– Ежели аккуратно греть, то и на три хватит. – Отозвался басом один из очнувшихся палачей.
– Я постараюсь. – Алексей благодарно поклонился, и придвинул щипцы к маленькой жаровне.
Говорил герцог Ашгар долго. Одурев от боли и пары плетений, подавляющих волю, каялся во всех грехах, захлёбываясь от желания облегчить душу. Алексей даже поменял один раз кристалл в запоминателе, чтобы не пропустить ни слова в исповеди.
Но когда герцог затих, Роков задумался. Мелкие грехи не в счёт, но в делах Ашгара нашлось и много такого, за что можно и герцога укоротить на голову.
Погрузив палачей и герцога в глубокий сон, Алексей снял всех с дыбы, задумчиво собрал запоминатель, и помня дорогу, пошёл наверх, неся герцога на плече как ковёр.
В гостиной остановился, и сбросив тело на паркет, достал из буфета бутылку вина, полил герцога, и подхватив под руку словно пьяного вывел наружу.
Судя по солнцу, время было уже к обеду, и остановив такси, он поехал к единственному человеку которого хорошо знал – ювелиру Тальгору. Тот всегда ходил обедать домой, и Алексея сразу усадили за стол с хозяином, уложив беспамятное тело в чуланчик с крепкой дверью.
Когда Алексей закончил рассказ, и положил перед Тальгором коробочку с экраном, тот, не чинясь сразу велел принести тонга, и вставив первый попавшийся кристалл, начал просматривать запись.
– Что-то герцог выглядел не очень… – Спокойно заметил ювелир, поднимая трубку телефона, и набирая номер. – Си Румола, пожалуйста пригласите. Это су Тальгор, его беспокоит… – Да, господин Румол. Вы знаете, один юноша, мне принёс пару камней удивительной красоты, как раз в вашу коллекцию. И вот всё в тему. Цвет, размер, и даже оправа. Уверен вы будете довольны. Вечером? Но поторопитесь. До вечера у меня обещался быть ти Гальвар, и у него говорят тоже прекрасная коллекция камней подобного рода… Жду. – Ювелир поднял взгляд на Алексея. – Это начальник Дворцовой Стражи. Служака с репутацией человека преданного королю всем сердцем. Этот не спустит на тормозах.
Бири Румол – Высокий мужчина средней комплекции, с длинными русыми волосами, убранными в хвостик, одетый в длиннополый пиджак песочного цвета, такие же брюки, и короткие сапоги, из кожи песчаного варана. На груди у полковника была Звезда Чести, золотого достоинства, орден «За храбрость», и несколько менее значимых наград, а на поясе висела тяжёлая шпага, и удлинённый пулевик в набедренной кобуре.
Он вошёл к ювелиру как давний друг, поклонившись су Тальгору как равному, крепко пожав руку Алексею, и без лишних разговоров сел пить тонг и смотреть кристаллы. Пока сменялись истории, что рассказывал герцог, менялось и выражение лица командира Дворцовой Стражи. От снисходительной улыбки, до тихого ужаса.
– А позвольте спросить, где собственно сам раскаявшийся грешник?
– Под замком конечно. – Удивился Тальгор.
– Так он жив? – В свою очередь удивился полковник.
– Предоставляю честь запытать его до смерти официальным структурам. – Алексей с улыбкой поклонился. – Наверняка я что-то пропустил, или не так понял…
– Вы интересный юноша. – Бири Румол громко рассмеялся. – Меня так и подмывает спросить, где вас учили искусству форсированного допроса, но я понимаю, что это неприлично. Мы недостаточно знакомы, чтобы беседовать о столь интимных вещах. Но предлагаю, как можно скорее познакомиться и подружиться. Кстати, завтра, король Лассарии Ирихор четвёртый, даёт Бал Невест, где будут присутствовать красивейшие девушки нашего королевства и сопредельных государств.
– Сожалею, граф. – Алексей учтиво поклонился. – Уверен, что моя подруга будет против моего брака на ком-нибудь кроме неё. Так что я вынужден ограничиться встречами с дамами лёгкого поведения.
– Ну с вашими-то деньгами, легко сделать таковую из любой приличной девушки.
– Нет, граф. – Алексей покачал головой. – Это вот совсем не для меня. Я не светский развратник, и не делаю шлюх из приличных дам. Не осуждаю, но и не способствую. И без того грехов как блох на помойной псине.
– Вы религиозны? – Брови Румола чуть приподнялись.
– Скорее нет, чем да, но стараюсь без крайней необходимости не отягощать колесо перерождений.
Королевский Бал, это огромное мероприятие, где задействованы все подразделения, начиная от городских уборщиков, заканчивая службой протокола самого короля.
Одежда, украшения, оружие, и его расположение, награды если таковые есть, и всё – всё, регламентировалось «Уложением собраний и праздников», которое к счастью почти полностью было списано со старого имперского «Свода правил проведения массовых собраний служащих и гражданских лиц», пятитысячелетней давности.
Как безземельный владетель, и не состоящий на службе, Алексей не имел право на золотую отделку, но в лучшем городском ателье, ему сделали вышивку тончайшими нитями сплава родия с платиной, которая как бы была почти незаметна, но переливалась серебром при освещении. Так же костюм не имел драгоценных камней, к чему Роков отнёсся с юмором, так как вовсе не желал быть похожим на попугая. Но в итоге долгих споров с портным и консультировавшим его опытным знатоком протокола, Алексей появился у входа во дворец, в новеньком лимузине «Рассвет», стоимостью в сто тысяч сарс, и одетый в тёмно-серый, костюм, с гербом на груди вышитом тонкой серебристой нитью. Сешесс, свернулся на запястье очень широким браслетом, или даже скорее наручем, а в качестве показателя статуса, на боку болталась дага.
– Граф Роков – Толго! – Громко объявил мастер церемоний, и ударил в гонг.
Глава 5
Есть ли что-то более привычное и рутинное чем неожиданность?
Барон Карл Фридрих Иероним фон Мюнхгаузен, ротмистр Брауншвейского кирасирского полка
Привычный нам мир, со всеми его сложностями отлично иллюстрирует обыкновенный детский мяч. Его оболочка и есть все наши галактики чёрные дыры и бесконечные расстояния. Вся вселенная, если хотите. Вся так называемая бесконечность мира, не только конечна, но и зациклена вокруг некоего центра. Наша примитивная модель имеет только три измерения для оболочки не считая времени, а в реальности в ней насчитывается более двенадцати измерений, не все из которых доступны для восприятия человеком. Ниже оболочки, ближе к условному центру мира, лежат миры различных сущностей весьма похожих на богов. Во всяком случае они могут куда больше чем мы. Миры алхенисов, изначальных, сарангов, и прочих, похожи на тонких медуз, плавающих между первичным ядром и нашей с вами оболочкой. А что же там, в первичном ядре? Тоже миры, но уже существ нам практически непонятных. И хотя они носят название «миры порядка», я уверен что суть их и способы жизни кардинально отличаются от наших. Единственное существо первичного ядра, известное нам проявилось в портальном зале нашей Академии на долгие пять секунд. Внешне он был похож на человека, хотя и был ростом выше пяти метров. Каждый его выдох, оседал на полу, голубоватыми кристаллами, получившими название эссенция света. Поняв, что его переход фактически уничтожил портальную арку, он одним движением руки, не только восстановил первоначальную структуру, но и придал арке уникальную способность выстраивать переход в область не имеющую приёмного устройства.
