Николас его не забывал. Он почти не слушал пространную речь Айзека Нилана о том, сколько пользы их делу принесет обучение такого уникального целителя, как Дэн. Указывал на «дочку Макса», которой понадобится не только подпитка огнем. Приписывал сюда работающих на фонд родителей Дэна, хотя сам Дэн их так и не повидал с того дня, когда Райджиган снял со Светланы Анатольевны Ловец Иллюзий. На очередном «полезном» аспекте Дэна, Николас перебил Айзека, неожиданно заговорив.
— Все это я уже слышал, дед. И говорил тебе, повторяю и ему тоже, что у меня есть условие, — Николас выжидающе посмотрел на Дэна.
— Какое? — послушно спросил Дэн.
— Твой брат, — просто сказал Ник и усмехнулся, когда увидел в чужих глазах вспыхнувшую ярость.
Илью хотелось убить. Придушить собственными руками. Слишком простой исход для эгоистичного гаденыша, которого даже череда вероятностей не взяла, хотя после памятного концерта Илья туда все-таки провалился. Нет, эту тварь не берет ни одна бездна! А ведь если бы его не было, Шанкьяхти-хи осталась бы в своей тюрьме и не сумела бы отравить Дэна. Он бы не вел себя как последний идиот, не причинял бы боль дорогим людям. Много чего не случилось бы, и главное, Лана не потеряла бы свой огонь.
— Что мой брат? — взяв себя в руки, спросил Дэн.
— Я хочу, чтобы вы помирились, — Николас широко улыбнулся.
— Нет!
— Не так быстро, приятель. Я не желаю Илье зла. Он рос в моем доме и стал мне как младший брат. А после смерти родителей дед Айзек научил меня семью ценить. И потому я хочу, чтобы ты помирился с братом. Не спеши снова отказываться. Я даже готов научить тебя базе просто так, пока ты думаешь над ответом.
Айзек, поняв, что переговоры закончены, попрощался и телепортировался, оставляя их двоих наедине. Не боялся, старая химера, что подерутся? Впрочем, Дэн больше не был тем вспыльчивым идиотом, старался не быть им. Вот только, если он просто встретится с Ильей, оставаться спокойным у него точно не получится. И без наставника его новый дар будет просто бесполезным балластом — остальные руны тоже ведь менять приходится!
«Попробую обойтись базой» — устало подумал он и посмотрел в серо-голубые глаза собеседника.
— Хорошо, я подумаю.
— Замечательно, — без тени сарказма ответил Николас и протянул Дэну заранее подготовленные распечатки. — Тут расписание и истории болезней. Внизу под каждой страницей мой номер телефона. Как будешь готов приступить — звони.
Дэн кивнул. Когда мир менялся из-за активированной руны телепортации, на мгновение ему показалось, что он видит ухмыляющуюся рожу демона Максвелла. Это означало лишь одно — он снова попался на крючок вездесущего трикстера.
Глава 22. Пророк. Часть 1
Истории болезней Николас Тернер специально подобрал так, что везде шли чьи-то младшие сестры и братья какого-нибудь хорошего человека из клана, угасшего в начале прошлого века. Естественно, все с неизлечимыми болезнями, но не требующие пересадки органов. За исключением лейкемии, хотя можно ли считать костный мозг органом? Дэн не знал. Зато отлично понимал, почему Николас выбрал именно их — давил на жалость и совесть одновременно, заодно показывая, что Дэн пришел «играть» на чужую территорию.
— Ладно, — собирая листы обратно в стопку, сказал он. — Давай поиграем.
Сверху оказалась история болезни мальчика со знакомой фамилией. Баркер.
— Один ноль, — выдохнул Дэн и полез за телефоном.
База целителей была простой и сложной одновременно. Простота заключалась в том, что при желании больного можно излечить чистой силой, хотя здесь вставал вопрос о ее количестве. Сложность таилась в начальных знаниях, которые необходимы, чтобы правильно диагностировать болезнь. Саму руну Дэн легко воспроизводил, но вот понять, о чем она сигнализировала, не мог.
Приходилось штудировать учебники и доставать Николаса вопросами, на которые тот вполне охотно отвечал. Тернера устраивал такой темп, ведь чистой силы в Дэне хватало, а значит, для целей фонда он вполне годился. Потому что постоянных спонсоров было много, полноценный целитель — всего один. Конечно, случались ученики, которых сюда на стажировку отправлял Верховный Творец, но редко, и лечить те могли не всех из-за контроля Конклава Огня. Использование целительских способностей Дэна Конклав отследить не мог, чем Николас и пользовался.
— Ты совсем ничего не выучил к сегодняшнему дню, — укорил он Дэна.
Они занимались уже месяц. Дэн посвящал учебе почти все свободное время — после подпитки Ланы огнем, с некоторого момента силы на удивление быстро восстанавливались. Будто он приобрел своеобразный иммунитет. И чем больше черпал, тем больше восстанавливал. Знать бы еще из какого источника. В общем, время и силы на учебу у него имелись, пока неделю назад Дэна не перехватил в коридоре Эндрю Баркер.
Бывший коллега начал с благодарностей за спасение младшего брата, потом перешел к воспоминаниям о работе в университете, а от них к стартапам, на которые подбивал год назад. Дэн, чтобы от него избавиться, пообещал посмотреть и даже продиктовал адрес одного из своих почтовых ящиков. На следующий день у Ланы случилась очередная истерика, во время которой девушка умудрилась себя поранить. Дэну пришлось поторопиться, а потому грубо сбив соглядатаев Конклава Огня со следа, он сразу телепортировался к Лане, после чего забрал ее к себе домой. Слепое пятно позволяло применять целительские способности и не давало отследить находящихся в нем людей, чем Дэн и воспользовался, напитав Лану своим огнем и залечив ее раны. Потом еще долго качал на руках, пока она наконец не заснула.
А вот у него сна не было ни в одном глазу, и он не знал, куда деть бурлившие в нем силы. И так как текущее на тот момент задание Николаса успел выучить, решил все-таки посмотреть, что прислал Эндрю. И идея Баркера захватила его сильнее, чем целительский дар. Ведь при реализации она не только дала бы Дэну много инфошума, но и вернула бы в мир цифровых технологий, в который его всегда тянуло.
— Я прочитал, — Дэн потер красные от недосыпа глаза и с трудом подавил зевок. — К тому же у мальчика все равно была лейкемия, а она всегда лечится одинаково.
— Точно?
— Окей. Он болел острым лейкозом, который магически лечится всегда одинаково, разве что ребенку требуется меньше огня, чем взрослому. А хронических ты мне не показывал.
Николас смерил его долгим задумчивым взглядом и покачал головой.
— Ты как ядерный взрыв, — сказал он. — Сметаешь все на своем пути. Так что, думаю, у тебя и для хронического будет все та же схема. Но это опасно. У целителя внутренний огонь всегда завязан на жизненные силы. Поэтому у нас всегда есть шанс восстановиться, если выгорел. И наоборот, всегда есть опасность потратить огня больше, чем можешь восстановить. Отсюда и важность точных диагнозов и до миллиметра выверенные плетения исцеляющих рун. И тебе придется научиться этой точности, иначе однажды все это плохо закончится, а я за твою жизнь ответственность брать не хочу.
