Глава 16
Жизнь есть бесконечная гонка, где неудачников затаптывает толпа, а лидерам тяжело дышат в спину.
Берни Экклстоун
Идёт десятый этап грандиозных гонок «Десяти Корон». Пройдено половина пути и мы можем подвести предварительные этапы, этого феерического события. И с внутренним удовлетворением мы констатируем, что корпы, изображавшие из себя властителей вселенной, просто жидко обделались. А кто же их так нахлобучил? Да можно сказать никто. Никому неизвестный пилот и механик – самоучка, с машиной под названием Лахарг. Дикая кошка, известная тем, что легко вступает в бой со зверями, превосходящими её по размеру, подтвердила свою опасную репутацию, и инкарнировав в гоночный автомобиль никому не даёт спуску, давя на всех этапах. Кажется, нет ничего, что было бы неподвластно Лахаргу. Бездорожье, горные трассы, степь и жидкая грязь, всё нипочём.
И вот сейчас мы видим, как Лахарг рвётся к финишу, оставив позади автомобили, специально созданные для достижения максимальной скорости.
Даже если прямо сейчас команду Лахарг снимут с гонок, в нашей памяти – это событие останется как толстый фитиль воткнутый в седалище корпов.
Тавал Грисо. Программа «Ветер в лицо», Телекомпания Гурис.
Рухол, Старая Имперская Дорога
Через двести километров появились первые пит-стопы. Многие пилоты шли на полупустых баках, чтобы добавить динамики машине, но и заправляться приходилось чаще.
У команды Лахарга – первый пит-стоп находился на отметке пятьсот, потому что баки машины были как у грузовика. Двести литров, плюс пятидесятилитровый бак с форсажной смесью. Поэтому Алекс шёл, спокойно держа скорость около двухсот километров в час.
Странный воющий звук от двигателя он заметил почти одновременно с имплантом, который высветил сообщение об нештатном режиме работы привода.
Алексей сразу взял в руки тангенту радиостанции.
– Здесь Пятый. Вызываю первого.
– Первый на приёме.
– Первый у меня похоже двигатель накрывается. Не знаю доеду ли до пит-стопа.
– Не нужно гнать. – Раздался в эфире голос Сиди Гулара. – Останавливайся, и жди нас. Самолёт с аварийной техгруппой, от тебя в пяти минутах. А мы садимся прямо сейчас.
Старая Имперская дорога проходила по равнине с небольшими холмами, и увидев удобную площадку Алексей зарулил туда и остановил машину.
Особенно он не волновался. Он в конце концов ехал не за победой в ралли, а для исполнения совсем другой миссии. Но даже если за победой, то проигрыш на одном участке, даже с утроенными очками, лишь чуть подвинет его в таблице. Да и участок слишком велик. Есть время наверстать любое отставание.
Поэтому он спокойно вышел из машины, размялся, сделав несколько гимнастических упражнений, и забравшись на крышу Лахарга, сел, бездумно смотря на бескрайнюю степь, подставляя лицо жаркому тропическому солнцу.
Маленький «Туран» где летел Сиди Гулар, коротко чиркнул по дороге, прижался колёсами и не выключая двигатель покатил к Лахаргу сворачивая на обочину.
Без лишних слов механик сразу подбежал к машине и подняв капот, начал что-то ковырять внутри. Пара бойцов, сидевших в самолёте, неторопливо вылезли, и разошлись в стороны, присоединив магазины и взведя затворы автоматов.
А пилот «Турана», сразу же вырулил на дорогу и подняв машину в воздух, стал описывать круги над местом остановки.
– Какая-то сука кинула в бак пластиковый пакет с бензином – Крикнул Сиди Гулар показываясь из-за поднятого капота с обрывком пластика в руке. – Пакет подтянуло к всасывающему патрубку, пробило и втянуло бензин. Ты вовремя остановился. Ещё бы чуть-чуть и движку конец. – Он скрылся в салоне, и взяв радио стал быстро раздавать приказы технической команде.
Как раз в это время, на посадку стал заходить транспортный «Теур 400» в котором летела группа техников. Самолёт тоже завернул к месту стоянки и из него словно горох посыпались люди с инструментальными сумками.
А ещё через десять минут, приземлился такой же Теур, но в сине-голубой расцветке флага корпорации Корус.
– Привет! – Лори одетая в чёрный обтягивающий комбинезон, первой вышла из самолёта, помахав рукой. – Ну возражаете против небольшой помощи?
– Летают тут всякие. – Хмуро пробурчал Гулар, глянув на Алексея.
– Да вроде уже занимаемся. – Алексей пожал плечами и кивнул на толпу техников, которые суетились вокруг машины.
– У нас хорошие инженеры. – Лори усмехнулась и проигнорировав лесенку, спрыгнула на землю, мягко спружинив длинными ногами.
Группа из пяти мужчин в обычной городской одежде вышла из самолёта и обступила Лахарг. О чём они там с Сиди Гуларом переговаривались, но старший из группы инженеров Коруса, уверенно припечатал:
– Топливную систему под промывку, все форсунки и топливные фильтры под замену, проверить нагнетатель. Всё что в баках слить нахрен, заправить из нераспечатанных бочек.
– Да кто ты такой тут командовать! – Возмутился Сиди. – Я главный механик этой команды!
– А я главный инженер-конструктор Коруса. – Спокойно ответил мужчина. – И этот двигатель – моя разработка.
– Ты я смотрю сохраняешь завидное спокойствие. – Лори легко запрыгнула на крышу, демонстрируя отличную спортивную подготовку.
– А чего переживать? – Алекс, подставив лицо солнцу и не открывая глаза пожал плечами. – Уверен, что проблемы технического плана будут у всех гонщиков. Кроме того, большинство будут часто заправляться, и время от времени менять резину. Да и не влияет один этап на конечный результат. Хорошо бы конечно его выиграть и получить тройные очки, но с учётом того, что это всего лишь десятый этап из двадцати – несущественно.
– Но всё же я рекомендую тебе выиграть эту часть гонки. – Произнесла Лори. – сегодня в гоночный лагерь прибывает корп-маршал Корус – Рубис Тахор. И иметь свежую победу, будет для тебя очень полезным в качестве багажа.
Через десять минут, вокруг машины уже кипела работа. Снимали баки, продували компрессором топливную систему, и ковырялись в двигателе.
У команды Лахарг было ещё три запасных мотора, но сейчас менять его не было смысла. Нужно было спасать этап.
Когда ремонт был закончен и машина снова заправлена, мимо уже проскакивали грузовики. То есть вся гонка ушла далеко вперёд и Алексею предстояла непростая задача.
– Так. На форсажной смеси можно идти не больше получаса. – Главный механик корпорации Корус, не обращая на измазанные в масле рукава недешёвого костюма, протирал руки ветошью, внимательно смотря в глаза Алексею. Понял ли?
– Принял. – Алексей кивнул. – Тридцать минут.
– Перерыв минут на двадцать, чтобы движок чуть подостыл, и можешь снова включать разгонник. Но имей в виду, что в итоге движок под капитальный ремонт.
