— Елена, давай вместе будем проверять записи, — ситуацию в который раз спасла Феалла.
Похоже, у неё сильная чуйка на неловкие моменты.
— С удовольствием! — я радостно шагнула к принцессе, увеличивая тем самым дистанцию с королём.
Судя по его недовольному взгляду, я правильно поступила.
Впрочем, скоро стало не до жара, потому что навстречу нам вышел очень худой мужчина средних лет, на носу его сидело пенсне, правда, смотрел он поверх него. Похоже, использовал его для чтения.
— Добрый вечер, Ваше Величество, дамы и господа, чем могу служить? — задал он вопрос после того, как почтительно поклонился.
Видимо, это местный библиотекарь, впрочем, тут не надо быть сыщиком, чтобы понять элементарное.
— Нам нужна закрытая секция, та её часть, которая относится к дворцовым записям. — Даже если король и удивил библиотекаря, тот не подал вида.
Лишь развернулся и повёл нас в дальний конец огромной залы, где находилась ещё одна дверь. Большая, резная, к которой подходил весьма замысловатый ключ с драгоценным камнем на том месте, где обычно находится резная бородка. Когда ключ полностью вошёл в замочную скважину, из щели мигнуло голубоватым светом, после чего дверь отворилась.
Как у них тут всё затейливо, однако!
Закрытая секция встретила нас затхлым воздухом и пылью, правда, всё тут же сменилось идеальной чистотой, стоило Раттарду взмахнуть рукой и что-то пробормотать под нос.
— Какой вам нужен раздел и период? — вежливо спросил библиотекарь.
— Личная жизнь моего деда, — Коннарт говорил спокойно, но я чувствовала, как внутри у него бурлит недовольство ситуацией. Он явно не одобряет разгульный образ жизни своего предка. — Последние десять, а лучше даже двенадцать лет его жизни.
— Хорошо, присаживайтесь, я сейчас вам всё принесу. — Мужчина махнул рукой в сторону пары диванов, между которыми стоял стол со стульями.
Удобно. Надо просто почитать – сиди на диване, требуется поработать над книгой с бумагой и карандашом – и для этого есть все удобства. Мы с Феаллой заняли один из диванчиков, напротив нас расположился Коннарт и Карвел, за стол пришлось сесть Раттарду. Судя по его лицу, он не был особо против, наоборот, деловито открыл ящик стола, достал оттуда стопку листов и карандаш. Приготовился.
Ручек, кстати, я здесь ни разу не видела. В памяти Жардетты тоже ничего о них не имелось, так что, возможно, я здесь не только систему медицины прокачаю, но и шариковые ручки в обиход введу. Правда, местные карандаши вполне удобны и достаточно ярко пишут.
Посмотрим.
Работы, как и ожидалось, хватило всем. Библиотекарь принёс такую внушительную стопку тетрадей, исписанных аккуратным крупным почерком, что всем досталось по нескольку штук. Кстати, письменность здесь была очень интересная – не буквенная, а слоговая. Если не вникать, то всё понятно, а когда задумываешься – начинаешь спотыкаться.
М-да, задумываться лучше не стоит, точнее сильно увлекаться визуализацией, ибо пожил дедок очень весело. Столько о нём интересных подробностей оказалось записано, не хуже истории болезни читать. Венерологического отделения. Он умудрялся колесить по всей стране, связываться с множеством женщин, причём как разово, так и на постоянной основе. Правда, принимал противозачаточный эликсир – беспокоился о том, чтобы потом тьма бастардов не принялась штурмовать трон.
Надо будет обязательно узнать точный состав, вдруг там не только противозачаточный, но и антибактериальный эффект?
Видимо, где-то старый хрыч дал осечку. Или дама подлила ему то, что могло нейтрализовать действие эликсира. Кто это сейчас проверит? Только мы. Поэтому нужно дотошно учитывать все имена, фигурирующие в записях.
На самом деле, вышло довольно эффективно. Каждый из нас по очереди называл имя, фамилию и род очередной любовницы, Раттард записывал, остальные изучали своё, ведь в тетрадях было записано всё, а не только список гаваней, к которым он на своём «челноке» причаливал.
Мореход престарелый.
На середине третьей тетради Коннарта вырубило. Он где сидел, там и заснул. Раттард продержался чуть дольше, но вскоре сморило и его. Тогда на его место сел Карвел, ибо он был самый бодрый из нас и лучше отслеживал повторяющиеся имена и фамилии.
— Ребята, кажется, меня тоже рубит, — я не выдержала и зевнула.
— Поспи, мы с Карвелом сами закончим, — Феалла поднялась с дивана, села на соседний стул около мужа.
Я с удовольствием растянулась на мягкой поверхности, ещё раз взглянула на спящего напротив меня короля, обрадовалась, что Раттард ушёл к себе и не портил воздух своим присутствием. Хотя, стоит отдать должное, последние несколько часов он вёл себя вполне пристойно. И даже ни разу не намекнул, что это дело можно было бы переложить на исполнителей.
На самом деле, это выглядело более чем странно: король лично взялся за такое нудное, кропотливое дело, разбирается с ним только с нашей и ничьей больше помощью…
— Ты что, доступ к секретному архиву имеют единицы, — шепнула мне Феалла, когда я задала ей этот вопрос.
Коннарт к тому времени уже спал, а Раттард ушёл.
— И это правильно, — отвлёкся от записей Карвел. — Не стоит допускать к тайным хроникам посторонних.
— Хм, тогда почему здесь я? — резонный вопрос, согласитесь.
В ответ драконы лишь многозначительно промолчали, а потом продолжили работу. И сейчас, когда я уже почти заснула, мелькнула мысль, что, похоже, меня записали в невесты окончательно и бесповоротно. Причём не только Коннарт, но и его сестра. Даже Раттард не возражал, хотя не испытывает ко мне особой симпатии.
М-да… дела!
Впрочем, спасть хотелось больше, чем ужасаться, поэтому я решила отложить этот вопрос на завтра.
Утро началось с… кофе? Нет, у меня, неверное, галлюцинации, ведь в памяти Жардетты нет ничего об этом напитке. Даже упоминаний, а ведь она много чего слышала в порту.
— Пусть спит, сколько хочет, — раздался тихий голос короля. — Вы точно просмотрели все записи?
— Да, полчаса назад закончили и заказали завтрак прямо сюда, — ответила ему Феалла.
Завтрак – это хорошо! Ради завтрака я готова и встать, пусть забота Коннарта о моём сне очень приятна.
— Всем доброе утро, — я со вкусом потянулась и открыла глаза.
Картина предстала прелюбопытнейшая. На столе множество вкусной еды, взлохмаченный король стоит с чашкой какого-то ароматного напитка (вылитый кофе!) в руках, многозначительно смотрит в мою сторону, а Карвел и Феалла с аппетитом уминают яичницу. Судя по запаху – с беконом и сыром.
И я тоже это хочу!
— Доброе утро! — откликнулись все. — Присоединяйся.
Да, я была не причёсана. И не умыта. И вообще платье помялось, но мне было всё равно. Король выглядел не лучше, а у Карвела с Феаллой были такие круги под глазами, что напрашивалась аналогия с пандой.
