Улицы Питера встретили его пасмурным вечером, напоминая, что сентябрь на севере гораздо ближе к зиме, чем хотелось бы. Но всю прелесть ситуации Ян прочувствовал, когда вышел из дворов к дороге, и пронзительный ветер напомнил ему, что на нем лишь тонкая футболка, а в карманах джинсов, кроме ключей от квартиры, ничего нет. Порадовавшись, что хотя бы разуться он не успел, Ян побрел в сторону метро — если Ольга все-таки справилась с дверью и пошла за ним, у метро ее можно будет сбить со следа…
Пешеходный переход приветливо мигнул зеленым глазом светофора, предлагая перейти на другую сторону. Решив, что почему бы и нет, Ян влился в поток прохожих и успел дойти до парковки возле кофейни, когда на противоположной стороне улицы показалась злющая Ольга. Задержавшись на ней взглядом дольше необходимого, Ян столкнулся с кем-то и почувствовал, как на спину выплеснулась горячая вода.
— Твою мать! — выругался он одновременно с какой-то девушкой.
Послышался стук упавшего на тротуар стаканчика, а незнакомка грозно заявила:
— Нет, ну вот этому-то я точно сейчас барабанные палочки в задницу засуну! — и потянула Яна за плечо, разворачивая лицом к себе.
Хрупкая большеглазая красотка в косухе Яна, конечно же, не напугала, несмотря на всю серьезность ее намерений. А вот курящий рядом с ней высокий длинноволосый брюнет в футболке с символикой DrugMetal и шортах вполне мог доставить неприятности, и цепкий взгляд карих глаз разбудил спящего внутри Яна зверя, а тот, предчувствуя драку, ощетинился.
— Так, Майкл Джексон недоделанный, ты какого Петра Первого мой латте похерил?! Я его целых десять минут ждала, между прочим! Десять гребанных минут! — ругалась девушка, ритмично колотя Яна по плечу.
Брюнет на удивление оставался спокойным, продолжая дымить, смотрел уже на остановившуюся напротив них на другой стороне дороги Ольгу и вдруг поднял руку и приветливо помахал. Ольга едва заметно кивнула и пошла к светофору. Брюнет пару секунд смотрел ей вслед, потом достал из кармана ключи от машины и нажатием кнопки открыл двери стоящего рядом внедорожника.
— Ты еще и от Ольги убегал?! — еще больше разозлилась девушка. — Нет, ну точно тебе…
— Подожди с палочками, Наташ, — осадил брюнет и всучил ей ключи: — Давай за руль, ща в салочки играть будем.
Он повернулся к Яну и улыбнулся, и в голове Яна вдруг сошелся пазл.
— Чешир из DrugMetal?
— А меня он, значит, не узнал! — обиделась Наташа, бывшая в той же группе барабанщицей. — Вы сиськи долго мять будете? А то там зеленый свет загорелся.
Чешир подтолкнул Яна к машине, сам быстро залез следом, и через минуту они уже неслись по дороге, оставляя Ольгу-дракона с носом. И вроде бы все хорошо, Яну помогли сбежать, но он не мог понять почему.
— Разве Ольга не девушка вашего вокалиста Арсения?
— А у нас теперь в группе один вокалист, — зло отозвалась с водительского места Наташа. — Да, Чешир?
Чешир молчал, крутил в руках новую сигарету, еще не раскуренную, и молчал. Ян не знал, что от него ожидать, да и от Наташи тоже. А ведь была мысль после знакомства с Сеней прошерстить инет на тему, что за группа такая DrugMetal, но в итоге победила лень, ссылавшаяся на то, что, если Лана слушает и одобряет, значит, пусть живут. Нет, в случае чего, конечно, можно попробовать телепортироваться прямо из машины, гипс вроде больше не мешается. Ян скосил глаза на руку и заметил, что зеленые руны как-то слишком активно перемигиваются.
— Твою ж мать!
— Чего там опять? — спросила Наташа.
— Давай в ближайший МакАвто, — оживился Чешир. — Закажем четыре чая и две минералки, потом надо будет где-нибудь ножницы раздобыть.
— Чая? — недовольно потянула Наташа.
— Ножницы? — не понял Ян.
— А потом, если эта хрень переживет, экспресс-почтой куда-нибудь в Уганду ее отправить надо будет.
От удивления Наташа даже скорость сбросила, и они с Яном уставились на Чешира, даже не пытаясь скрыть свое удивление от предложенного. Чешир же открыл окно и, с удовольствием затянувшись, продолжил рассуждать:
— Можно, конечно, почтой России, но я не настолько злой, да и Ольга ни в чем не виновата, — он грустно улыбнулся и наконец удосужился пояснить: — Зеленый узор у Яна на гипсе — следящие маячки. Ольга такие Сене ставила, потому что, по ее словам, слишком хорошо знала Мигеля с Дэном и ничего хорошего от них не ждала. Мигель — это испанец, а Дэн — вечно мрачный мудак.
— А-а, — потянула Наташа. — Но я бы не сказала, что Дэн мудак — у него там просто какая-то грустная история с больной девушкой приключилась. А у Мигеля невзаимная влюбленность была… Эх, у всех несчастная любовь и у всех не ко мне… Ладно, поехали в МакДак, но кофе я себе все равно закажу, — и потянулась к навигатору.
— А ты чего такой недовольный? — спросил Чешир Яна.
— Да все вокруг все знают, все в теме, кроме меня. Вот вы чего такие осведомленные? Разве вам не должны были память потереть?
— Дэн поставил ограничитель на распространение информации. На тебя вот не сработал, потому что ты как они, значит в курсе магической движухи.
Ян протяжно вздохнул и откинулся на спинку сиденья. Мокрая футболка тут же противно прилипла к спине, заставляя его снова выругаться, а потом под одобрительный возглас Наташи: «О! Стриптиз завезли!» снять ее вовсе.
За полчаса, пока политый теплой водичкой гипс размокал, они так и не нашли, где купить ножницы. Чтобы зря не тратить драгоценное время, Чеширу разрешили срезать его ножом. Последнее получилось быстро и Яна даже не порезали, и под строгим надзором Наташи гипс выбросили в ближайшую урну.
— Допустим, от злобного колдунства мы избавились, но что дальше? — спросила девушка.
Она снова вернулась за руль, и машина выехала на дорогу. Азарт от неожиданных салочек схлынул, вернув прежнее раздражение. Чешир, однако, ее недовольства не разделял, наоборот, заразившись непонятным весельем. Он даже к отобранным Наташей сигаретам отнесся спокойно.
— А дальше мы едем ко мне. Ты — гулять с Декстером, а я — наряжать в свои шмотки нашего случайного попутчика. У него вроде такая же комплекция. Там в навигаторе мой новый адрес вбит — посмотри SweetHome666.
Наташа нажала нужную строчку в избранном навигатора и, игнорируя предложение повернуть налево через сто метров, спросила:
— И какого хрена я тебя терплю?
— Потому что я лапушка! — охотно отозвался Чешир, расплывшись в соответствующей прозвищу улыбке.
— Ой, да какой из тебя лапушка?
— Белый и пушистый?
«А он за словом в карман не лезет» — подумал Ян и усмехнулся. Наташа сбросила скорость и со скептичным выражением на лице обернулась к Чеширу.
— Ты? — насмешливо спросила она. — Белый и пушистый?
— Я, — кивнул парень и ткнул себя указательным пальцем в щеку: — Белый! — и указал на свои спускающиеся по плечам волосы: — Пушистый! Есть чего возразить?
