— Рога мне отрастишь? Грибы? Третий глаз на лбу наколдуешь? Или вновь в клумбу превратишь?
— Это ещё за что?
— Вот за это.
Поцелуй показался мне мокрым из-за моих же слёз. Глаза и щёки даже опухли от едкой соли. Луи таращился на меня и ждал, что я точно что-нибудь ему на голову нахлобучу. Но у меня и в мыслях ничего подобного не было. Я смотрела в глаза мужчине в ответ и чего-то ждала. Наше переглядывание закончилось внезапно, когда я зажмурилась и вцепилась руками в плечи Луи, а тот прижал меня к себе. Я отчаянно краснела и кляла всё на свете, потому что внутри у меня творилось что-то совсем невообразимое. Что-то очень горячее, хорошее, но непонятное.
С трудом оторвавшись от меня, Луи удивлённо пощупал свою голову и недоумённо вскинул бровь.
— Скажешь кому-то, сильно пожалеешь, — тяжело дыша, облизнулась и погрозила мужу пальцем. — Честное слово! Ты розы будешь из себя вытаскивать и вовсе не из головы!
Мою гневную и одновременно смущённую тираду прервал вопль Ингвара:
— Луи! Жёваный хобот! Я из тебя котлету сделаю, кровосос несчастный, если ты тут же не покажешься мне. Аристократ чистоплюйный! Мы тут тонем!
Тонем? В смысле тонем?
Прислушавшись, услышала плеск воды и пришла в ужас. Русалки эти неощипанные! Я же колдовала им бассейны, когда Луи потеряли и не нашли. Ох! Совсем голова дырявая!
— Ася! — теперь в голосе Ингвара послышалось невероятное волнение. — Я плавать не умею! А вода всё льётся из того… хобота, что ты дала.
Хлопнула себя по лбу ладонью.
— И… У нас тут ещё одна проблема. Слышите? Проблема! Очень большая проблема!
Господи, когда было иначе? Ну вот когда? Хоть один день спокойным был?
Луи молча повесил мне свой медальон на шею и буркнул:
— Не снимай его, пожалуйста, — вурдалак широко улыбнулся. — А теперь пойдём, посмотрим…
— На что? — я удивилась нежным прикосновениям Луи к моим рукам, когда он сжал мои ладони.
— Как Ингвар из меня котлету будет делать, на что же ещё?
Врагу не сдается наш гордый "Варяг"!
Мимо нас прощеголяла русалка с надувным кругом на плече: бассейн во дворе манил и требовал развлечений. Я выдохнула и посмотрела на Луи, но тот сделал вид, что привлекательная селёдка его не интересует и с меланхоличным видом направился в подвал за бочонком с вином.
Главная проблема, с которой столкнулся Ингвар, оказалась и не проблемой, а так. Подумаешь! Ну, захотел этот рыбный народец у нас остаться, в обмен я с них тоже стрясла кое-что. Теперь наша таверна стояла на живописном берегу шумной и быстрой реки, в которой водилось полно рыбы. Мне теперь кажется, что Ингвар устроил это всё нарочно. Сменив молоток на удочку, оборотень каждое утро улепётывал в густые кусты, прятался в них и ловил пропитание на завтрак. Хоть мне колдовать не надо...
— Ты как? — я буркнула проходившему мимо Луи, натирая кружки.
— М? — вурдалак замер на месте и озадаченно на меня посмотрел. Заметил медальон на моей шее и довольно усмехнулся. — Нормально.
Наша жизнь взяла крутой вираж. Полупустая таверна стала наполняться гостями с невероятной скоростью. То ли листовки помогли, то ли так обстоятельства складывались, то ли эта упырша Мелина так гайки закрутила, что начался массовый исход. И вот тут, пораскинув мозгами, я стала склоняться к последнему. Талант Мякиша пришёлся как раз кстати: новые номера нужны были нам как воздух. Теперь я уже подумывала сказать своему спасителю, что, может, третий этаж надстроить? Сделаем пентхаус, лифт организуем с консьержем. Ещё такую золочёную тележку для вещей, на колёсиках. И вообще красота!
Вспоминая все шоу, которые я пересмотрела, в моей голове сидели какие-то стандарты, которые я пыталась донести до местного люда. А вот это было сложно.
Мара в точности прислушивалась ко мне на кухне, потому что я ей показала целый мир удивительного и необыкновенного. Мясорубка была только началом! Сковородки с антипригарным покрытием, кастрюли, дуршлаги, наборы ножей и прочие вещи, которые для меня уже стали обыденностью. Рецептами и секретами блюд я её и вовсе очаровала. Научила готовить соусы, разные супы, мясо. Думаю, если бы тут была хлебопечь и миксер, а ещё шуруповёрт и дрель, то всё семейство Ингвара на руках меня носило.
Уборка. Вот тут я воевала. Вместе со своей метлой. Я не могла жить в пыли и грязи, а люди тут про обычные нормы гигиены не слышали! Ингвару и Луи я давно подарила по маникюрному набору: мужчины с когтями Фредди Крюгера меня пугали. Даже если им по статусу положено такие ногти носить.
— Ты чего задумалась? — Луи вырвал меня из размышлений.
— Ничего… Просто принимаю нужные решения, — чему-то усмехнулась и посмотрела прямо в тёмные глаза Луи. — Ты замечал, что с таверной что-то не так?
— Не так? — вурдалак приткнул бочонок с вином в дальний угол и подошёл ко мне. Взял второе чистое полотенце и, почти прижавшись вплотную, принялся также натирать посуду. — Что с ней не так?
— Ну… Новые комнаты, странные коридоры… Нет? Тебе не кажется, что дом живой?
— Ася, — Луи усмехнулся, — сразу видно, что ты не из нашего мира. Магия и не такое может.
— То есть тебя не удивляет, что Мякиш создал тринадцать новых комнат, а сама таверна ничуть не изменилась? Ни нового крыла, ни окон и перекрытий. Словно дом и вправду резиновый!
— Есть разная магия. Меня больше волнует, что это сделал Мякиш. Несчастный кусок меха.
— Ничего он не несчастный! Это же Мякиш. Мара его вон вообще боится.
— Мара? Боится? — теперь уже Луи задумался. — Оборотни ничего не боятся…
— Голодного тебя в больной горячке даже я испугаюсь, — Ингвар, вклинившись в наш разговор, довольно шагал на кухню с шикарным уловом. В ведре ещё трепыхались крупные рыбки с золотистой чешуёй. — Или Асю с её орудием пытки, — оборотень хмыкнул и скрылся на кухне.
— Это он про что? — Луи непонимающе посмотрел на меня и толкнул плечом. — Какое орудие пытки?
— Про валенок. Обувь такая, из шерсти. В первую встречу я его Ингвару на голову пожелала. Наверное, оборотень сильно перепугался, когда я ему свет выключила.
