна.
Дева и инкуб снова сцепились. Их внесло в самую гущу сражения на площади. Послышались яростные крики, полетели брызги огня. С грохотом взорвался автомобиль, и языки пламени выплеснулись из его выбитых окон и из-под капота. А Милана в очередной раз отшвырнула от себя инкуба. Монстр ударился о пылающую машину головой, рухнул на асфальт и затих – похоже, Даша ненадолго отключилась. Поветруля издала торжествующий клич и тут же бросилась на выползня, который появился у разгромленного кафе «Одноглазый валет».
Женя и Луиза подбежали к Карине Кикмариной, сидевшей неподалеку от горящего дерева.
– Вы тоже здесь? – удивленно спросила Карина, увидев подруг, и вытерла слезы.
– Ага, – кивнула Степанова. – Похоже, дело – дрянь. А ты почему свои возможности не используешь?
