Осмотрелся, оценивая проходимость местности. Теперь будет проще. Дорога практически на все четыре стороны. Вот только с одной стороны озеро, по бокам подъемы, позади тоже дорога в гору. И весь этот путь обещает быть изнурительным и бесконечно долгим.
Где–то сбоку посыпались камни. Горный козел отчаянно запрыгал, шарахаясь от нас. Видимо, он не ожидал увидеть тут чужаков. Щелчок и животное забилось в предсмертной агонии.
– Сам потащишь! – рыкнула Виолла на Маркела. Я поймал раздосадованный взгляд пацана, вроде бы должны похвалить за меткий выстрел.
– И сам съем! – огрызнулся Маркел в ответ.
Теперь мы шествовали по отчетливо вырисовывающимся тропкам. Первая вершинка была покорена, когда солнце ушло за гору. Стоя на возвышенности я понял, что далее нас ожидает незабываемое и трудное путешествие по кривой извилистой, а иногда и пологой дороге, что уходила далеко и терялась среди валунов и зарослей. А еще наша вершина оказалась ничтожна по сравнению с теми, на которые еще предстоит взобраться, чтобы преодолеть хребет.
Проводница привела к небольшому скальному навесу, под которым устроили привал, что в дальнейшем обещан был перерасти в ночлег. Потому как идти дальше сил не было никаких. Ноги ныли, сапоги, похоже, уничтожены. Кое–где уже подошва отошла.
Маркел свалился без сил вместе со всей своей поклажей. Где упал, там и остался валяться. Надо отдать ему должное, козла он дотащил, хоть и волоком.
Место выбрали хорошее. С трех сторон нас не видно, а с той, откуда мы пришли, стоит большой валун. То есть, чтобы нас увидеть нужно подойти достаточно близко.
Виолла отлучилась на разведку и вскоре вернулась с сухими ветками. Ура. У нас будет костер!
– Нашла следы горцев, двухдневной давности, – сказала ведьмочка, высыпая дрова перед нами. – Маркел, займись костром и передай арбалет Айрис. Айрис, видишь пик, вон тот. Там между камнями хороший обзор. Дозор твой, если увидишь кого, кидай сигнальный камень. Можешь прям на голову своего возлюбленного.
– Ты лишилась последней возможности испробовать горного козла, – буркнул Маркел, выстраивая из веток шалашик.
– Айрис, после заката возвращайся, – не обращая внимание на выпад парня, продолжила ведьмочка. – Ночью дозора не будет, в темноте все равно никого не видно. Расставлю ловушечки и сигналки. Думаю прокатит.
Улыбнулся Виолле. Она меня удивила, такая строгая. Заботится о безопасности, словно побывала личным телохранителем высокого лорда.
– Прям как в армии короля. Служила? – спросил я мягко с нотками восхищения.
– Не знаю, как в армии, эр Кастиль. А в горах так, – важно начала ведьмочка, примостившись к тушке горного козла. – Если переживем эту ночь, значит, нам повезло.
– Неужели все так плохо? – выдавил.
По спине уже пробежали мурашки. Некогда разболтанная Виолла сейчас была такая серьезная. И это вызывало некоторое беспокойство.
– Есть горцы, что любят человечину, – прошептала ведьмочка, приступая к разделке козла.
Скривился. Виолла утратила ко мне интерес, погрузившись в процесс по приготовлению дичи.
Костра хватило лишь на тонкие ломтики мяса. Только их Виолла сумела прожарить. Вскоре костер спешно был затушен, засыпан каменной крошкой, песком, а остатки козла заложены камнями.
Вернулась Айрис и обняла своего Маркела. Вскоре кромешная тьма наплыла и поглотила нас. Впервые вижу такие ночи, когда ни небо, ни звезды не светят. Одно сплошное отсутствие света. И лишь по дыханию можно определить кто где лежит.
Где–то далеко изредка падали и сыпались камни. И это напрочь отбило сон. Тревога и настороженность заставила сжать арбалеты сильнее. Но когда небо подало первые признаки рассвета, я все же уснул.
Меня разбудило воркование белобрысиков. Они лежали в обнимку на плаще. Тискались, целовались. Откровенно наслаждались друг другом.
Тоска напала очень быстро. Я посмотрел на Виоллу, спит неподалеку, как убитая.
Улыбаюсь, глядя на молодых. Маркел пытается укусить Айрис за нос, та не дает, хихикая. Детские невинные игры. Им хорошо вдвоем. Наверное, это любовь.
В голове всплыла наша первая встреча. Парень бегущий на арбалет, вопреки всему, идущий с палкой на клинки. На смерть, ради своей любимой. Маленький подвиг. И не на публику, не на пафос. Не для завоевания прекрасной королевы турнира. Или захвата замка, графства, победы в войне… Просто ради своей ненаглядной Айрис он готов на все.
А ради кого я готов на все? Кто в этой жизни дорог мне настолько, что я готов пожертвовать собой? Где мое счастье? В чем оно… неправильный вопрос. В ком оно?
– Кастиль? – проскрипела Виолла. Посмотрел на нее грустным взглядом. – Иди ко мне, я замерзла.
Поднялся, пристроился сзади, согревая своей грудью спину ведьмочки. Обнял, нагло, в районе груди. Нащупав прелести, прижал сильнее. Девушка накрыла мои ладони своими, сладко вздохнув. Какой сейчас секс? Просто хочется спать. И так мы проспали до рассвета. Час, два, три. Пока солнце не стало расстреливать нас прямыми лучами.
Виолла вскочила, как ошпаренная с криками:
– Проспали!
– Стареешь, – прокомментировала ленивым голосом Айрис.
– Это все мужские объятия! – выругалась Виолла, хмурясь. – Два часа потеряли! Считайте Нина уже в засаде сидит! О Великие! Скорее! Придется лезть выше!
Куда уж выше, подумал я, когда шквальный ветер ударил в лицо.
Вот и вторая вершина, в нескольких сотнях шагов дожидается. Ведьмочка далеко впереди, давно изучает вид со склона. А мы плетемся, проклиная затею. Вода кончилась, все фляги выдули. Подошва на сапогах непонятным образом истончилась и ступни чувствуют все камешки на дороге.
К полудню небо затянуло низкими черными тучами. И, как по заказу, пошел дождь. Холодный, и капли здоровенные, бьют больно. Ощущение такое, что тучи будто накрывают голову, стоит поднять руку и вот она коварная, черная губка. Запах грозы добавил бодрости. Так как на вершине укрытий мы не нашли, промокли до нитки. Ведьмочка в ярости оторвала часть юбки, выставив на показ хорошенькие белые бедра. Хотела избавиться и от рукавов, но увидев реакцию окружающих, передумала.
– Ненавижу, когда прилипает! – рыкнула ведьмочка, оправдываясь.
– Очень даже ничего, – выпалил, сидя на камне и продолжая принимать холодный душ на голову и спину. Самое главное смириться с тем, что ты уже мокрый и грязный до того, как это случится.
Виолла ехидно улыбнулась и соблазнительно развернулась спиной. Неровно оборванный край пополз вверх… И в самый интересный момент остановился. Я перевел взгляд на ведьмочку. Та злорадно посмотрела на меня через плечо и опустила ткань обратно.
В ответ показал ей жест, обозначающий оральный секс с мужчиной в главной роли. Виолла с отчаянным взглядом закусила нижнюю губу и виновато пожала плечами. Мол сейчас не время и не место. Я усмехнулся, празднуя победу в этой маленькой игре.
