Машина с грохотом упала на площадь, сминая не успевших увернуться злыдней. Алиса тут же подняла силой мысли еще один автомобиль и запустила в Звереву. Альф и Вернер одновременно прыгнули вверх и в стороны. Быстро перебирая лапами, они пронеслись по стенам зданий на противоположных сторонах улицы и спрыгнули за спиной Василисиной. В этот же момент Ангелина устремилась к ней, яростно размахивая саблей.
Алиса с коротким смешком увернулась от удара, а затем резко выбросила руку вперед. Сабля вылетела из пальцев Зверевой и мгновением позже оказалась у клона, но Альф и Вернер уже налетели на Василисину, сбили ее с ног. Алиса с криком вскинула руку, и Вернера отшвырнуло к стене здания. Парень ударился и мешком свалился на тротуар. Зато Альф больно укусил ее за бок. Алиса громко вскрикнула от боли, но саблю из рук не выпустила. Альф проворно отскочил прочь, но она успела срезать несколько золотистых волосков с его шкуры, затем сосредоточенно подняла руку, и Ангелина взмыла над тротуаром. Алиса хотела ударить ее об стену, но тут Вернер впился зубами в ногу клона повыше колена. Алиса закричала, ее хватка ослабла, и Ангелина рухнула вниз.
– Держите ее! – скомандовала Зверева, поднимаясь с земли.
Альф и Вернер вцепились в запястья Алисы и растянули ее руки в стороны.
– И что ты сделаешь? – с ненавистью выдохнула Василисина, глядя на приближающуюся Ангелину. – Убьешь меня?
– Для некоторых из нас есть вещи куда страшнее смерти… – тихо произнесла Ангелина.
Альф и Вернер настороженно переглянулись. Ангелина левой рукой сорвала медальон Змееносца с шеи клона, а затем, тяжело дыша, прижала правую руку к голове Алисы.
– Напугала, – злобно процедила сквозь зубы Василисина. – Всем известно, что ты больше не владеешь магией!
– Не стоит верить всему, что говорят, – холодно усмехнулась Ангелина.
Глаза Алисы испуганно расширились. А Зверева покосилась на притихших Огненных волков.
– Расскажете об этом хоть кому-нибудь – пожалеете, – тихо произнесла она, и братья похолодели. – Поверьте, не стоит переходить мне дорогу.
Ангелина Зверева никогда не бросала слов на ветер, и Альф и Вернер знали об этом не понаслышке. Братья молча кивнули.
И тогда Ангелина обхватила пальцами макушку Алисы, мрачно уставилась ей в глаза и начала произносить непонятные слова заклинания. Василисина резко дернулась и дико, душераздирающе завизжала. Ее длинные волосы в считаные секунды поседели, став белыми как снег. Затем тело Алисы обмякло и опустилось на землю. Ангелина выпрямилась, спрятала медальон Змееносца в карман куртки.
– Что… Что вы с ней сделали? – с ужасом спросил Альф, глядя на неподвижное тело у своих ног.
Алиса быстро и тяжело дышала, но не двигалась. Она была без сознания.
– Она умрет? – вторил брату Вернер.
– Ну нет, – холодно усмехнулась Зверева. – Но девчонка больше никому и никогда не сможет причинить вреда. Я лишила ее части рассудка, сил и способностей. Окончательно. Бесповоротно. Представьте, что это значит для человека, который мог совершать удивительные вещи, обладал могуществом. Но теперь все… У нее останется лишь обрывочная память о том, что она когда-то могла и какие ужасы совершала. А вы… помните о своем обещании. Проболтаетесь кому-нибудь, братцы, – я обязательно узнаю об этом.
И, подхватив с земли оброненную саблю, Ангелина направилась назад на городскую площадь. Альф и Вернер снова переглянулись, а затем бросились вслед за ней.
К тому времени, когда они вернулись на площадь, армия Первородных уже смела заслон из нечисти, толпящейся вокруг усыхающего на глазах Огненного Дракона. К монстру прорвались сразу несколько членов Королевского Зодиака. Серия магических ударов разорвала окутывающий его золотистый туман, окончательно лишив защиты. Полыхнула последняя яркая вспышка, и все зажмурились.
Тело Прародителя Огненных волков охватил столп золотистых искр, в следующий момент на него обрушилось сразу несколько голографических аватар Королевского Зодиака, пробив в его туловище множество сквозных сияющих дыр. Из многочисленных ран хлынула золотая кровь, которая тут же вспыхнула, как бензин, и объятое пламенем чудовище пронзительно заревело, извиваясь от боли.
Огненный Дракон начал быстро уменьшаться, будто с огнем и дымом уходили из него оставшиеся силы. Иссякала древняя магия, дающая ему жизнь. Его уцелевшие приспешники ринулись прочь, и никто не стал их преследовать.
Члены Королевского Зодиака окружили корчащегося монстра. В этот момент целых два Свиных Головы выволокли на клыковскую площадь тяжелый дубовый гроб, выточенный из двух продольных половин толстого бревна. Его бока сплошь покрывали древние оккультные символы, вырезанные прямо в дереве.
Никто из присутствующих людей не увидел, что произошло дальше. Члены Королевского Зодиака заслонили происходящее своими спинами. Но Огненный Дракон громко взвыл в последний раз, и рев его становился все тоньше и слабее, а затем раздался грохот захлопнувшейся крышки.
45
Других вариантов не было!
Тимофей Зверев пришел в себя. Было очень тихо. Он слышал лишь приглушенное биение крови в висках. Другие звуки пришли позже. Голоса, шаги, скрип дверей.
Зверев открыл глаза. Во рту ощущался странный привкус, отдававший медью. Через большие разбитые окна он увидел, как над крышами Клыково медленно поднимается солнце. Солнце! Его здесь не видели уже почти два месяца. Багровая дымка бесследно исчезла. И Тимофей был этому очень рад.
Сначала парень не понял, где находится, но затем до него дошло, что он лежит на полу в кафе «Одноглазый валет». Как же изменилось это место со времени его последнего посещения! Стены и потолок покрывали пятна сажи и копоти. Все окна в здании были выбиты, некоторые закрыты пластиковой пленкой и листами фанеры, прибитыми вкривь и вкось.
Почти вся мебель отсутствовала, но зато прямо на полу было устроено несколько импровизированных лежанок, на которых лежали многочисленные раненые.
И тут Тимофей все вспомнил и ужаснулся.
Почему он жив?!
Зверев медленно сел, огляделся по сторонам. Все его тело задеревенело, и он с трудом разогнул спину. Тимофей насчитал в зале вокруг себя около тридцати пострадавших. Возле некоторых сидели родные, над ранеными хлопотали медсестры из клыковской больницы, которым помогали Галина и Тарас Стахеев. Увидев, что Тимофей очнулся, одноглазый великан весело подмигнул ему здоровым глазом.
– Оклемался наш герой! – воскликнул он. – Галина, принеси-ка ему воды.
Все присутствующие, кто был в состоянии, торопливо обернулись к Тимофею. Кто-то захлопал в ладоши, и другие к нему присоединились. Тимофей слушал аплодисменты и ничего не понимал. Галина протянула ему бутылку с минералкой, и только тогда он почувствовал, как сильно его мучила жажда.
