– Не будь дураком, – пробормотал он. – Жанетта не переживет встречи с царевной, а ее отец…
– Не смей говорить о моем отце.
Серефина охватило облегчение.
– Когда ты уже заткнешься? Я просто хочу выспаться перед казнью.
– Никого не казнят, – пробормотал Серефин.
Надя и Остия издали почти одинаковые недоверчивые возгласы. И как он мог забыть, что Остия провела последние несколько месяцев с Надей? Это было кошмарно.
Их камера была очень тесной. Тяжелая деревянная дверь с маленьким зарешеченным окном. В другом конце узкого коридора виднелась еще одна дверь. Судя по всему, Надя и Жанетта находились с той стороны. Но где был Малахия?
– Вряд ли у нас получится содержательный разговор, – устало сказала Надя. – Через десять минут придет следующий патруль охраны, и они скажут нам всем заткнуться.
– Звучит знакомо, – заметил Кацпер.
– Мы случайно не знаем, где Малахия? – любезным голосом поинтересовался Серефин.
– О, он здесь, – с нежностью сказала Надя. – Он без сознания.
Серефин оглядел крошечную камеру.
– Будь осторожна, у него могут начаться припадки.
– Они уже начались, – пробормотала Надя.
– Почему нас не разделили? – спросил Кацпер.
– Трагическая возлюбленная Остии пытается быть полезной, после того как она нас предала, – ответила Надя.
– Надя, я тебя убью, – сказала Остия.
Ах, так, значит, этот роман стремительно развивался, пока его не было рядом. Серефин взглянул на Остию, и та пожала плечами:
– Да пожалуйста.
Однако Надя была права. Катя знала, что они не могут оставаться взаперти. У них попросту не было на это времени.
– Заткнитесь все, – одним впечатляюще плавным движением Катя распахнула обе двери. – Нет, вы не можете уйти. Да, Церковь хочет всех вас казнить. Я пытаюсь сгладить ситуацию, а мой отец вернется через несколько дней.
Катя заглянула в камеру, где находился Малахия. Он лежал на полу, положив голову на колени Нади, которая сидела спиной к стене.
– Это закончится, если мы его убьем? – спросила она Надю.
– Чирног найдет другой сосуд. Мы ведь не пытались убить Серефина, когда он был одержим Велесом.
– По сравнению с Чирногом, Велес совершенно безвреден.
«Как грубо».
«Где ты был?»
«Ты неплохо справлялся и без меня. Цветко все равно бы не выжил в этом дивном новом мире».
Серефин шагнул к дверному проему. Надина фигура казалась призрачной и странной, словно она находилась в какой-то другой реальности.
– С тобой все в порядке? – спросил он.
Она закрыла глаза.
– Нет. Я хочу знать, о чем говорила матриарх.
– Магдалена объявила тебя еретичкой и ведьмой. Она хочет сжечь тебя на костре, – сказала Катя. – И, учитывая недавние события, все с легкостью приняли ее слова на веру.
Надя вздохнула.
– У меня тоже есть вопросы. Кто ты такая?
– Я не знаю.
Катя склонила голову набок.
– Я не знаю, – повторила Надя.
– Я никак не могу избавиться от ощущения, что ты ничем не лучше Чирнога.
– Ну, нас все равно собираются казнить, – указал Серефин.
– Ты действительно думаешь, что я это допущу?
– Катя, по твоим действиям очень сложно понять, на чьей ты стороне. Совсем не обязательно было убивать ту Стервятницу.
Катя вздернула подбородок.
– Нет, обязательно. Его я тоже убью, при первой же возможности.
Серефин вздохнул. Фанатизм царевны так никуда и не делся. Она устало провела рукой по лицу.
– У меня есть всего несколько минут. Честно говоря, я вообще не должна быть здесь. Вы все – худшее, что когда-либо со мной случалось.
– Мы примем это за комплимент, – улыбнулась Остия. Катя бросила на нее недовольный взгляд.
– Сохраняйте спокойствие. Должен же быть какой-то выход.
Серефин обменялся взглядом с Надей. Она знала что-то такое, чего не знал он? Может, она знала о пробужденных? О том, что Чирног хотел от Малахии?
Он встревоженно выпрямился.
– Перенесите Малахию в другую камеру.
Катя нахмурилась. Надя тихо всхлипнула, прижимая Малахию к себе.
– Нет, Надя, ты не захочешь быть рядом, когда он проснется, он не… – Вдалеке раздались шаги. – Нет времени объяснять. Катя…
– Поняла, – отозвалась царевна.
Кацпер помог ей вытащить долговязого мага в коридор, под громкие протесты Нади.
– Заткнитесь и расходитесь по своим камерам, я скоро вернусь, – Катя захлопнула двери и исчезла в проходе. Через несколько секунд появился патруль охраны.
– Какого черта, Серефин? – воскликнула Надя, когда они ушли.
– Я не знаю, как выразиться изящнее, но он бы тебя съел, Надя.
На мгновение воцарилась тишина.
– Что?
– О, так ты имеешь в виду буквально…
– Жанетта, спасибо тебе за твой вклад, но я вынужден попросить тебя замолчать, – Серефин прислонился лбом к стене. – Он себя не контролирует. Чирног заставляет его поглощать существ, которых переполняет магия, а значит, ты тоже попадаешь в группу риска.
– А как же ты?
– Мне объяснили, что я «особенный» и пока не вхожу в меню.
Надя вздохнула.
Больше делать было нечего. Время шло. Один день, может, меньше, а может, больше – никто не знал. Малахия очнулся только для того, чтобы сказать Серефину несколько коротких слов и снова погрузиться в молчание. Серефин не настаивал, позволяя своему брату скорбеть в тишине. Он слышал, как Надя что-то шепчет Малахии, но тот ничего не отвечал.
– Катя ждет своего отца? – тихо спросил Кацпер, и эта мысль привела Серефина в ужас.
Но когда солдаты забрали Надю, он понял, что Катин план, возможно, провалился.
Сцена V
Царевна Екатерина Водянова
– Ты не можешь просто запереть меня в комнате, потому что я «плохая царевна», – раздраженно сказала Катя.
– Матриарх предупреждала, чтобы ты не ходила в подземелья, – сказала Ирина с присущим ей спокойным безразличием.
На это не было времени. Часть города была разрушена, и они все еще не выяснили, сколько человек погибло во время нападения. Казнь короля Транавии явно не была первоочередной задачей.
– Они же нам помогали, – возразила Катя.
