— Что тебе, бабушка?
И замер, смотря на протянутый узелок, от которого шел теплый вкусный запах домашнего печенья.
— Берите сынки, берите…
Больше она ничего сказать не смогла, трясясь лицом, плачущим в заскорузлых ладонях. Но ее взгляд, пронзительный старческий взгляд чистых голубых глаз заставил Енота вздрогнуть.
— У нее два внука в живых оставались… — спутница еще крепче взялась за локоть бабки. — Обоих зарезали неделю назад. Вы уж, ребятки, не пожалейте…
И эта тоже не договорила, махнула рукой и пошла вместе со старухой назад. А в узелке оказались самые обыкновенные ватрушки с творогом.
— Да ты у нас прямо защитник слабых и обездоленных, как я посмотрю? — Королева хмыкнула. — Ну-ну… Я дам тебе возможность подумать… наверное.
— Над чем?
— О чем, дурило гороховое. — Она встала. — О твоей собственной жизни и судьбе. А теперь, милый друг, пойдем. Покажу тебе кое-что.
Глава 15
Всё еще более запутывается, а небо становится красным
«В бою не надо думать о судьбах людей или мира. В бою следует воевать»
Из наставления
«Biblionecrum», гл. «Война».
M.A. Erynn, ph.d., Culto Nocto
— Ты мне интересен, глупыш. — Королева шла рука об руку с Енотом. — Можешь себе такое представить?
— Нет, — совершенно честно ответил Енот. — Не могу.
— А почему ты тогда живой?
— Не знаю.
— Вот именно, что не знаешь, а уже не согласен со мной.
Они остановились в конце недлинного коридора. В стену крепкой и грубой каменной кладки, надежная и не соответствующая окружению, была встроена технологичнейшая дверь. Енот удивленно уставился на толстую сталь с пуленепробиваемым стеклом сенсорной панели.
— Доктор, вы на замок не запирали? — Королева царственно повернула голову к Харону.
— Сейчас. — Черная фигура в маске оказалась у панели. Врач быстро набрал код, отодвинулся в сторону.
— Енот, поухаживай за дамой. — Королева улыбнулась чистильщику, указывая на ручку, отпирающую механический замок.
Вот такие дела… так и захотелось ему сказать. В чем подвох, вот что интересно? За спиной Енота чуть скрипнула кожа на ремнях бронежилета четырехрукого биосолдата. Отказаться, полезть в глупый бой? Или, все-таки, попробовать выжить и разобраться в обстановке?
Он остановился на последнем. Протянул руку и потянул на себя дверь. Палец чуть кольнуло, а по глазам пробежалась еле заметная светящаяся полоска.
— Спасибо, мой мальчик. — Королева прошла внутрь, рукой взявшись за ту же самую ручку. — Ты заходи, тебе будет интересно. Тем более что дело уже сделано.
Что оставалось, как не зайти и понять — что сделано, и что теперь будет?
Внутри большого помещения, от пола до потолка покрытого желтоватой плиткой, обнаружился странный агрегат, уходящий вверх, в большую шахту толстой сегментированной трубой. К самому аппарату, ветвясь по кафелю, подходили бронированные кабели и металлические шланги.
Пульт управления странной системой также присутствовал. Рядом с ним и с начавшей равномерно гудеть махиной присутствовали четверо крепких индивидуумов, один в один похожих на белкового андроида типа КОН. Только эти казались почти новыми и целыми.
— Садись, дружок. — Королева села на подвинутый для нее доктором стул. — Продолжим разговор.
— Я лучше постою. — Енот покосился на андроидов.
— Да как хочешь. Итак, проясню тебе, дорогой мой мальчик, чтобы ты понимал полностью всю степень моего к тебе уважения и расположения… Входя ты явно понял, что сработал механизм допуска, так? Так, можешь даже не кивать головой. Но дело в том, что это не все. Скажи мне, что ты знаешь про свою семью?
— Практически ничего не знаю.
— А я тебе сейчас даже помогу, еще спасибо скажешь, возможно. Итак, твой прапрадед служил в Министерстве обороны, в заведении, называемом Военно-исследовательским институтом Его Императорского Величества. Должность твой далекий предок занимал по меркам того времени не самую большую, но от того ее важность меньше не становилась. Тебе интересно?
— Да. — Енот покосился на пыхтящий механизм. Второй раз за время беседы с Королевой его посетила мысль о том, что срочно надо что-то вспомнить. Но и странные пятнышки на ее глазах, и чудо-аппарат никак не мог вызвать каких-то важных знаний, спрятанных в подсознании.
— Так вот, мальчик, все дело в том, что твой прапрадедушка личностью был, мягко говоря, незаурядной. Он отвечал за боевое применение генератора альтернативного отравляющего вещества. По документам, конечно же. На самом деле твой предок в ранге полковника государственной безопасности, а это, как ты явно не знаешь, равнялось генералу армии, отвечал за создание площадей поля агрессивного поведения. То есть, не вдаваясь в подробности, задача сложная.
На большой территории, принадлежащей противнику, а таких у нашей бывшей страны всегда хватало, население должно начать истреблять само себя. Таким образом, войска, снабженные необходимыми препаратами для снижения воздействия отвечающих за подобное поведение людей токсинов — просто должны выжидать в карантине, пока враг не перебьет друг друга. Понимаешь, мой мальчик?
Енот молчал. В глубине души неожиданно похолодело, крепко схватив ледяными пальцами до боли. Почему ему показалось, что совсем недавно он совершил какую-то серьезную ошибку?
— Ты совершенно справедливо переживаешь… — Алая королева улыбнулась. — Все дело только в том, как запустить механизм. Понимаешь ли, наши с тобой общие предки не были глупыми людьми, и предусмотрели многое. И защиту от ненужного запуска в первую очередь. Беда только в том, что информация про эту смертельную опасность достаточно давно попала мне в руки. Сам понимаешь, грех не воспользоваться таким средством. Самое главное, и ты это уже явно понял, и самое сложное — запустить агрегат.
Нет-нет, сложность даже не в сборе и подготовке необходимого материала, используемого при активной стадии реакции. Это, имея на руках документацию, как раз таки и не сложно. Особенно при моих возможностях и помощи Эмирата. Дело только в том самом механизме запуска.
— Так что за механизм? — У Енота пересохло горло.
— Необходимы образцы ДНК лиц, отвечающих за запуск, сканирование сетчатки глаза по результатам мгновенного анализа первых образцов и факт подтверждения контрольным аппаратом жизнедеятельности ответственного за запуск лица. И, вот в чем дополнительная задачка, таких лиц должно быть двое. Понимаешь?
— Понятно… — Енот сел в давно предложенный стул. — Только ведь эти лица давным-давно померли. Что мой прапрадед, как понимаю, что кто-то из твоих, так?
