Бой у Дуба
Против XIX корпуса австрийцы с утра повели наступление от Домброва IX корпусом и с юга на Яновку 15-й австр. дивизией VI корпуса. К полудню обозначился также обход правого фланга с севера 13-й дивизией II австр. корпуса, части которой в 12 час овладели д. Дуб, успешно обстреливая артиллерийским огнем д. Снятыче. Ввиду обхода обоих флангов и не имея никаких резервов, XIX корпус должен был оставить передовые позиции и отойти за ручей на позиции к югу от Дуба – Снятыче – Комаров – Волица Бржовская и далее, на высоты к югу в направлении Семерж. В этот момент австрийцам казалось, что они близки к полному окружению XIX и V корпусов, выход которых из боя был возможен только по гатям, длиною около километра каждая, на двух переправах у Тышовцы и Лащова через р. Гучву, текущую в болотистых, совершенно непроходимых берегах. Однако неожиданное появление в тылу II австр. корпуса у Миончина 1-й и 5-й Донских каз. дивизий заставляет части II австр. корпуса прекратить дальнейшее наступление и в панике отходить на Замостье. Направленные Плеве на выручку XIX корпусу обе дивизии [21], прорвав слабую завесу 9-й австр. кав. дивизии, находившейся у Ситно в промежутке между 4-й и 13-й австр. дивизиями, к 1 часу ночи на 31-е августа расположились на ночлег в северной части д. Завалева, выставив лишь ближнее охранение заставами, в то время как на огородах южной части селения были австрийцы. С рассветом обе казачьих дивизии повели наступление на юг и юго-запад, действуя в тыл частям 13-й и 25-й австр. дивизий, которые в это время вели наступление на юг на фронте Волица Снятыцкая – Дуб. Внезапно открыв огонь, три каз. батареи с тыла расстреляли резервный порядок бригады австр. пехоты, стоявшей в 3 км к югу, которая частью погибла, частью разбежалась. После этого артиллерийским огнем были последовательно расстреляны с тыла еще пять батарей, ведших огонь по Комарову. Преследуя противника накоротке, 1-я Донск. каз. дивизия захватила 4 гаубицы, 6 легких орудий и до 350 пленных, после чего обе дивизии оставались в районе Миончина. Части 13-й и 25-й австр. дивизий в беспорядке отошли на Замостье, где к вечеру были остановлены на фронте Ярославице – Воля Снятыцкая.
Отсутствие быстрой связи между казачьими дивизиями и XIX корпусом не позволило использовать эти удачные действия конницы. Только после полудня в XIX корпусе выяснилось, что в район Миончин подошла 5-я Донская каз. дивизия, а к Котлице сосредоточилась бригада 1-й донской каз. дивизии, которая совместно с 10-м донским каз. полком корпусной конницы обеспечивала правый фланг XIX корпуса. К 16 час. Дуб снова был занят XIX корпусом, который стал закрепляться на новых позициях.
На следующий день командир XIX корпуса считал возможным ввиду больших потерь вести дальнейшие действия только совместно с V корпусом и просил о назначении в XIX корпус еще новой дивизии, на что последовал приказ об общем отступлении 5-й армии.
Бой у Семержа и Лащова
С утра 31-го августа V корпус продолжал наступление. Продвижение частей развивалось только на правом фланге и у Вожучина, а на переправах у Пукаржева и Лащова австрийцы несколько раз пытались вести наступление. После 12 час. дня определилось еще движение большой колонны австрийцев на Пукаржев, а к 16 час., в связи с отходом частей XIX корпуса, усилились атаки австрийцев в районе Лащова. Части V корпуса отбили их и продвинулись 7-й дивизией до линии Крачев – Вожучин – Гродыславице, а к 21 часу взяли Рахане, после чего обозначился отход австрийцев. В связи с атаками на правом фланге 10-й дивизии, последняя медленно продвигалась вперед и к ночи сомкнулась после 6-дневных боев у Волицы Бржевской с частями XIX корпуса.
Несмотря на сильное утомление и большие потери командир V корпуса на 1-е сентября предполагал возможным продолжать наступление.
Бои на левом фланге 5-й армии
XVII корпус пытался перейти в наступление против XIV австр. корпуса, который вел настойчивые атаки и начал охватывать еще накануне оба фланга корпуса. К 14 час. 3-я дивизия отбила все атаки австрийцев, а 35-я дивизия, поддержанная бригадой 61-й дивизии, перешла в наступление в направлении на Сущев и, преодолевая упорное сопротивление австрийцев, продвинулась в общем на 2–3 км на всем фронте. Дальнейшее наступление было приостановлено из-за недостатка патронов и хлеба. Ввиду угрозы обхода левого фланга другая бригада 61-й дивизии оставалась в районе Мирче в корпусном резерве. На левом фланге армии 7-я и сводная кав. дивизии сдерживали продвижение обходящих частей 2-й австр. кав. дивизии в районе Долгобычев – Крылов.
В общем, XVII корпус в этот день ожидаемой помощи V и XIX корпусам не оказал. На 1-е сентября было решено продолжать наступление, а коннице на левом фланге – войти в связь с 69-й пех. и 11-й кав. дивизиями 3-й армии. Однако в течение ночи был получен приказ Плеве об отходе.
Результаты боев 31 августа
Несмотря на успешные, в общем, бои 31-го августа, Плеве считал положение 5-й армии тяжелым. Ввиду прорыва между 4-й и 5-й армиями шириною до 35 км согласованности действий между ними не было. Хотя 4-я армия и направила в помощь XXV корпусу для обратного овладения Красноставом отряд из 6 бат. с 8 оруд. 82-й дивизии и 3-ю донск. каз. дивизию, однако действия этого отряда были неудачны. Положение южной группы корпусов было тяжелое – части были утомлены и имели громадную убыль. В то же время противник продолжал настойчивые атаки и постепенно оттеснял назад оба ее фланга. Ожидаемая помощь от 3-й армии подходила медленно, и это замедление создавало реальную угрозу выхода в тыл 5-й армии XIV австр. корпуса. Являлось необходимым вывести войска из-под ударов противника из тяжелой и невыгодной для них обстановки, с неустроенным тылом, плохой связью и неналаженным управлением. Об успешных действиях казачьей конницы в районе Миончина штаб 5-й армии узнал только под вечер 31-го августа.
Так представлялась обстановка Плеве днем 31-го августа, когда он, видимо, под влиянием еще известий о гибели 2-й армии Самсонова, и не получая вовремя обещанной помощи от 3-й армии Рузского, отдает директиву об отходе 5-й армии на три перехода назад с целью прикрыть дорогу на Брест.
В общем, штабы 5-й армии, XXV и XVII корпусов не знали действительной обстановки, потеряли волю к победе и утомились раньше, чем русские войска, переносившие все тягости тяжелых боев. За ряд понесенных войсками тактических неудач виновников следовало искать наверху.
При отступлении предписывалось портить дороги, мосты, гати, средства связи. Отступать указывалось возможно медленнее, не теряя с противником соприкосновения. Отдавая директиву об отходе, Плеве все же приказывает XXV корпусу выбить противника из Красностава и укрепиться на участке Красностав – Стара Весь.
Остальные корпуса [22] должны были отходить: XIX корпус – на Войславице, V корпус – на Грубешов и XVII корпус – на Владимир-Волынский. 2-го сентября все корпуса должны были собраться на линии Красностав – Войславице – Грубешов – Владимир-Волынский. Ввиду большого удаления штаба 5-й армии от корпусов и плохой связи между ними директива об отходе была получена в корпусах с запозданием и была для них полной неожиданностью. Корпуса продолжали бои в прежних районах весь день 31-го августа, и отход начался только на рассвете 1-го сентября, а в XVII корпусе еще позже. Штаб 5-й армии также выехал из Холма на следующую ж.-д. станцию Дорогуск, но, вследствие требования главнокомандующего фронтом, вернулся обратно в Холм.
