Конечно, было бы неплохо, если бы Алекс сдал все расклады и источники информации, но и так, аванс был неплох.
Сам того не заметив, глава корпорации переместился из вариантов доверять – не доверять, в область практических решений – кто, сколько, куда и когда.
После тяжёлого восьмичасового этапа, организаторы дали командам два дня на отдых и ремонт, и это время было потрачено командой Лахарга не зря. Они полностью проверили всю ходовую, поменяли двигатель на тот, что привезли корпоранты и вообще проверили всю машину.
Одиннадцатый этап обещал быть тоже непростым. Старая имперская дорога переходила в гравийную, и заканчивалась возле города Эсорса неплохой асфальтовой трассой. Таким образом этап был и скоростным, и внедорожным, что добавляло гонщикам проблем.
Днище Лахарга изготовленное из толстой стали легко выдержит гонку по камням, но вот резина будет «уходить» со страшной скоростью. Но организаторы категорически отказались разрешать пит-стопы на этапе, и стало быть запасную резину нужно будет везти с собой, и менять её силами экипажа.
Алексей и в этом не видел проблемы, так как приказал поставить на машину самую жёсткую резину, которой с гарантией должно было хватить на весь этап. Но и в запас взял с собой четыре колеса, разместив два на креплении багажника, а два подвесив на задние двери.
Как раз в то время, когда механики крепили запасные колёса, в шатре Главного Комиссара гонки герцога Аталла Гетиса, шёл неприятный разговор. Представители двух крупных корпораций Снорг и Мирандал, пришли требовать от герцога изменения регламента гонки с тем, чтобы на машину было нельзя устанавливать никакого дополнительного оборудования включая двойные колёса.
Герцог Геттис, которому уже было за триста лет, спокойно выслушал все доводы корпоративных юристов, и не меняя выражения лица, спокойно и размеренно стал выговаривать пришедшим, что они желая покрыть ошибки корпораций за счёт нарушения правил, уничтожают саму идею «Гонки Десяти Корон». И что правила гонки были подписаны десятью королями, ещё два цикла назад, и не пересматривались так как это работа не юристов и не организаторов, а высших лиц десяти государств. И что вопрос об изменении регламента нужно адресовать именно им, а не наёмному управленцу. А если их интересует его, герцога Геттиса мнение, то половину директоров гоночных команд нужно гнать без выходных выплат, так как они уже привыкли побеждать не в гонках, а в интригах, которые плетутся вокруг.
– Каждый вечер, после гонки, Алекс Роков, присылает мне сувенир. – Герцог подошёл к столу, и поднял бокал, где искрились сплющенные и искорёженные кусочки свинца и стали разных размеров. – Это пули которые его механики вынимают из Лахарга после каждого этапа. Для того чтобы переломить ситуацию я попросил ректора Королевской Академии Ревинтала прислать десяток специалистов – следователей и оперативников, и они вот-вот прибудут.
И я говорю вам, как скажу любому участнику гонки. Если кто-то из команд попадётся на диверсии или саботаже, эта команда будет отлучена от Гонки Десяти Корон до следующего Шторма.
На старт машины выстроились ещё на бетонке Старой Имперской дороге, но уже через полкилометра, покрытие будто обрезало, и пошла гравийка.
Днище машины нещадно шлифовали камни, отлетавшие от колёс, но Алексею удавалось держать скорость около ста пятидесяти километров в час. Следом за ним шёл словно приклеенный Снорг, за ним Дарха концерна Тамирон, а остальное терялось в пыли.
Больших камней на дороге к счастью не было, и Алекс ещё прижал акселератор, разгоняя тяжёлый Лахарг.
Впереди вместо полноценной юбки бампера, стояла сильно укороченная версия, зато сзади поставили полноформатный спойлер – антикрыло, прижимавший заднюю часть машины к дороге.
С таким обвесом машина уверенно шла по гравию и двести километров в час, так что Алексей через какое-то время потерял преследователей из виду.
В целом это был бы скучнейший этап, если бы не время от времени бьющиеся в корпус пули. К счастью, до твёрдосплавных сердечников в этом цикле ещё не дошли, и мягкие полуоболочеченые пули, только проминали кузов, и оставляли белые пятна на бронестёклах.
Правда если кто-то подтянет пушку, расклад будет совсем другим, но и крупный калибр не панацея, от машины которая летит по дороге со скоростью больше двухсот километров в час. Поди попади по такой мишени. Да и воздушный патруль не спит. Самолётов, прикрывающих именно Лахарг стало в два раза больше, так как приказом Тери Лингола, к охране машины приступил соответствующий отдел корпорации. А в лагере появились следователи и оперативники, приглашённые герцогом. Видимо ему тоже надоели нездоровые шевеления на гонках.
Следующий, двенадцатый этап тоже прошёл буднично и серо, за исключением задорной перестрелки в шатре концерна Лабис, где-таки поймали диверсанта. К сожалению, взять его живым не получилось, но определённой бодрости эпизод придал всем командам.
Этап тоже проходил по гравийной дороге, но уже никто не оспаривал первенство Лахарга. Так он и закончил участок, в полном одиночестве, и сдав машину механикам, пошёл в свой шатёр.
Походное жильё Алексея было конечно сильно скромнее чем у главы корпорации Корус, но там помещалась кровать, стол, пара кресел, большой планшет с картой гонок а больше ему было и не нужно.
К настоящему времени гонка прошла десять тысяч километров, и после следующего этапа резко сворачивала к югу, двигаясь вдоль побережья Изумрудного Океана по Новой Королевской дороге, протяжённостью в четыре тысячи километров до столицы Ревинтала Ардалора. Там гонка финишировала в день начала грандиозного праздника «Дня свободы и прогресса» – главного праздника Ревинтала.
Ещё раз внимательно посмотрев на карту, Алекс задумался, и решительно вынув из чемоданчика пенал с семенами, вышел из шатра.
Теперь, в гоночном лагере территории Коруса и Лахарга располагались рядом и пройдя буквально сто метров, Алекс вошёл в трейлер половину которого занимала Лори Таллас.
Женщина была у себя, занимаясь крайне важным и нужным делом, подправляя брови пинцетом, выщипывая волоски, выросшие не по генеральному плану.
– Лори, мне нужна ваша помощь.
По правде, Лори получила от главы корпорации недвусмысленные распоряжения относительно Алекса, но вот выполнить их никак не получалось. Алекс с умеренным интересом реагировал на подаваемые знаки, но никаких попыток для сближения не делал. И конечно случай, когда он сам пришёл к ней, Лори собиралась использовать полностью. Поэтому халатик словно сам собой разошёлся, открывая длинную шею, и верх высокой груди, а лицо приобрело недвусмысленное выражение.
– Для тебя, всё что захочешь…
– Мне нужен гидросамолёт с большим радиусом полёта и прикрытие. Пусть все думают, что мы тут с тобой. Можешь охать и вздыхать, можешь стучать в стенку ногами… Но для всех я с тобой.
Смена выражения лица у Лори была мгновенной, словно кто-то стащил маску.
