Их новый план начать новую наступательную операцию с линии р. Верещицы, охватывая оба фланга наступающих к Городокской позиции 3-й и 8-й армий, уже в период перегруппировок с 1-го по 5-е сентября постепенно видоизменяется и выливается во фронтальное встречное сражение.
При этом левофланговая 4-я австр. армия не только не может уже нанести флангового удара, но, уклонясь на запад, сама может браться во фланг частями 3-й армии Рузского. Кроме того, численно слабый заслон, составленный из мало боеспособных частей, конечно, не мог обеспечить 4-ю австр. армию от удара по тылам со стороны вновь перешедшей в наступление 5-й армии Плеве.
Такое изменение первоначального широкого оперативного замысла возможно объяснить только выяснившейся необходимостью поддержать непосредственно дважды разбитую 3-ю австр. армию, которая без примыкания к ее флангам 4-й и 2-й австр. армий не только не могла наступать, но даже и обороняться на укрепленной Городокской позиции.
Все же австрийцы надеются разгромить 3-ю и 8-ю русские армии, упуская, что для этого требовались превосходные силы, каковых они уже не могли сосредоточить на восточном крыле своего фронта. Ценою колоссального напряжения своих войск и фактически отказом от преследования 5-й армии Плеве, австр. командованию удается сосредоточить к началу Городокского сражения 27 пех. и 6 кав. дивизий, из которых 2-я австр. армия в составе 11 пех. и 1 кав. дивизий, предназначаемая к нанесению главного удара на 30-км фронте, запаздывала в своем развертывании почти на три дня, что значительно облегчало положение русских, которые начали сражение, имея на фронте 3-й и 8-й армий 21 ½ пех. и 6 кав. дивизий.
Вторую половину сражения после 9-го сентября, с подходом 2-х корпусов армии Плеве и подтягиванием 8-й армией своих войск с нижнего Днестра, превосходство в силах начинает переходить на сторону русских армий, которые имеют 27 пех. и 12 кав. дивизий против численно слабых 30 пех. и 7 кав. дивизий, бывших у австрийцев.
Переходя к оценке оперативного плана русского командования, видим, что, несмотря на выгоды охватывающего положения 5-й, 3-й и 8-й армий и на достигнутое общее превосходство в силах, в нем нельзя найти резко выраженной оперативной идеи.
В общем, основная мысль плана русского командования приводила к двум ударам: один удар с севера, между Вислой и Бугом, против армии Данкля и группы Иосифа-Фердинанда, для чего назначается 26½ пех. и 9½ кав. дивизий против 15½ пех. и 4 кав., бывших у австрийцев, и второй удар – с востока, – против Городокской позиции, на фронте которой русскими сосредоточивалось 22 пех. и 8 кав. дивизий против 27 пех. и 6 кав. австр. дивизий и предполагалось, что противник отходит к Перемышлю. В последующем русские имели полную возможность направить всю армию Плеве во фланг и тыл 4-й, 3-й и 2-й австр. армий, отрезая их от путей отхода к Сану. Но недостаточная подготовленность командования к быстрым и решительным маневрам, а также неустройство тыла и неумение им управлять не позволили осуществить этот важный маневр.
3. Бои на фронте Рава-Русская – Магирув – Янув – Городок и Комарно
Завязка сражения (5 сентября).
Боевые действия 5 сентября Городокское сражение началось 6-го сентября боями на фронте IX корпуса 3-й армии, который был атакован XVII и VI австр. корпусами со стороны Рава-Русская – Магирув. Еще накануне 3-я армия, продолжая наступление на фронт Лащов – Рава-Русская – Магирув с целью выхода во фланг и тыл австрийцам, действующим против 5-й армии Плеве, имела ряд столкновений, указывающих на появление на ее фронте новых частей противника. Так, XXI корпус, подошедший к переправам через Рату на участке Пархач – Мосты В., занял эти переправы после боя с 2-й австр. кав. дивизией и к вечеру 5-го сентября утвердился на фронте Варенж – Бельз [7].
Наступавшая на правом фланге XXI корпуса через Сокаль и Варенж 9-я кав. дивизия в окрестностях последнего напала на тылы XIV австр. корпуса, причем были захвачены 30 зарядных ящиков и пленные 14 гауб. дивизиона.
Действовавшая на левом фланге XXI корпуса 11-я кав. дивизия, поддержанная 176-м полком, имевшая еще с 3-го сентября задачу овладеть Равой-Русской, с полудня 5-го сентября завязала бой к западу от Буды с бригадой 19-й австр. дивизии. Разведка 11-й кав. дивизии обнаружила подход с севера к Гуйче до бригады пехоты (19-й австр. дивизии) и укрепление противником позиции по хребту Камионка, что в 2 км южнее Равы-Русской.
Соседний XI корпус, двигаясь восточнее шоссе на Унув по лесной и болотистой местности, по дорогам, размякшим от дождя, завязал авангардом 11-й дивизии бой на переправе у д. Пржистань. С подходом на выстрелы авангарда 32-й дивизии разведывательные части 6-й австр. кав. дивизии, поддержанные пехотой, отошли на запад, а XI корпус занял фронт Бутыни – Пржистань – Замечек.
IX корпус, наступая вдоль шоссе на Раву-Русскую, к 14 часам 5-го сентября выяснил, что в районе последней имеются значительные силы. На это указывали донесения дивизионной конницы, имевшей у с. Добросин удачное дело с разведывательными эскадронами 6-й австр. кав. дивизии и сведения от начальника 11-й кав. дивизии, просившего оказать поддержку 176-му полку, который вел бой с частями 19-й австр. дивизии западнее с. Буды. К вечеру дивизии IX корпуса расположилась на ночлег в районе Добросин (5-я див.) – Кунин (42-я див.) – Крехов (58-я див.).
X корпус, обеспечивающий левый фланг 3-й армии, занимал район Вальдорф – Домбровица. XII корпус располагался в районе Янув – Страдзь – Козице.
Первый день сражения (6-го сентября)
6-го сентября IX корпус продолжал движение на Раву-Русскую, наступая своими колоннами: 5-й дивизией – по шоссе, 42-й дивизией – на Помлынов и 58-й дивизией – на Замек. Навстречу ему, под прикрытием завесы из 4-й и 6-й кав. дивизий[8], усиленных конными батареями 10-й и 11 и кав. дивизий, наступал восточнее Магирува XVII австр. корпус и западнее на фронт Магирув – Щержец – VI австр. корпус.
Начав продвижение в 4 часа утра, авангард 5 и дивизии (18-й полк и 24 ор.) к 8 час. столкнулся уд. Мощана с 22-м егер. бат. 19-й австр. дивизии, сбил его и овладел этой деревней.
Продвигаясь далее под огнем гаубичной и полевой артиллерии, авангард был усилен 17-м полком, развернувшимся вправо и вошедшим в связь с 176-м полком, что дало возможность всем трем полкам к 11 час. перейти на левый берег р. Мещанка, где они начали закрепляться ввиду настойчивого наступления частей противника с фронта и обозначившегося обхода левого фланга на д. Помлынов частями 41-й австр. дивизии. Для противодействия обходу 2-я бр. 5-й дивизии была направлена на Погоржелиска, чтобы взять во фланг обходящие части противника. В это же время от командира IX корпуса было получено приказание: 5-й дивизии – продолжать наступление на Раву– Русскую, 58-й дивизии, оказывая ей содействие, – двигаться на Монастырек, а 42-й дивизии, выделив 1-ю бригаду в резерв командира корпуса, другой бригадой усилить 58-ю дивизию. Между тем 58-я дивизия, начав движение также в 4 часа утра, беспрепятственно дошла до Магирува, пройдя который, развернула авангардный 231-й полк на позиции по обе стороны дороги на Каменную Гору ввиду обозначившегося наступления частей 39-й австр. дивизии. С подходом около 13 часов главных сил 58-й дивизии головной 232-й полк был направлен на Бялу с целью охватить правый фланг противника, а 229-й полк развернулся правее авангарда. Около 16 час. противник со стороны Подлесье начал охватывать правый фланг 58-й дивизии и тем отрезал ее от соседней 5-й дивизии. Дважды пыталась 58-я дивизия перейти в наступление, но была остановлена сильным огнем 39-й австр. дивизии. Между 18-ю и 19-ю часами противник стал продвигаться далее к югу между 58-й и 5-й дивизиями и потеснил у Погоржелиска левый фланг 2-й бр. 5-й дивизии. Около 20 час. части 58-й дивизии с целью остановить прорыв противника вторично перешли в наступление, но на фронте 231-го полка были встречены штыковой контратакой. Поздним вечером бой на фронте 5 и и 58-й дивизий IX корпуса затих, и части всю ночь укреплялись в занятом положении: 5-я дивизия двумя полками 1 бригады с 176-м полком закрепилась на 5-км участке по левому берегу р. Мощанки от Пульце до Помлынова, а 2-я бригада – на южном берегу восточнее Погоржелиска. Почти в 6 км к юго-западу на 6-км участке Магирув-Бяла располагалась 58-я дивизия с 2-й бригадой 42-й дивизии.
