Однако прежде, чем отпустить, Сатана оставил Леру во дворце ровно на сутки. И что удивительно, пригласил разделить с ним вечернюю трапезу.
– Прошу, – правая рука Владыки Ваалберит сопроводил девушку в ее покои. – Отдыхайте, Лемет. Когда наступит положенное время, я приду за вами.
– Спасибо, – Лера боязливо вошла в темную комнату, осмотрелась. Ни окон, ни путевого освещения, лишь одинокая свеча на тумбе, что рядом с кроватью.
Глаза привыкли к темноте быстро. Как оказалось, помимо кровати с тумбой здесь имелась и большая каменная купель, правда, выглядела она страшновато. Но вряд ли оттуда повылезают жуткие монстры. Новоявленная демоница подошла к ванне. А крана-то и нет, однако стоило подумать о том, что неплохо было бы освежиться, как сквозь дно проступила вода. Купель набралась до середины, а воздух сразу наполнился теплым паром. И Лера забралась внутрь, опустилась в воду.
Она предложила Сатане сделку, но как будет выполнять условия, непонятно. Эродан раскусит в два счета. Скрыть свою суть уже не получится, отныне она демон. Но будет ли знать Эродан, какой именно демон? И самое главное, неужели Сатана сказал правду о любви к Дагону? Лера закрыла глаза, по серым щекам тотчас поползли слезы. Даже переродившись, ничего не изменилось. По-прежнему она невольница судьбы, более того, теперь ее жизнь принадлежит Владыке Преисподней – самому коварному и беспринципному созданию. Наверно, стоило послушаться Велиала. Теперь же и дочь брошена, и Дагона возможно не вернуть.
От горестных размышлений отвлек голос:
– Пора, – рядом с купелью стоял Ваалберит. – Ваш наряд на кровати. Я буду за дверью.
И исчез. Лера тогда выбралась из уже остывшей воды, подошла к кровати. На покрывале ее дожидалось платье, скорее напоминающее балахон, несомненно, черного цвета, а к нему пояс.
Сатана тем временем сидел за столом в огромной зале. Справа и слева от Владыки стояли то ли слуги, то ли нет. Две обнаженные девушки с мешками на головах. Помощник ввел Леру в залу, сопроводил к столу, учтиво выдвинул для нее стул.
– Прекрасно выглядишь, – улыбнулся Сатана. – Вина? – и поманил одну из девушек, ту, что держала в руках кувшин.
– Почему бы и нет, – Лера сцепила руки в замок, как же ей претила вся эта гнетущая атмосфера.
– Что-то не вижу радости в твоих глазах. Ты своего добилась. Сделка заключена. Или не веришь в себя?
– Я буду радоваться, когда все закончится. Когда Эродан окажется здесь, а я с Дагоном вернусь в Средний мир.
– Вернешься в Средний мир? – искренне удивился. – Об этом речи не шло, милая Лемет. Мы говорили о том, что ты расправляешься с Эроданом, за что я отпускаю Дагона. Ты же останешься здесь. Мне как раз не хватает толковых искусителей.
– Что? Но…
– Какая же ты все-таки наивная и неопытная. Но ничего, с годами это пройдет. Условия сделки формулируются, как правило, четко. Речь шла об отце и сыне, не о тебе, – затем он поднялся, подошел к Лере. – У всего есть своя цена. А сейчас, – взял со стола кубок, – выпей-ка вина.
Лера трясущейся рукой приняла кубок и сделала глоток. Сейчас же перед ней слилось пространство воедино, тьма окутала со всех сторон, а когда мрак рассеялся, девушка не поверила своим глазам. Она сидела на лавке в центральном зоопарке. Мимо прохаживались парочки, семьи, дети носились на самокатах. И надо же, на деревьях зеленели только-только распустившиеся листья, из земли проклюнулась трава. Весна?! Это же, как долго она пробыла в Аду? А дочка? Душу буквально выворачивало наизнанку, ярость жгла изнутри. За что ей такие испытания?
Кое-как справившись с паникой, Лера наконец-то поднялась, после чего посмотрела на себя в отражении большого рекламного щита. Внешне никак не изменилась, те же русые волосы, карие глаза. Да и одежда ее – пальто, джинсы. Только вот знал бы кто, что под этой оболочкой скрыт монстр, которого лишили права выбора, которого превратили в раба. Но как бы там ни было, она должна сделать все возможное и невозможное, чтобы вернуть мужа. Дагон будет любить дочь, будет растить ее, а малышка будет любить его в ответ.
Лера приехала в их с Дагоном дом. Больше ей деваться некуда. К Молоху не сунешься, где Велиал с ее дочерью – неизвестно.
А дверь была открыта, видимо с тех самых пор, как все случилось. Девушка вошла внутрь, огляделась, и сердце заныло, ибо перед глазами начали возникать все счастливые моменты. Именно здесь она была по-настоящему счастлива, по-человечески, с демоном, которого боялась и ненавидела, а потом полюбила. Неужели у нее действительно остались только воспоминания? С другой стороны, оно и к лучшему, все равно вместе им уже не быть.
После душа хотела заварить чаю, но потом вспомнила про порошок, которого у нее нет, тогда убрала заварку обратно в полку. Каково же это, быть демоном? Физической усталости Лера не чувствовала, как и голода, да и жажды не было, а вот душа болела. И чтобы хоть немного прийти в себя, решила прилечь. Мозг никак не хотел концентрироваться, мысли разбегались, разлетались. И только устроилась на диване, только прикрыла глаза, как сейчас же окунулась во мрак, причем ощутила кожей темную материю, но скоро тьма начала обретать формы. И Лера очутилась где-то, неизвестно где. Вокруг все расплывалось, а вот по центру пространства стояло два стула. Она села на один из них.
– Привет, птичка, – раздалось в тишине.
И из темноты вышел Велиал.
– Это сон? – Лера не удивилась, слишком устала удивляться всей этой бесовщине.
– Не совсем, – сел на второй стул. – Рад, что он тебя вернул.
– А я уже не знаю, радоваться мне или нет.
– Кстати, можешь открыть глаза.
В ту же секунду Лера очнулась и аж вздрогнула, напротив нее сидел Велиал.
– Как? – уставилась на него шальным взглядом.
– Сила мысли, – усмехнулся. – Ты думала о Дагоне, обо мне. Скажем так, призвала.
– Как моя дочь? – сразу поднялась.
– Хорошо. Не волнуйся. С ней по-прежнему Астраль и я.
– Я хочу ее видеть.
– Увидишь… – Велиал коснулся ее лица, – он сделал тебя искусительницей. Ожидаемо. И какова цена сделки?
– Дагон за Эродана.
– А ты?
– А я, – и слезы блеснули в карих глазах, – я проявила неосторожность.
– Ясно.
– Отведи меня к дочери, пожалуйста, – поспешила стереть слезы.
Лера больше всего боялась увидеть взрослую дочь, даже спросить, как долго отсутствовала, побоялась.
– Не переживай, она тебя помнит. Демоны никогда и ничего не забывают, – взял ее за руку и пространство вокруг слилось.
Очутились в зазеркалье. Так странно, казалось бы, вот-вот была здесь, а на деле… У двери дома их встретила Астраль. Демоница с сожалением посмотрела на Леру, но ничего не сказала.
Когда же Лера переступила порог, к ней навстречу выбежала дочь, на вид ей было года три.
