— Хрена се! — произнёс я, приблизившись к краю и заглянув вниз. Там, в низу, клубилась тьма, периодически освещаемая всполохами молний. А еще здесь было два узких пешеходных моста, буквально вросших в каменные плиты тракта с нашей стороны. Толстые, в мою руку, канаты образовывали поручни, идти требовалось по плотно подогнанным друг к другу плашкам. Похожие мосты я видел в Горном Алтае, куда мы с семьёй частенько ездили отдыхать.
Что нас ожидало на противоположной стороне провала — неизвестно, клубящаяся в провале тьма не давала возможности сосредоточить взгляд, притягивая к себе все внимание.
— Один мост твой, по другому пойду я. — сообщил Чёрный, который выглядел — краше в гроб кладут.
— Ты так и не рассказал, как смог попасть в зону воскрешения. Сейчас нас никто не торопит, и я с радостью выслушаю, как тебе удалось провернуть такое. — от моих слов мечник поморщился.
— Я же говорил тебе, у меня профа — артефактор. Десяток перьев из крыла ангела, парочка других эпических ингредиентов. Не о том спрашиваешь, Чистый. Ты готов покинуть лабиринт?
— Так в чём проблема? Вот же, два моста. — указал я рукой. — Почему ты раньше не ушёл?
— Попробуй пройти пару метров по одному из них. — сквозь терзающую его боль усмехнулся Чёрный. — Только не торопись заходить далеко, а то не успеешь вернуться.
— Может ты сам покажешь, в чем дело? — спросил я, не желая шагать на мост первым.
— Смотри внимательно. — мечник, ухватившись руками за канаты, двинулся вперёд. Шаг, второй, третий. На пятом Чёрный остановился и, обернувшись, спросил: — Видишь?
Я увидел. Мост, на котором стоял мечник, начал опускаться, примерно по десять сантиметров в секунду, Мой спутник постоял недолго, а затем двинулся обратно. Было видно, что чувствует он себя отвратительно. Неужели на него так действует близость к провалу?
Стоило Чёрному покинуть мост, тот начал подниматься, возвращаясь в прежнее положение. Десяток секунд, и всё восстановилось.
— И как мы сможем перебраться? — полюбопытствовал я.
— Если двум Reus двинуться одновременно по обоим мостам, они будут опускаться раз в десять медленнее. Нужно успеть перебраться на ту сторону до того, как Тьма поглотит нас.
— Ты уверен, что справишься? Выглядишь плохо, словно тяжело заболел.
— Справлюсь. — сквозь зубы прошипел Чёрный. — Другого пути всё равно нет. Дай только подготовиться. И воды, если не жалко.
Мечник благодарно кивнул, принимая мою фляжку, затем извлек из кармана небольшую жестяную коробочку, открыл её. Внутри оказались продолговатые синие пилюли, две из которых Чёрный тут же закинул в рот, обильно запив их водой.
— Всё, можно выдвигаться. Меч приготовь, из Тьмы могут выскочить твари, придётся отбиваться.
— Вот чёрт! Почему сказал в последний момент? — у меня появились сомнения, что мы успеем пробежать эти триста метров над пропастью.
— Чистый, не дрейфь! Вижу, тебя почти не корёжит, так что побежали. На той стороне поговорим.
И мы побежали. Вернее, двинулись быстрым шагом вперёд, бежать по раскачивающемуся вверх-вниз и в стороны мосту практически нереально. При этом я в правой руке сжимал рукоять клинка, а левой периодически хватался за перила.
Скорость нашего передвижения едва ли равнялась быстрому шагу. Чем ближе каждый из нас подходил к середине своего моста, тем сильнее тот раскачивался. Проклятье, если сейчас из пропасти под ногами выскочит какая-нибудь тварь, кто-то из нас явно останется здесь навсегда. Потому что Тьма никогда не выпускает из своих лап то, что в них попало хоть раз.
Нам повезло. Возможно никаких тварей и не было, и мы легко миновали середины изрядно провисших мостов. Двигаться вперёд стало тяжелее, но в пределах моих сил. А вот Чёрный начал сдавать. Бросив короткий взгляд в его сторону, я внезапно не обнаружил напарника. Чуть оглянулся и понял — мечник начал сдавать. Он убрал мечи и едва переставлял ноги, ухватившись обеими руками за перила. Твою бабушку!
Я перехватил меч обратным хватом и ускорился, спеша как можно скорее перебраться на противоположную сторону. Я должен успеть!
Выскочив на твердую, не качающуюся под ногами поверхность, я сбросил с плеча «Довод», вещмешок, вернул меч в ножны и тут же рванул на встречу к Чёрному. Черт, метров пятьдесят осталось! Середина моста опустилась на добрых три, а то и четыре метра, и теперь нужно было буквально подниматься вверх, чтобы выбраться на твердую поверхность.
Мечник уже не шёл — он полз. Цепляясь одной рукой за перила, он передвигался на коленях, медленно двигаясь вперёд. Глаза его помутились, он скрипел зубами, но всё же рвался вперёд, и одному Творцу известно, чего это напарнику стоило.
— Поднимайся, я помогу! — крикнул я, подбегая к Чёрному. Тот потянулся было к рукояти меча, явно находясь в неадеквате, но я успел перехватить его руку и крикнул в лицо: — Шевели ногами, иначе оба здесь сдохнем!
— С… спасибо. — сквозь стиснутые зубы процедил напарник, принимая мою помощь. Я закинул его руку за свою шею, помог встать на ноги, а затем мы двинулись вперёд.
Шаг, второй, третий. Мост раскачивается, словно вознамерился нас сбросить, поэтому приходится останавливаться. Три-четыре секунды передышки, и снова вперёд, один шаг, второй, третий.
Я потерял счёт времени. Была лишь цель — добраться до конца этого долбаного моста. Вот к ней я и шёл, почти волоча за собой Чёрного. В момент, когда подъём внезапно закончился, я неловко споткнулся и упал на колено, а Чёрный, считай висевший на моих плечах, грохнулся всем весом на каменную плиту. Возможно это и помогло мне справиться в дальнейшем.
— Фука, Щифтый, ты мне щелюфть фломал! — завыл мечник пытаясь подняться. Я, почуяв неладное, вскочил на ноги и сделал шаг назад, почти к мосту. Извлёк меч из ножен, осмотрелся. И увидел его.
Неизвестное существо проявилось прямо из воздуха. Высокая человеческая фигура, за два метра ростом, мощное телосложение, видимое даже под глухой бронёй футуристического вида. Глухой шлем с затемненным забралом, но главное — крылья. Алые, на фоне чёрных высокотехнологических доспехов они смотрелись столь ярко, что создавали эффект гипноза.
— Держи, наёмник. — пророкотала фигура, бросая в ноги поднявшегося мечника небольшую сферу, размером с мой кулак. — этого хватит на пару месяцев. И больше не попадайся мне на глаза, я нелюблю тех, кто посмел отказать мне. Увижу, сделаю рабом!
— Поттвекхдаю, фделка вак-хыта. — произнёс Чёрный, поднимая сферу и пряча её в карман. Неизвестный расхохотался.
— Найди в Лимбе хорошего целителя, наёмник! И проваливай уже, ты только мешаешь нашему с Чистым разговору.
Мечник молча, не говоря больше ни слова, обошёл неизвестного стороной и направился к каменной арке, заполненной голубым маревом. Черт, я даже не увидел этот огромный портал — всё внимание привлек к себе воин в броне.
