Увы, прошагав минут десять, я так и не нашёл каких-либо следов. Я даже пробежался ещё несколько сотен метров, чтобы обогнуть край горной гряды, но увы, на открывшемся пространстве, до самого горизонта не было никого.
Двинувшись назад, я почти дошёл до развилки, когда увидел бегущего навстречу Цандра. Тот, увидев меня, принялся махать руками, намекая, чтоб я поторопился. Стоило мне сорваться на бег, как центурион, продолжая знаками звать за собой, двинулся прочь. Мне понадобилось пару минут, чтобы нагнать помощника.
— Скорее, командир, мы нашли её. Можем не успеть, если похитители доберуться до крепости, вернуть Нюшу будет крайне сложно.
— Похитители?
— Да, их двое. Один из владык Хаоса, и наш старый знакомый, Босс!
Как мы бежали — я уже забыл, когда последний раз так выкладывался. И всё же мы не успели. На мертвую, каменистую землю уже опускалась ночь, когда я усиленным зрением увидел крепость, и стоящую в нескольких сотнях от неё одинокую фигуру. Назара.
— Я не смог задержать их, какая-то сильная защитная способность. — в глазах стрелка стояла едва сдерживаемая ярость. — Пытался убить хищницу, израсходовал все патроны, все боевые способности, но не смог пробить. Они действовали наверняка, даже когда я остался один, владыка Хаоса не попытался прикончить одиночку. Минут десять, как скрылись за стенами. Повелитель, нам не взять штурмом эту крепость.
— Уф! Минуту! — я отдышался после долгого бега, с трудом восстановив дыхание. Чёрт, что вообще происходит? Зачем они похитили хищницу? Попытаются убить её окончательной смертью? Лишить Искры Повелителя? От осознания, что произойдёт в скором времени, в душе похолодело. Суки!
— Стой, командир, ты ничего не добьёшься! — оба помощника вцепились в мои плечи, не пуская к крепости.
— Они развоплотят её! — глухо произнёс я. — Нужно остановить этих уродов!
— Как? У тебя есть возможности бога? Сколько раз ты сможешь активировать способность божественной сферы?
— Слушайте меня внимательно. Сейчас вы оба разворачиваетесь, и возвращаетесь туда, откуда мы пришли. Ищите место для ночлега, или же подставляетесь под удар какой-нибудь твари и ожидаете в зоне воскрешения. То, что я сейчас сделаю — вы мне будете только мешать. — я сделал шаг назад, и помощники отпустили меня.
— Командир, ты уверен, что справишься? — глухо произнёс центурион.
— Я должен это сделать. — так же глухо ответил я, и вновь двинулся к крепости, но на этот раз твёрдой, уверенной походкой. Не поворачиваясь, коротко бросил за спину: — Выполняйте приказ!
Шаг, второй, третий. С трудом, но мне удаётся навести порядок в голове, успокоить бушующий ураган ярости. Так, сколько у меня в запасе силы Воли? Тридцать две с половиной тысячи, должно хватить на задуманное. Главное — успеть, потому что я всем сердцем чувствую, что скоро произойдёт что-то нехорошее.
До стен оставалось чуть меньше ста метров, когда я сорвался на бег. Эти идиоты даже не стали открывать по мне стрельбу настолько уверенные в своих силах. Лишь пара стрел ударились за моей спиной, не причинив никакого вреда. Всерьёз за меня принялись, когда до стены осталась пара десятков метров. Откуда-то сверху раздался рёв, и в мою сторону понёсся огненный болид. Я тут же сместился в сторону, и наконец активировал «Плащ инквизитора», став на целый час невидимым для всех, включая и владыку Хаоса, так же спрятавшегося за стеной.
Врата крепости закрыты лишь на решётку. Возможно она артефактная и обладает повышенной прочностью, но не для моего оружия. «Вихрь тёмного пламени», усиленный пятьюстами сил Воли, сносит преграду ко всем чертям. Удивительно, но с внутренней стороны меня никто не встречает, лишь сверху, со стены слышаться голоса.
— Не-е-ет! — громкий, полный ужаса женский крик раздается откуда-то из глубины крепости, и я понимаю, что опоздал. Безумная ярость захлёстывает моё сознание, и я рвусь вперёд, чтобы растерзать того, кто поднял руку на моего человека!
Отступление первое.
То, что ему повезло, Босс понял, когда заметил бредущую группу людей. Да, именно людей, не демонов, очередная группа нейтралов, решившая побыстрому набить осколков душ. Что ж, он дождётся их, и даже использует один из прихваченных из крепости артефактов. Мало ли, вдруг среди мяса имеется картограф, вон как смело вышагивают.
Ему выпал джекпот! Когда здоровяк узнал в одном из приближающихся людей своего личного врага, он сначала не поверил своим глазам. Затем захотел напасть на тварь, лишившую его последних воспоминаний, и лишь неимоверным усилием воли смог сдержать свой порыв. Он уже знал, что на мальчишку не действует его подчиняющая способность, пусть и усиленная за последние пару месяцев.
План созрел, когда взгляд Босса зацепился за фигурку девчёнки, кого-то напоминающей ему. Чёрт, да это же та самая сучка, которая напару с Чистым заманила его в ловушку. Похоже эта краля дорога мальчишке, и он пойдёт её выручать, если вдруг понадобится. Пойдёт туда, где его будет ждать ловушка.
Подчинить девку оказалось легко. Стоило лишь поймать её взгляд и глупышка, словно загипнотизированная мышь, последовала по укрытой обломком скалы тропе, той самой, по которой пришёл Босс.
Ещё не веря в свою удачу, здоровяк быстрым шагом уводил ничего не подозревающую пленницу прочь от группы Чистого. В голове периодически появлялись мысли — как он объяснит командиру своё отсутствие, и почему у него с собой несколько дорогостоящих артефактов.
— Неужели одумался, раб? — грубый, хриплый голос, раздавшийся откуда-то спереди, чуть не сбил гипноз с девчёнки, Боссу с трудом удалось удержать концентрацию. Разглядев неожиданного собеседника, здоровяк облегченно выдохнул
Это был не один из людей Чистого. Всего лишь владыка Хаоса, которого великану приходилось видеть пару раз. Как же его звали? А точно, вспомнил!
— Владыка, я поймал ценного пленника, выслеживал целый день. — Босс давно заметил, что владыкам Хаоса безумно нравиться, когда собеседник выглядит глупым и преданным.
— И чем ценен этот, эта пленница?
— Она слуга адепта Воли!
— Раб, если это шутка, ты очень сильно о ней пожалеешь! — пришлось поведать выдуманную историю, в которой было достаточно правды, чтобы Владыка Небирос поверил, или хотя-бы сделал вид. Выслушав рассказ Босса, он внезапно расхохотался. — Раб, ты не представляешь, какую услугу мне оказал. Я прощу тебе твоё бегство, но, нам нужно довести девчёнку до крепости.
И они довели. Не без приключений, через несколько минут пути их нагнал один из людей Чистого, и только защитная аура владыки спасла их от смерти. Всю дорогу Небирос в основном молчал, но, стоило войти за стены крепости, как его настроение резко изменилось.
— Барат! — заорал новый хозяин этих проклятых земель. — Барат, сука одноглазая!
— Да, владыка! — словно из неоткуда перед ними появился демон, лицо которого походило на крысиное.
