— Как всегда, — вздохнул Михаил. — Ладно, разберемся. На завтра назначил?
— Ага. У меня как раз есть задаток золотыми монетами.
— Золото — это хорошо, — задумчиво произнес он, — Наличные — это всегда приятно. Я велю вам снарядить карету. В Приозерске остановились?
— Да.
— Тогда договоримся так. Завтра в полдень я пришлю за вами лошадей, будьте готовы.
— Сделку прямо здесь будем заключать?
— Конечно, если вам удобно. Нотариуса из Дарграда я приглашу.
На следующий день все прошло как по маслу. Графу Полухину было абсолютно неинтересно, что творится у него в хозяйстве, а потому он появился всего один раз, не глядя подписал бумаги и снова ушел в свой кабинет, поглощенным мыслями о своем будущем романе. Мы достаточно легко сошлись с Михаилом на сумме в семнадцать тысяч пятьсот золотых. Я не стал обременять себя изучением цен на недвижимость, поскольку Локи расщедрился и сообщил мне, что предложение для нас действительно выгодное и подводных камней нет.
Впрочем, ради этой сделки мне пришлось пойти на уступку и подписать дополнительный договор на эксклюзивное обслуживание полиграфических нужд графа в течении трех лет по себестоимости, что мне не показалось обременительным. Так, или иначе, но я был уверен, что даже если его первый роман не пойдет, то мы все равно нащупаем правильное русло — уж популярных книг и фильмов в моей голове бессчетное количество. Тем более, я теперь становился если не его редактором, то как минимум человеком, который сможет оценить его опусы со стороны.
Что касается моей части от продажи книг Полухина, то мне было предложены тридцать пять процентов, от итоговой выручки, за вычетом затрат. Я не стал оспаривать эту сумму. Если дело пойдет, и графу потребуются новые идеи от меня, мы всегда можем пересмотреть наши доли.
Единственной неприятной новостью, стало сообщение нотариуса, что я смогу начать деятельность на территории Дарграда ровно через две недели, пока все необходимые бумаги не пройдут нужные городские инстанции и регистрацию. С другой стороны, может оно и к лучшему. За это время я смогу закончить оставшиеся дела, подробнее изучить принципы работы типографского станка, а заодно попытаться реализовать кое-какую идею и вывести свою будущую газету на новый уровень. Чувствую, мне это обойдется в солидную сумму, но, надеюсь, овчинка стоит выделки. Я уже видел работу магов-менталистов, которые сумели нарисовать физиономию Антона-преступника для доски почета, видел изображение Академии наук в своем ведьмачьем справочнике; так почему бы не использовать этот способ вместо фотографии? Люди склонны верить газетам, но еще охотнее они верят изображениям. Пугает, конечно, что этот способ не используют другие типографии. Думаю все дело в цене.
В общем дел было выше крыши, а потому я не стал откладывать передачу оставшихся денег в долгих ящик и назначил встречу на утро следующего дня в кабинете этого самого нотариуса. Михаил любезно предложил снарядить карету до банка в Дарграде, но я вежливо отказался. Не стоит ему знать, в каком «банке» у меня лежать деньги. Барон, хранящий свои сбережения под землей в городском парке — это уже слишком.
Вернувшись в Приозерск, я, к своей радости, застал Агафью в своем номере одну. Она в мое отсутствие вела себя благопристойно и даже никого не привела к себе в комнату, однако вид у нее был печальный.
— Скучаешь, бабуль?
— Страдаю без леса моего, касатик. Долго ль нам еще в этой деревне куковать?
— Уже можем ехать. Ты как, готова выезжать в Дарград?
— Готова, но жить в гостинице больше не буду. — проворчала она.
— Э-э… А где ты жить будешь? — удивился я.
— Лесок бы мне какой, да где же его в городе найти-то…
— Локи. Все так серьезно?
— Угу. У нее без природы ломки похлеще чем у наркомана. Хуже только вдали от тебя будут.
— Погоди. Я же съездил в замок и ничего не случилось.
— Она тебе говорить не станет, как ей плохо здесь было, пока ты свои дела у Полухина решал.
— И какое расстояние для нее безболезненное?
— У нее спроси.
— Бабуль, а скажи-ка мне, как далеко ты от меня можешь находится, чтобы не грустить?
— Километр-полтора. — коротко ответила старушка.
Хм. Выходит мне опять нужно селится поближе к Королевской площади. Тогда будут и волки сыты, и овцы целы. Оттуда до парка самое большое метров шестьсот. Я прикинул время поездки из Приозерска до столицы. Выходило, что нужно отправляться немедленно, тогда я буду в Дарграде к полуночи и смогу безопасно выкопать свои денежки, а затем перенести их к себе в номер. Ну а утром уже спокойно их доставить к нотариусу.
Так что больше ничего меня в Приозерске не держало, и я вместе с Агафьей выдвинулся в город все с тем же извозчиком, который привез меня сюда от пристани. Монополия у него на перевозки что ли?
В город мы вернулись чуть за полночь. Я предусмотрительно заехал в нужную мне гостиницу и справился о наличии свободных номеров, а после того как получил положительный ответ, отпустил извозчика и пешком отправился в парк вместе со старушкой.
— Ну как? — поинтересовался я у Агафьи когда мы пришли на место, — Здесь лучше, чем в гостинице?
Она ни сказала не слова, а превратилась в тусклый огонек и полетела исследовать территорию. Я же занялся выкапыванием рюкзака и остальной мелочевки. Все вещи остались на месте, да и сомнительно, чтобы было иначе — парк не пользовался популярностью у горожан абсолютно.
— Нехорошее здесь место. Гиблое. — Агафья наконец-то закончила разведку и с любопытством разглядывала мой рюкзак, который я неспеша очищал от налипших комьев земли.
— Чего это оно гиблое? — удивился я, — Место, как место.
— Много народа здесь убили. — продолжила она. — Дух смерти витает в воздухе. Ищет душу, чтобы магическим источником насытиться.
— Локи, это она о чем?
— Да не обращай внимания. Тебе это без разницы, поскольку у тебя даже зачатков магии нет.
— А поподробнее? По этой причине в парке людей почти не бывает?
— Площадь здесь раньше находилась, где людей казнили публично. Был тут один серьезный маг-либерал, который однажды попытался в Вестландии переворот организовать. Ничего у него не вышло и его поймали, да приговорили к казни. Перед смертью он пообещал, что проклятие настигнет всех его недругов. Проклятие, королевские маги, конечно, нейтрализовали, но поверье осталось, а потому народ сюда лишний раз ходить избегает.
— Но бабка говорит, что духа чувствует…
— Самойлов, если тебе интересна эта тема — иди в библиотеку. Этих духов в воздухе витает где только можно и сколько можно, другой вопрос насколько они сильны. Поверь, нашей бабуле ничего не угрожает. Она — колдунья, причем весьма, и весьма неслабая.
