Возможно, она обрекла их всех на погибель.
– Кто выпустил гигантского паука? – крикнула Катя, когда они добрались до пляжа.
Мост исчез, и солнце потемнело. Его было практически невозможно разглядеть на фоне неба. Надя закусила нижнюю губу, чувствуя, как ее глаза заволакивает тьма. Кто-то взял ее за руку. Анна сжала ее ладонь и улыбнулась.
– Выглядишь пугающе, – сказала Катя.
Анна закатила глаза, а затем добавила:
– Вообще-то я вынуждена согласиться с царевной.
Надя усмехнулась.
– Нам нужно мобилизовать эти армии.
К ним подбежал Серефин. В то время как Надя, Малахия и Париджахан стали чудовищами, Серефин выглядел просто невероятно. Вокруг него вращались созвездия и узкие полосы неземного света. Посреди этого сияющего великолепия порхали мотыльки. Его окружала яркая аура какой-то неведомой силы, которая сильно отличались от темной энергии Нади и Малахии.
Шрамы на его лице выглядели так, словно их покрыли отполированным золотом.
– С кем ты разговаривал? – спросила она.
– С Велесом, – ответил Серефин.
– Хм.
– Нам нужно забраться на возвышенность. Верни мост.
– Как вы думаете, армии уже встретились? – спросила Жанетта.
– Даже если так, восставшие гиганты наверняка отвлекли их внимание. – Серефин посмотрел на Катю: – Выдвигаемся?
– Покажи мне, почему тебе доверили командование армией в шестнадцать лет, – сказала Катя с дружеским вызовом.
Он подмигнул в ответ:
– Я потрясающе харизматичен, разве ты не слышала?
Надя огляделась вокруг. Гиганты были повсюду. Один был похож на огромный скелет, у другого были сотни крыльев и тысячи глаз, а у третьего – десятки рук, и в каждой из них он держал маску, которые было не на что надеть. Их было так много, и все они были совершенно непостижимы. Надя не могла понять, как убить хотя бы одного, но они должны были это сделать. Они должны были остановить Нирокшу. Они должны были остановить Чирнога. И она осталась сама по себе. Боги не станут ей помогать.
«А что, по-твоему, произошло в храме? – спросил Вецеслав. – Разве это была не помощь?»
«Честно говоря, я понятия не имею».
«Когда последние четверо связали Чирнога, нужно было принести жертву. Они выбрали смерть. Что отдали вы четверо? Глаз, душу, безопасность…»
«Кровь».
«Но было ли этого достаточно?»
Надя взглянула туда, где стояли Париджахан и Малахия. Аколийка прижала пальцы к его лбу, и он закрыл глаза. Хаос и разум.
– Надя? – позвал Серефин. – У нас есть примерно тридцать секунд, прежде чем гигант с восточной стороны ударит кулаком по этому острову. Я бы предпочел убраться отсюда как можно скорее.
Проигнорировав его комментарий, она погрузилась в свой океан темной воды и подняла море силы. Из кровавого озера начали подниматься камни.
«Ты».
Голос Чирнога пронзил ее слух словно лезвие, гвоздь, царапающий по дощечке, визжащий, скрежещущий, раздражающий.
«Сколько еще ты будешь сопротивляться, дитя? Впусти меня. Позвольте мне помочь. Я знаю, чего желает твое сердце. Этот мир, полный спокойствия, о котором ты так мечтаешь. Это было бы так просто».
К ее горлу подступила желчь. Она поднялась на мост, и ее вырвало. Серефин и Катя уже убежали вперед, а Кацпер и Остия бросились за ними. Анна колебалась, глядя на Надю, которая едва держалась на ногах. Она не могла выдавить ни слова, поэтому просто махнула рукой. Монахиня кивнула и последовала за остальными.
Надя почувствовала мягкое прикосновение на своей талии.
– Какой он громкий, – пробормотал Малахия.
– Я этого не выдержу, – сказала Надя дрожащим голосом. Она была недостаточно сильна, чтобы бороться с Чирногом. Боги, и как Малахия выдерживал это так долго?
– Выдержишь. Ты сильнее, чем он думает. А теперь что мы будем делать, пока Катя и Серефин объединяют свои армии?
– Если они вообще могут объединить свои армии, – скептически заметил Рашид.
– Нам нужно убить Нирокшу.
– Огромного паука? – спросила Жанетта.
– Древнюю богиню.
Стервятница кивнула:
– Разберитесь с Чирногом, а я займусь Нирокшей.
– Подожди, – Малахия схватил ее за запястье. – Жанетта, будь осторожна. Я не хочу потерять еще одного товарища.
Она растерянно моргнула и склонила голову, глядя на Рашида.
– Думаете, мои шансы увеличатся, если он пойдет со мной?
– Это может их уравнять.
Малахия отпустил девушку, и они с Рашидом направились туда, где чудовищная паучиха дробила кости богов своими огромными лапами.
Остались только Надя, Малахия и Париджахан.
Трое, а не четверо. Им не хватало Серефина.
52
Серефин Мелески
«Ее слова, как иглы в моих ушах, и она никогда не умолкает, и я не слышу Вецеслава, и я потеряла Одету, и все кончено, все кончено, все кончено».
Отрывок из дневника Селестины Приваловой
Выбраться из низины оказалось непросто. Боги сражались друг с другом, сотрясая все вокруг, но ситуация только ухудшилась, когда они обратили свои взоры на хрупких, маленьких смертных.
– Откуда взялись эти создания? – спросила Катя.
– Почему ты спрашиваешь об этом именно меня?
– И то верно, транавиец.
Он рассмеялся. Наконец они вскарабкались наверх и оказались прямо на поле боя. Серефина словно ударило молнией.
Он никогда не сбежит. Его ждет только война, крики и запах смерти.
Такова была его судьба. Вечная война.
Кто-то обхватил лицо Серефина ладонями, отвлекая его внимание.
– Дайте ему минутку, – Кацпер, это был голос Кацпера. – С ним все будет в порядке.
– Мы не… – Катя не договорила. Он услышал, как она вздохнула.
Она была права. Им нужно было идти дальше. Вот только Серефин никак не мог избавиться от ощущения, что все их старания были напрасны. Они умрут, и на этот раз окончательно.
Он крепко зажмурил глаза.
– Я в порядке, – сказал Серефин и сделал долгий, судорожный вдох, понимая, что ему придется собраться с духом. Он попятился назад, и Кацпер на мгновение сжал его руку.
Битва остановилась из-за царившего вокруг хаоса, но Серефин чувствовал хорошо знакомое ему напряжение. Одна искра – и все начнется заново. Одного арбалетного выстрела будет достаточно, чтобы негласное перемирие было нарушено. Он часто сталкивался с этим на фронте.
