«Десяток мелких, вроде той, которую ты трубой забил. Столько же тварей покрупнее. Похоже, придется тебе спуститься вниз и орудовать дубиной, зря что-ли выстрагивал.»
— Костры разжигать? — спросил я на всякий случай.
«Давай, у запасных выходов. Сдается мне, это не все гости, которые навестят нас этой ночью.»
Быстро спустившись вниз, я метнулся в центральную комнату, в которой тлело несколько брёвен. Зажёг от них несколько приготовленных лучинок и поспешил к правому выходу — оттуда враг появится в первую очередь.
Пламя лизнуло сухие щепки и те затрещали, радостно вспыхнув сами, а через десяток секунд огонь перебросился и на дрова. Бросив почти прогоревшие лучины, ухватил запасные и, подержав над разгорающимся костром, направился к левому выходу. На всё у меня ушло не больше семи минут, во время которых начало темнеть. Вообще, ночь, вместе с сопровождающим её холодом, наступала быстро, в течении часа.
«Тебе бы истопником быть при дворце какого-нибудь герцога, а не вот это всё. Смотри, вон они движутся. Замедлились, как только дымы увидели, сейчас начнут казарму в полукольцо брать. Крикни что-нибудь, чтобы ускорились, а то мы уснём раньше, чем они до стен доберутся. Да, я бы на твоём месте привязал нож к себе.»
Вы когда-нибудь осознанно делали на своём теле надрез? Поверьте, сделать это куда сложнее, чем кажется. Благо, нож был очень острый, поэтому небольшая царапина на тыльной стороне левой кисти дала достаточно крови. Клинок на мгновение полыхнул рыжим пламенем, не причинившим мне вреда, но изрядно напугавшим. Даже вскрикнул от неожиданности.
Демоноящеры, услышав мой крик, ускорились. Некоторые мелкие твари даже попробовали прорваться сквозь огонь, но быстро передумали. Самая крупная особь так зашипела на мелочь, что даже меня передёрнуло от неприятного звука.
Я ожидал, что первыми в казарму войдут вожак с приближенными. Но тот, видимо, уже сталкивался с людьми, а потому послал вперёд мелочь. На таких даже ловушки тратить не хотелось, я просто встал напротив одного из подъемов и стал дожидаться, когда меня обнаружат.
Первый же ящер, увидевший меня, радостно зашипел и довольно ловко начал взбираться по брёвнам. На его шипение тут же навелись остальные твари, ломонувшиеся всей толпой вверх.
— Хрясь! — тяжёлая, килограмм шесть, дубина пригвоздила первую тварь к лестнице, ломая той хребет.
— И-и-и! — завизжал ящер, сорвавшись и полетев вниз. У меня аж уши заложило от такого визга. Твою душу мать, да я оглохну так!
Пару раз двинул ногой по одному из брёвен, на треть уменьшив ширину подъёма и сбрасывая самых шустрых зверюг на землю.
«Разваливай подъемник, Старшие ящеры вошли в казарму.»
Разведя оставшиеся два бревна, я убедился, что демоны не могут взобраться, и лишь тогда направился по стене к главному входу.
«Живее, корова стельная!»
Ворон даже каркнул, подгоняя меня. Пробежав по одной из внутренних стен, я быстро окинул взглядом вытянутый коридор, начинающийся сразу от главного входа. Семь здоровенных туш уже проникли внутрь, остальные ждали, когда проползут их неторопливые собратья.
Вблизи Старшие демоноящеры мне очень не понравились. Трёх метровые крокодилы, только пасти не такие огромные. Вообще, в этом сумасшедшем месте все твари были чересчур зубастые.
«Какого демона ты шары выпучил, лупень? Выбивай стопор!»
— Да пошёл ты! — рявкнул я, с силой ударив дубиной по лежащему поперек коридора бревну. Затем ещё раз и ещё. С противоположной стороны лесина была зафиксирована в углублении — я выбил в том месте два каменных блока.
Последний удар, и на ящеров посыпались бревна. Каждое шестьдесят-семьдесят килограм весом, у меня чуть пупок не развязался, пока закатывал их наверх. Внизу поднялся такой визг, словно там не здоровенные ящеры, а стадо свиней режут. В грудь влетело сразу три сгустка света.
«Броненосцы услышали шум, сюда направились. Давай, быстрее добивай подранков.»
В этот раз я бросал не каменные осколки, а целые блоки. Высота стены, плюс мой рост до пояса, и блок весом в пятнадцать килограмм — такой снаряд бил похлеще бревна. Правда, попасть подобным снарядом получалось раза с третьего даже по таким крупным мишеням, но ещё двоих тварей я всё же добил.
«Новобранец, займись мелочью, ты уже всех тут размазал!»
И правда, из семи Старших ящеров двое все же успели проскочить коридор, а остальные решили не лезть в ловушку. Подхватив дубину, я поспешил к главному помещению казармы, куда стащил все останки гончих.
Ящеры пировали. Даже двое Старших, добравшихся до халявного мяса и рыком отгоняющие меньших собратьев, успели ухватить по туше, заняв свои пасти.
В этот раз я кидал прицельно, не спеша. И всё равно, бросив дюжину камней, вынужден был прерваться — от усталости стал часто промахиваться. Да и стемнело уже. За все броски ко мне взлетел лишь один сгусток света.
«Задействуй вторую ловушку, а то броненосцы снаружи уже всех перебили и сейчас пробиваются через заваленный коридор.»
Вторая ловушка была проще — всего лишь накатом сбрасывать бревна со стены. Четыре лесины, одна за другой отправились вниз. Прилетел ещё один сгусток света, а внизу поднялся оглушительный визг. Я собрался было вновь начать швырять камни, но в этот момент внутрь вкатился шар.
Сильно приблюснутый с боков, в высоту он был метра полтора и при движении издавал грохот, словно выкован из железа. Сходу влетев в самую гущу визжащих тварей, он начал буквально давить их, не обращая внимание на острые зубы и когти. Через минуту, весь в искрах, а местами и в пламени, в комнату ворвался второй каток.
Через пару минут все было кончено. Я, присев, чтобы не быть обнаруженными, слушал, как броненосцы насыщаются. Хруст костей, чавканье, сопровождаемое порыкиванием, словно монстры за ужином ведут неспешную беседу.
Ворон, из-за темноты прекративший разведку — все равно ничего не видит дальше десяти-пятнадцати метров, сидел рядом со мной.
«Вот это силища! Эти зверюги почти достигли предела развития. Почти высшие демонические твари.»
Отвечать, а тем более спрашивать я побаивался — вдруг броненосцы услышат? Не, нахрен, я лучше подожду, когда эти твари уберутся отсюда, пусть даже это произойдет на рассвете. Не удивлюсь, если они и стены смогут пробить.
Рассвета ждать не пришлось. Насытившись, броненосцы вновь приняли форму шаров и с грохотом покинули стены казармы. Выждав какое-то время, чтобы твари удалились, я спросил у птица:
— Что дальше делать будем? Что-то я сомневаюсь, что сюда ещё кто-то заявится этой ночью.
«Может и так. Готовься к ночлегу на верху, я не уверен, что один из ящеров не притворился мертвым.»
Я поднялся на ноги и двинулся к месту для ночёвки на стене — короткий простенок, по бокам подпертый несколькими брёвнами, чтобы не свалиться во сне со стены.
