Но я его тормознул.
– Пойдем-ка, выйдем через задний двор, – сказал я ему, – а то к нам уже пожаловали.
И я указал в сторону окна, где как раз сейчас промелькнуло лицо старого управляющего.
– Хорошо, – согласился дроу, поднимаясь из-за стола. И уже через минуту он был на улице.
Мы договорились встретиться с ним в каком-то баре недалеко от заведения. Он должен был подождать меня там.
«Черт, – уже, когда дроу вышел за двери, подумал я, – о местных бандах-то я его не предупредил».
Но что-то как-то мне не верилось, что «на столь безобидного и не внушающего опасности» Клума кто-то полезет. Поэтому я спокойно развернулся и зашел обратно в таверну. Мне предстоял разговор с местными работниками.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Пари. Черный рынок. Таверна на границе кварталов. По времени черного рынка что-то около полудня
Как ни странно, ни к управляющему, ни к служащим таверны никаких вопросов у меня по их работе не было.
Бухгалтерия в норме, отчетность точная и показывает истинные цифры, баланс по финансам полностью сходится. Сама гостиница содержится в чистоте и порядке. Обслуживание на высоте.
Даже местные барыги, чьи лавки находятся рядом, достаточно хорошо отзывались о моем заведении. Их даже чуть более высокие цены не смущали, чем в других заведениях.
Тут и ближе, и готовили значительно лучше, чем во многих других местах, поэтому как минимум бар привлекал многих местных. Ну и в самой таверне часто останавливались заезжие, чтобы переждать тут несколько дней, распродать свой товар.
Единственное, что меня смутило: с ходу я не смог вычислить предателя, если он среди местных был. Но к моей радости или огромной печали, это оказался на данный момент не управляющий.
Он, отозвав меня в сторону, честно сообщил о том, что находится у них в подвале, включая и тот портал, что там есть. Не знал он только кода его активации и точки привязки в Парне, но был уверен, что она где-то в Академии. Так ему говорил старый хозяин заведения. После он постарался предупредить меня о том, что это опасно и желательно об этом не распространяться.
Ну и по его же уверениям об этом кроме него больше не знает никто. Это-то меня и сбило с толку.
Он не солгал ни разу, был уверен в своих словах и старался мне искренне помочь. Именно поэтому я пока и взял его на заметку. Либо он надежен и честен, и тогда он мне нужен, либо это непревзойденный лжец и интриган, который слил старого владельца. И тогда, как это ни странно, он мне нужен еще больше.
Гном, который может лгать так, что его не сумела раскрыть нейросеть, не выдало ментальное поле и не выдал эмоциональный фон, был очень хорош в своем деле.
И применение такому таланту я обязательно найду, только вот предварительно придется посадить его на очень короткий поводок. Но это потом.
А сейчас я направлялся в бар, где меня дожидался Клум.
* * *
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Пари. Черный рынок. Бар в квартале развлечений. По времени черного рынка все еще что-то около полудня
Клум удивился, почему человек выбрал именно этот бар.
«Возможно, у него были тут какие-то дела?» – подумал дроу.
Он сразу понял, как только вошел внутрь, что это место контролируется достаточно крупной, хотелось сказать, бандой, но нет, это был вполне сплоченный именно отряд, часть которого занимала пять или шесть столов из тех десяти, что вообще были в этом небольшом заведении.
Сам он спокойно кивнул на входе головой вышибале, крупному троллю, и прошел за угловой столик.
Трогать его не стали, сразу приняв за одного из своих. Хоть он и не принадлежал к местному криминалу, но они на уровне инстинктов чувствовали в нем хоть и не свою кровь, но чью-то родственную.
Между тем к нему подошла симпатичная девушка-официант, неплохо вооруженная и одетая в броню, молодая эльфа, и взяла у него заказ.
Клум, пока ждал свой заказ, огляделся.
«Смотри-ка, – удивился он, – частично тут сидят такие же, как и я, бывшие профессиональные убийцы, клановые, гильдейцы, а может, есть кто и из Стражи, а остальные – это их люди».
Почему он подумал про убийц?
Девушка, что брала у него заказ, быстро оценила его профессиональным взглядом и отсимафори-ла другому эльфару, сидевшему у окна, о том, что это не местный, но один из своих.
И сделала она это, воспользовавшись языком жестов Тайной стражи Княжества эльфаров.
«Так они тут все, – сообразил Клум, – из бывших».
Это был не один большой отряд или банда, как он подумал первоначально, а несколько групп, но объединенных одним общим ранее делом.
Это несколько настораживало.
Именно поэтому его, похоже, и пропустили сюда беспрепятственно.
«Плохо, – только сейчас дошло до дроу, – если тут появится Леке, то его или вышвырнут, или…»
Но второе он постарается не допустить, хотя это будет сложно сделать, нарвавшись на такое количество профи в одном месте.
«Вот бы кто мне помог в нашем деле, – неожиданно понял он, глядя как раз в сторону эльфара, который поднялся из-за стола и направился в его сторону. – Несколько таких, как он или та эльфарка, и я полностью смогу прикрыть все объекты и оградить нас от нежелательных посетителей».
Между тем эльфар как раз подошел к его столику.
– Позволишь? – спросил он, указывая на стул напротив него.
– Пожалуйста, – ответил тому Клум.
Тот сел и, немного помолчав, представился:
– Дирей, – сказал эльфар, явно ожидая ответа.
– Клум, – в свою очередь назвался дроу.
– По делу к нам или просто присмотреться? – спросил Дирей. – Если нужен контракт, то у нас всегда есть в запасе несколько. Берем, как и гильдейцы, двадцать процентов. Но только с контрактов, полученных через нас. Если не интересует старый профиль работ, есть и другие. Условия те же.
– Хм, – задумался дроу, а потом честно ответил: – У меня тут встреча. О контракте я не думал.
– Понятно, – только и ответил эльфар, – если что будет нужно, обращайся. Через нас же можешь оставить и свою заявку. Людей тут не много, но все надежные и проверенные.
И он обвел рукой вокруг.
– Жаль только, не все смогли вырваться так же полноценно, как и ты.
И он с грустью посмотрел в сторону девушки официантки, а потом пояснил:
– Когда-то Глема была лучшим болевым магом в Княжестве, но после того как ее сдали, во благо процветании Княжества и по каким-то политическим выгодам, она попала в руки к тарлокам и Ирискому царству, и…
