30-го августа окружение армии Плеве, которого так настойчиво добивался Ауффенберг, казалось, было близко к скорому осуществлению. 4-я армии окружала три русских корпуса полукольцом на фронте в 60 км от Михайловки через Волю Снятыцкую – Яновку – Лащов – Радостав – Верещин. Сковывая XIX и V корпуса на фронте, австрийцы постепенно продвигали свои фланговые II и XIV корпуса, охватывая ими оба крыла южной группы корпусов 5-й армии.
Обходящие II и XIV корпуса разделяло пространство, немногим более перехода, которое австрийцы могли рассчитывать преодолеть в один-два дня. Для достижения полного успеха командование 4-й армией настойчиво хотело снять свои войска с Красноставского направления и использовать 4-ю дивизию для обхода, направив ее 31-го августа через Грабовец в тыл 5-й армии. Верховное командование не разрешило направить 4-ю дивизию для дальнего обхода, указывая, что эта дивизия будет потеряна для боя.
Результаты боев 29 и 30 августа и распоряжения на 31-е
В боях 29-го и 30-го августа австрийцам удалось оттеснить на флангах 5-й армии XXV корпус и сковать XVII корпус, постепенно развивая окружение двух центральных корпусов-XIX и V, упорно удерживающих 35-км фронт от Дуба через Комаров на Лащов под непрерывными атаками семи пех. дивизий [18]. Казалось, что истомленные в боях корпуса 5-й армии предоставляются своим собственным силам и не могут рассчитывать не только на поддержку соседних армий, но даже и на столь необходимую согласованность действий между корпусами.
Особо тяжелым являлось положение XIX корпуса, настойчивые действия которого сковали 2½ австр. корпуса и заставили австрийцев повернуть на Красноставское направление две дивизии X австр. корпуса, облегчив этим положение левого фланга 4-й австр. армии. Однако ставка в эти дни была более озабочена медленностью развивавшейся операции 2-й армии Самсонова и неудачами 4-й армии Эверта. Положение у Томашева в 5-й армии расценивалось, как выгодное, могущее дать в случае успеха большие стратегические результаты – уничтожение австрийцев у Томашева, после чего допускалась возможность свободного маневрирования тремя корпусами во фланг и тыл австрийским армиям, наступающим на Люблин. Затяжка боев у Томашева, а тем более неудача, видимо, совершенно не учитывалась ни верховным командованием, ни командованием юго-зап. фронта.
Сознавая то тяжелое положение, в котором находилась 5-я армия, Плеве обращается к главнокомандующему фронтом с просьбой ускорить приближение частей 3-й армии, особенно 11-й кав. и 69-й дивизий. В то же время ввиду стремления австрийцев прорваться между 4-й и 5-й армиями в промежуток, увеличившийся до 35 км, Плеве настаивает, чтобы 4-я армия приняла меры к воспрепятствованию австрийцам прорваться в этот промежуток, представляющий открытый путь на Брест. Донося о решении выбить XXV корпусом 31-го августа противника из Красностава, Плеве указывает, что в случае неудачи этой попытки 5-я армия начнет отходить для занятия более выгодного положения на линию Холм – Владимир – Волынский с целью прикрыть дорогу на Брест.
Общею целью действий южной группе на 31-е августа ставится по-прежнему утвердиться в районе Томашева, для чего все корпуса должны были наступать. Для усиления южной группы Плеве решил направить вновь прибывшие второочередные каз. дивизии: 4-ю Донскую – из Красностава и 5-ю Донскую – из Грабовца, которые приказывает использовать на правом фланге XIX корпуса. Однако 4-я Донск. каз. дивизия была задержана командиром XXV корпуса для прикрытия отхода 70-й дивизии, и вместо нее была направлена 1-я Донск. каз. дивизия (10 сотен).
Австрийское командование, обсуждая положение 4-й армии, ввиду угрозы ее тылу от движения частей 3-й русск. армии от Мосты В. на север, считало, что, если в ближайшее время 4-я армия не достигнет решительных успехов, то ее следует отвести на Сан. Тем не менее на 30-е августа командование 4-й армией замышляет совершить полное окружение южной группы 5-й армии и мечтает о повторении «Седана», особенно после получения в полдень 30-го августа известий о разгроме германцами в Восточной Пруссии 2-й русской армии Самсонова.
Но в тылу 4-й армии обстановка начинала изменяться к худшему. Утром 30-го августа воздушная разведка обнаружила движение колонны (69-я дивизия) от Каменки через Мосты В., которая, по мнению австрийцев, могла выйти в тыл группы Иосифа-Фердинанда. Поэтому верховное командование приказывает 4-й армии выделить против этой колонны 2-ю и 6-ю кав. дивизии [19], а 3-й армии – сосредоточить у Жолкева 10-ю и 11-ю кав. дивизии. Таким образом, даже отдаленная угроза тылам 4-й армии заставляет австрийцев уменьшить силу обходящего правого крыла 4-й армии.
В то же время верховное командование не соглашается на дальнейшее выделение на Красноставское направление дивизий из 1-й армии, считая, что находящихся уже там 24-й и 45-й див. X корпуса вполне достаточно для содействия 4-й армии.
На 31-е августа все корпуса армии Ауффенберга получили задачу продолжать наступление для окружения южной группы армии Плеве.
4. Шестой день сражения (31-го августа)
День 31-го августа принес много важных неожиданностей обеим сторонам. У Красностава, в то время, как 24-я австр. дивизия покинула этот город и двигалась на Люблин, а разбитая накануне 4-я австр. дивизия приводилась в районе Замостья в порядок, – XXV корпус стал отходить на Холм вопреки общей обстановке, благоприятствовавшей и требовавшей наступления на Красностав и Замостье. Южнее, на правом фланге XIX корпуса, в районе Лесники, угроза окружения и выхода австрийцев со стороны Михайловки и Дуба в тыл истомленным войскам 17-й дивизии внезапно отпала, так как 13-я и 25-я дивизии II австр. корпуса поспешно отошли к Замостью на фронт Ярославице – Воля Снятыцкая в виду выхода им в тыл 1-й и 5-й Донск. каз. дивизий.
Оставление Красностава
Утром 31-го августа части XXV корпуса начали отходить к Холму, и когда они уже были на походе, от командующего армией было получено в 8 час. 15 мин. утра приказание выбить противника из Красностава. В районе последнего еще оставалась на правом берегу Вепржа 4-я Донск. каз. дивизия, которая вела бой, сдерживая продвижение 45-й австр. дивизии. Для выполнения поставленной корпусу задачи 70-я дивизия прекратила отход и заняла массив высот, что восточнее предместья Заставе, фронтом на Красностав. 2-я бригада 46-й дивизии подтягивалась в общий резерв корпуса, а 3-я грен, дивизия была сосредоточена в районе Злосница в 12 км восточнее Красностава. 4-я Донск. каз. дивизия (10 сот.) заняла район Депультыче Рус. на полупути между Красноставом и Холмом. Эта группировка XXV корпуса скорее прикрывала пути на Холм, чем отвечала наступательным действиям, поэтому Плеве в 16 час. 30 мин. отдает второе приказание – немедленно выбить неприятеля из Красностава. Только по получении этого приказания в район Сенница Рожна высылается 52-й Донск. каз. полк с задачей выслать разведку с целью узнать, какими силами занят Красностав. Одновременно 70-й дивизии ставится задача «сегодня же занять Красностав», что фактически по времени не могло быть уже выполнено. Поэтому начальник 70-й дивизии около 22 час. донес, «что в ночной темноте атаковать не может, люди едва тащат ноги» [20]. В общем, XXV корпус никаких наступательных действий 31-го августа против Красностава не вел, и части корпуса заночевали в районах, куда они были направлены согласно первому приказанию. В штаб 5-й армии было донесено, что взять Красностав не успели, так как части корпуса только поздно к вечеру подтянулись к Красноставу, и что с утра 1-го сентября будет приступлено к атаке города. Утром 1-го сентября Плеве отрешает от командования XXV корпусом ген. Зуева и вновь назначенному комкору ген. Долгову ставит задачей на 1-е сентября: «выбить противника из Красностава, занять этот пункт и упорно его оборонять».
